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Actualité | Une étude révèle que les problèmes de santé sexuelle touchent 70% des patientes atteintes d’un cancer du sein
Actualité | Une étude révèle que les problèmes de santé sexuelle touchent 70% des patientes atteintes d’un cancer du sein
Une étude a révélé que plus de 70% des patientes atteintes d’un cancer du sein connaissent des changements de leur santé sexuelle pendant et après le traitement, notamment une baisse de la libido, des rapports sexuels douloureux, une sécheresse vaginale et des préoccupations liées à l’image corporelle. Ces effets sont souvent insuffisamment abordés par les médecins.
L’étude du University of Colorado Cancer Center a été publiée dans les Annals of Surgical Oncology. Les chercheurs ont souligné que, malgré plus de 3.8 millions de survivantes du cancer du sein dans le monde, beaucoup subissent les effets physiques et psychologiques du traitement, alors que l’éducation à la santé sexuelle reste limitée.
Pourquoi les problèmes de santé sexuelle sont-ils négligés ?
La Dre Sarah Tevis, professeure adjointe en oncologie chirurgicale à la University of Colorado School of Medicine, a indiqué que de nombreuses patientes rencontrent des problèmes de santé sexuelle sans avoir été informées que ces changements pouvaient survenir.
"Les patientes présentent une sécheresse vaginale, des rapports sexuels douloureux, une baisse de la libido et une anxiété liée à l’image corporelle. Malheureusement, de nombreuses équipes soignantes n’expliquent pas spontanément ces effets potentiels", a déclaré la Dre Tevis.
Bien que les médecins évoquent souvent la fertilité et la ménopause, ils abordent rarement les problèmes qui affectent directement la qualité de la vie sexuelle. Le temps de consultation limité, la gêne face au sujet ou le manque de formation peuvent y contribuer.
Les patientes souhaitent une information plus précoce sur la santé sexuelle
Les entretiens de groupes de discussion ont montré que de nombreuses patientes avaient subi des effets indésirables inattendus, mais gardaient le silence parce qu’elles ne savaient pas comment en parler ou pensaient qu’aucune solution n’existait.
"Une patiente m’a confié qu’elle saignait chaque fois qu’elle allait aux toilettes en raison de sa sécheresse vaginale, mais qu’elle n’en avait jamais parlé à son médecin parce qu’elle pensait que cela ne pouvait pas se traiter", a déclaré la Dre Tevis.
Les patientes souhaitaient généralement recevoir des conseils sur la santé sexuelle peu après le diagnostic et bénéficier d’un accompagnement proactif avant l’apparition des problèmes.
L’éducation à la santé sexuelle doit être personnalisée
L’âge, le contexte culturel et les préférences personnelles influencent la manière dont les patientes souhaitent recevoir ces informations.
Les patientes plus jeunes préfèrent souvent les échanges en face à face et des conseils directs ;
Les patientes plus âgées peuvent préférer des documents écrits qu’elles peuvent consulter en privé ;
Les croyances culturelles influencent également l’aisance et la communication.
"Les médecins doivent tenir compte des différences individuelles au lieu d’adopter une approche uniforme", a déclaré la Dre Tevis.
La University of Colorado s’associe à une organisation à but non lucratif pour créer des vidéos éducatives
À la lumière des résultats, la University of Colorado s’est associée à Catch It In Time pour créer des vidéos d’éducation à la santé sexuelle destinées aux professionnels de santé et aux patientes atteintes d’un cancer du sein.
Les vidéos devraient être lancées cet automne sur le site du Colorado Program for Patient Centered Decisions et seront accessibles gratuitement aux professionnels de santé et aux patientes.
Perspectives : intégrer la santé sexuelle à la prise en charge du cancer du sein
La Dre Tevis a souligné que l’éducation à la santé sexuelle devait faire partie de la prise en charge du cancer du sein, et non rester un sujet secondaire négligé.
"Lorsque les patientes comprennent ces changements potentiels, elles risquent moins de se sentir démunies. Les médecins doivent traiter le cancer et aider les patientes à préserver leur qualité de vie pendant leur rétablissement."
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