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뉴스 | 환경 독성물질 DDT가 남성 가임력에 미칠 수 있는 위협

맥길대학교, 프리토리아대학교, 라발대학교, 오르후스대학교, 코펜하겐대학교 연구진은 십 년에 걸친 연구에서 환경 독성물질, 특히 DDT에 노출된 아버지가 자녀와 잠재적으로 미래 세대에 영향을 줄 수 있는 건강 위험을 지닌 정자를 생성할 수 있다는 사실을 발견했습니다.

이 연구는 남아프리카의 바벤다족과 그린란드 이누이트 공동체 남성의 정자 후성유전체 변화를 장기간 DDT 노출과 관련해 조사했습니다. 노출은 특히 가임력, 배아 발달, 신경 발달, 호르몬 조절에 중요한 유전자 영역에서 상당한 변화와 관련이 있었습니다. 이러한 변화는 선천성 기형과 신경 발달 장애 및 대사 질환을 포함한 질환의 높은 발생률과 관련이 있었습니다.

주저자인 아리안 리스머 박사는 "정자 후성유전체의 특정 영역이 DDT 분해 과정에서 생성되는 화학물질인 DDE의 혈청 농도와 용량-반응 양상으로 관련되어 있음을 확인했습니다. 다시 말해 DDE 노출이 많을수록 정자의 염색질 또는 DNA 메틸화 결함이 많았습니다"라고 말했습니다.

이 연구는 독성물질에 대한 정자의 후성유전체 반응이 다음 세대의 질환과 관련될 수 있음을 시사합니다. 동물 연구에서는 독성물질과 관련된 정자 후성유전체 영향이 확인되었지만 인간에 대한 근거는 불완전했기 때문에, 이는 생식 건강 측면에서 중요합니다.

자녀 발달에서 아버지의 역할을 다시 생각하다

이 연구는 자녀의 건강과 발달에서 아버지의 역할도 강조합니다. 임신 중 환경 오염물질에 관한 조언은 대개 여성에게 초점을 맞추고 아버지의 노출에는 관심이 적습니다. 그러나 부계 유전체와 후성유전체 역시 정상적인 배아 발달에 필수적입니다.

연구진은 DDT에 초점을 맞췄지만, 화장품과 개인위생용품 성분을 포함한 일반적인 가정 내 내분비계 교란물질도 유사한 영향을 줄 수 있다고 보았습니다.

Wellcome의 지원을 받은 이 연구는 Environmental Health Perspectives에 게재되었습니다. 연구 결과는 남성 난임의 유전적 원인을 설명하고, 향후 유전 선별검사와 독성물질로 인한 잠재적 후대 피해 예방을 위한 새로운 관점을 제시하는 데 도움이 될 수 있습니다.

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