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Actualité | Pourquoi les spermatozoïdes sont profilés : la protéine TSKS révèle un mécanisme clé
Actualité | Pourquoi les spermatozoïdes sont profilés : la protéine TSKS révèle un mécanisme clé
Une étude de l’Université d’Osaka pourrait faire progresser le diagnostic de l’infertilité masculine et le développement de contraceptifs
La forme profilée des spermatozoïdes les aide à parcourir les voies génitales féminines et à féconder un ovocyte. Des chercheurs de l’Université d’Osaka ont mis en évidence le rôle important de la protéine **substrat de sérine kinase spécifique du testicule (TSKS)** dans ce processus.
Publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), l’étude a montré que TSKS est indispensable pendant la **spermiation**, lorsque les spermatozoïdes matures sont libérés des cellules spermatogènes. Les spermatozoïdes acquièrent leur forme profilée en éliminant du cytoplasme, mais le mécanisme moléculaire en jeu était jusqu’alors mal compris.
Mode d’action de TSKS
Par édition génétique, les chercheurs ont créé des souris dont le gène TSKS était inactif. Leurs spermatozoïdes n’ont pas acquis de forme profilée, entraînant une infertilité masculine. Ils n’ont pas non plus formé deux structures spécifiques de type nuage dépourvues de membrane : le corps réticulé (RB) et le résidu du corps chromatoïde (CR).
« La formation du RB et du CR dépend de TSKS », a expliqué Soojin Park, coresponsable de l’étude. « Sans ces structures, les spermatozoïdes ne peuvent pas éliminer l’excès de cytoplasme ni acquérir leur forme idéale de têtard. L’accumulation du cytoplasme résiduel provoque l’apoptose. »
Pertinence pour les spermatozoïdes humains et applications potentielles
TSKS est également présente dans les spermatozoïdes humains. Cette découverte apporte un nouvel éclairage sur les bases moléculaires de l’infertilité masculine et pourrait favoriser la mise au point de futurs tests diagnostiques et contraceptifs masculins.
Keisuke Shimada, coresponsable de l’étude, a indiqué que la clarification du rôle de TSKS permet de mieux comprendre l’infertilité masculine, pourrait optimiser son diagnostic et éclairer de nouvelles approches de contraception masculine.
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