新闻 | 常見糖分或助癌細胞脫逃擴散 化療後卵巢癌研究新發現

一項由美國威斯塔研究所（The Wistar Institute）領導的新研究，揭露了常見膳食糖分「果糖」與侵襲性卵巢癌擴散之間令人意外的關聯。研究發表於《自然·老化》（Nature Aging）期刊，指出化療後殘存的癌細胞能與鄰近腫瘤細胞溝通，使其更易於轉移，而果糖正是這些細胞釋放的化學訊息之一。這項發現揭示了一條先前未知的途徑，說明治療後殘留的癌細胞如何促成癌症擴散。

「有些在化療中存活的癌細胞雖然不再分裂，但仍具有生物活性，」研究第一作者、威斯塔研究所博士後研究員艾丹·科爾（Aidan Cole）表示，「它們會持續釋放分子，向鄰近細胞傳遞訊號。我們的研究率先證明，營養素——在此例中為果糖——可以充當這類訊號。」這項發現挑戰了過去認為化療後殘留細胞僅是「休眠」的觀點，顯示它們其實積極參與癌症的後續發展。

卵巢癌是婦科癌症中死亡率極高的一種，絕大多數患者接受鉑類化療後初期反應良好，但多數人最終仍會復發，且癌細胞常擴散至腹腔，而轉移正是約九成卵巢癌患者的死因。研究團隊設計實驗，將化療存活細胞與其分泌的物質分離，再將這些物質暴露於其他癌細胞，結果發現僅這些分泌物質就足以顯著提升癌細胞的擴散能力。科爾指出：「據我們所知，這是首次在臨床前模型中證明，是這些細胞釋放的分子——而非細胞本身——驅動了癌症擴散。」

進一步分析顯示，化療存活細胞會產生果糖，並將其作為訊號，促使鄰近細胞轉移。團隊也發現，相當於含糖飲料中高含量的膳食果糖，即使未經化療，也能促進癌症擴散。這項結果引發了飲食習慣可能影響癌症進程的猜想，尤其果糖在美國消費量極大，高果糖玉米糖漿在某些人的日常卡路里攝取中佔比可達8%至20%。與許多無法改變的風險因子不同，果糖攝取量可透過飲食選擇來降低。雖然研究尚未證實減少果糖攝取能改善患者預後，但這項發現暗示營養可能在癌症進展中扮演過去被忽略的角色。

研究團隊也探討了果糖如何幫助癌細胞逃脫，發現果糖會影響細胞黏附機制，使腫瘤細胞更容易從原發部位脫離。此外，由於果糖代謝與膽固醇合成路徑相關，研究也提出降膽固醇藥物可能干擾此訊號傳遞，但這些效應都尚未在患者身上獲得證實。對於尋求常規輔助生殖療程的讀者而言，此研究雖非直接相關，但提醒我們飲食與身體代謝狀態可能對整體健康產生深遠影響，維持均衡飲食與健康生活型態，對於任何醫療決策與術後恢復都是重要的基礎。

資料來源：ScienceDaily。本文為編譯報道，供一般資訊參考。