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Actualité | Selon une étude, les mots des médecins peuvent accroître l’anxiété des patientes atteintes du SOPK
Actualité | Selon une étude, les mots des médecins peuvent accroître l’anxiété des patientes atteintes du SOPK
Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est un trouble endocrinien gynécologique courant qui affecte la fonction ovarienne et peut provoquer des règles irrégulières, une prise de poids et d’autres problèmes physiques et métaboliques. Selon les recherches, le langage employé par les médecins lors du diagnostic du SOPK peut avoir des effets durables sur la santé mentale des patientes.
Des chercheurs de l’Université du Surrey ont constaté que des termes comme "élevé" peuvent accentuer l’insatisfaction corporelle et les régimes alimentaires, tandis que le mot "irrégulier" peut susciter une anxiété liée à la fertilité. Bien que simples, ces mots ambigus peuvent entraîner des associations négatives et affecter durablement la santé mentale ainsi que la compréhension de la maladie.
Le pouvoir des mots : l’effet des termes diagnostiques sur les patientes atteintes du SOPK
Jane Ogden, professeure de psychologie de la santé, a déclaré : "Les consultations diagnostiques ne durent souvent que quelques minutes, mais les mots employés par le médecin pendant ce temps peuvent façonner la compréhension que les patientes ont de leur maladie et, à terme, affecter leur santé physique et mentale."
L’étude a interrogé 147 femmes atteintes du SOPK sur leur satisfaction à l’égard des consultations diagnostiques, le langage des professionnels de santé et leur bien-être psychologique général. Elle a constaté que :
Les patientes insatisfaites du diagnostic faisaient état d’une plus faible estime corporelle, d’une moins bonne qualité de vie et d’une plus grande inquiétude quant à leur santé future.
Plus d’un quart étaient insatisfaites de la façon dont les médecins avaient abordé leur détresse émotionnelle et estimaient que la communication était mauvaise.
Le terme "élevé" pouvait susciter des préoccupations concernant le poids ou les taux hormonaux, tandis que l’expression "règles irrégulières" pouvait entraîner des suppositions d’infertilité et accroître l’anxiété.
Les patientes repensent souvent aux échanges lors du diagnostic pour comprendre leur maladie. Des formulations ambiguës peuvent provoquer des malentendus, une inquiétude excessive et des répercussions psychologiques durables.
Comment les médecins peuvent-ils améliorer l’expérience diagnostique ?
Les professionnels de santé doivent choisir leurs mots avec soin, éviter les formulations vagues ou anxiogènes et communiquer de manière plus claire et bienveillante.
Les chercheurs ont proposé de :
1. Éviter les termes anxiogènes
Par exemple, remplacer "taux hormonaux élevés" par "vos taux hormonaux fluctuent légèrement, ce qui est fréquent avec le SOPK, et des changements alimentaires et de mode de vie peuvent aider".
Remplacer "règles irrégulières" par "vos cycles peuvent être plus longs ou variables, et certaines mesures peuvent aider à les réguler".
2. Donner des informations précises plutôt que des affirmations générales
Lorsque les taux hormonaux sont élevés, expliquer les valeurs, les effets possibles et les options de prise en charge plutôt que de dire seulement "élevés".
3. Prendre en compte les émotions et proposer un soutien psychologique
L’anxiété et la dépression étant fréquentes après le diagnostic, les professionnels de santé doivent demander aux patientes comment elles se sentent et leur proposer un soutien ou les orienter si nécessaire.
4. Établir une relation solide entre professionnel de santé et patiente
Les patientes qui entretiennent une bonne relation avec leur médecin s’adaptent souvent mieux sur le plan psychologique et font état d’une meilleure qualité de vie. Les professionnels de santé doivent écouter leurs préoccupations, les encourager et les soutenir.
Conclusion : les mots façonnent la perception de la santé
Il s’agissait de la première étude systématique sur les effets du langage employé lors du diagnostic du SOPK sur la santé mentale. Les chercheurs ont invité les professionnels de santé à prendre conscience de ces effets afin que les patientes reçoivent à la fois des informations claires et un soutien adapté.
L’étude a été publiée dans le British Journal of General Practice.
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