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Actualité | L’ascite riche en lipides affaiblit les défenses immunitaires : une équipe irlandaise identifie un nouveau mécanisme de défaillance immunitaire dans le cancer de l’ovaire
Actualité | L’ascite riche en lipides affaiblit les défenses immunitaires : une équipe irlandaise identifie un nouveau mécanisme de défaillance immunitaire dans le cancer de l’ovaire
De nouvelles recherches de Trinity College Dublin montrent pour la première fois de manière systématique comment l’ascite riche en lipides perturbe le système immunitaire dans le cancer de l’ovaire avancé. Cette découverte approfondit la compréhension de l’immunosuppression dans ce cancer et identifie une nouvelle cible potentielle d’immunothérapie.
Environ 70% des patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire reçoivent leur diagnostic à un stade avancé, souvent en présence d’une ascite importante. L’ascite favorise la propagation de la tumeur dans l’abdomen et affaiblit considérablement les défenses immunitaires, mais le mécanisme à l’origine de ce dysfonctionnement immunitaire restait mal compris.
Dans l’étude publiée dans Science Immunology, des équipes de Trinity College Dublin et d’University College Dublin ont analysé l’ascite de patientes atteintes d’un cancer de l’ovaire, en se concentrant sur ses effets sur les cellules tueuses naturelles (NK) et les lymphocytes T. Elles ont identifié les phospholipides comme un facteur central de l’altération de la fonction immunitaire.
La première auteure, la docteure Karen Slattery du Trinity Translational Medicine Institute, a déclaré : "Ces lipides perturbent le métabolisme des cellules NK et réduisent leur capacité à tuer les cellules cancéreuses. Plus important encore, le blocage de l’absorption de ces phospholipides par les cellules NK à l’aide d’un inhibiteur spécifique du récepteur a rétabli leur fonction antitumorale, offrant ainsi une cible prometteuse pour de futurs médicaments d’immunothérapie."
Selon Slattery, ces travaux permettent de mieux comprendre pourquoi le cancer de l’ovaire est si persistant. Bien que le système immunitaire puisse reconnaître et éliminer les cellules tumorales, cette capacité est désactivée chez de nombreuses patientes, notamment en raison de l’environnement riche en lipides créé par l’ascite.
L’auteure correspondante, la professeure Lydia Lynch, auparavant à Trinity et désormais à Princeton University, a déclaré : "Il s’agit d’une avancée importante dans la recherche sur le cancer de l’ovaire. Nous avons identifié un nouveau mécanisme de défaillance immunitaire et posé les bases du rétablissement de la fonction immunitaire des patientes. Cibler l’immunosuppression induite par les lipides pourrait renforcer la capacité de l’organisme à combattre le cancer et améliorer les résultats cliniques."
L’étude explique l’immunosuppression associée à l’ascite, observée depuis longtemps, et ouvre de nouvelles perspectives pour l’immunothérapie du cancer de l’ovaire. Avec des recherches supplémentaires, les traitements ciblant le métabolisme des lipides pourraient offrir une autre option aux patientes difficiles à traiter.
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