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Actualités | Indices de fertilité dans les serviettes hygiéniques : le sang menstruel pourrait révéler des changements de la réserve ovarienne
Actualités | Des indices de fertilité dans les serviettes hygiéniques : le sang menstruel pourrait révéler des changements de la réserve ovarienne
Un test intégré directement dans une serviette hygiénique pourrait offrir aux femmes une nouvelle façon de suivre l'évolution de leur fertilité au fil du temps. En mesurant une hormone clé dans le sang menstruel, il pourrait fournir des informations sur la réserve ovarienne sans prise de sang ni visite en clinique.
La fertilité est étroitement liée à l'hormone anti-Müllérienne (AMH), couramment utilisée pour estimer la réserve ovarienne, c'est-à-dire le nombre d'ovocytes restants. L'AMH diminue avec l'âge à l'âge adulte. Des taux plus élevés indiquent généralement une réserve plus importante, tandis que des taux inférieurs à la moyenne peuvent suggérer une faible réserve ovarienne ou un risque de ménopause précoce.
Le dosage de l'AMH nécessite traditionnellement une prise de sang en clinique ou un échantillon prélevé au doigt à domicile puis envoyé à un laboratoire, ce qui peut poser des obstacles liés au caractère invasif, au temps et au coût. Beaucoup de femmes ne le découvrent qu'en essayant de concevoir ou lorsqu'elles rencontrent des problèmes de fertilité.
Lucas Dosnon et ses collègues de l'ETH Zurich ont développé un test instantané de l'AMH dans le sang menstruel fondé sur une technologie d'immunochromatographie à flux latéral, similaire à un test antigénique COVID-19. Des anticorps recouverts de particules d'or se lient spécifiquement à l'AMH et forment une ligne visible ; plus la ligne est foncée, plus le taux est élevé.
L'équipe a également entraîné une application pour smartphone à quantifier la couleur de la ligne à partir d'une photographie afin d'obtenir une lecture plus précise. Les analyses d'échantillons de sang menstruel présentant des concentrations connues d'AMH concordaient étroitement avec les résultats de laboratoire.
L'intégration de la bandelette dans une serviette permet une mesure passive pendant les règles et un suivi répété au fil des cycles, plutôt que de s'appuyer sur un seul résultat. Les chercheurs estiment qu'un suivi longitudinal pourrait révéler des changements de la réserve ovarienne qui échapperaient à un test ponctuel.
Selon Dosnon, cette technologie pourrait transformer le suivi de la santé des femmes. Elle pourrait aider à évaluer la réserve ovarienne, soutenir la procréation médicalement assistée telle que la fécondation in vitro (FIV), ou identifier d'autres affections liées à la fertilité. Un taux élevé d'AMH est fréquent dans le syndrome des ovaires polykystiques et, rarement, peut indiquer une tumeur de la granulosa de l'ovaire.
Il a ajouté que le sang menstruel est un échantillon biologique longtemps négligé, dont le potentiel dépasse largement l'évaluation de la fertilité.
Richard Anderson, de l'Université d'Édimbourg, a appelé à la prudence : les tests à domicile peuvent être difficiles à interpréter, et l'AMH indique la quantité d'ovocytes, non leur qualité. Il s'est également demandé si les femmes les préféreraient aux analyses sanguines établies.
Dosnon a précisé que le produit vise à compléter, et non à remplacer, les analyses de laboratoire, notamment pour un suivi fréquent et pour la recherche ou la santé publique. Sa conception non invasive, simple et peu coûteuse pourrait réduire les obstacles au suivi de la santé reproductive.
L'étude est publiée sur medRxiv et nécessite une validation clinique supplémentaire ainsi qu'un examen réglementaire avant toute utilisation.
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