Noticias | Se presenta el primer modelo humano de lactancia materna; ETH Zúrich 3D imprime una «mini fábrica de leche materna»
Aunque la leche materna humana es una «solución nutritiva superior» natural y adaptada a los lactantes, sorprendentemente, la comunidad científica aún sabe muy poco sobre los mecanismos por los que se sintetiza en la glándula mamaria. Para desentrañar este proceso vital fundamental, un equipo de investigación dirigido por la profesora Marcy Zenobi-Wong, directora de Ingeniería de Tejidos y Biofabricación en ETH Zúrich (Suiza), ha desarrollado un modelo de tejido mamario humano 3D-impreso capaz de producir leche en el laboratorio.
Este logro no solo proporciona una plataforma revolucionaria para estudiar los mecanismos de producción de leche, sino que también puede abrir nuevas vías de investigación sobre los trastornos de la lactancia, la seguridad de los medicamentos, los mecanismos del cáncer de mama y otros problemas.
Uso de células de la leche materna para construir un modelo miniatura de glándula mamaria «lactante»
El equipo de investigación extrajo células epiteliales mamarias presentes de forma natural en la leche materna. Estas células se originan en el tejido de la glándula mamaria lactante y se desprenden junto con la leche. Mediante un proceso especializado de bioimpresión 3D, los investigadores «sembraron» estas células en una estructura tridimensional que imita los conductos mamarios, reproduciendo con éxito estructuras clave de la glándula mamaria humana en el laboratorio.
Esta innovadora tecnología de impresión se denomina bioimpresión volumétrica: unos láseres irradian un gel líquido desde distintos ángulos y, cuando determinadas regiones reciben una dosis de luz suficiente, el material se solidifica de forma localizada en cuestión de segundos, construyendo así pequeñas estructuras tridimensionales similares a los alvéolos y conductos mamarios.
El material utilizado para la impresión procede de un extracto de glándula mamaria bovina, cuyos componentes biológicos son similares a los de la glándula mamaria humana, por lo que resulta adecuado como «sustrato de crecimiento» para las células. Aún más interesante, los investigadores observaron que estas células epiteliales comenzaron a secretar componentes típicos de la leche, como beta-caseína y glóbulos de grasa láctea, dentro del modelo.
«Al principio, no estábamos seguros de que estas células pudieran crecer realmente, y mucho menos producir leche», declaró Amelia Hasenauer, estudiante de doctorado y primera autora del estudio. «Después de muchos ensayos, determinamos las condiciones de cultivo adecuadas. A muchos colegas les sorprendió que estas células de la leche materna pudieran desarrollarse hasta formar tejido».
No se crea leche artificial, sino un modelo para la ciencia básica
Aunque el modelo produce algunos componentes de la leche, la profesora Zenobi-Wong recalcó que su objetivo no es fabricar leche materna artificial.
«La composición de la leche es extremadamente compleja e incluye cientos de sustancias, desde proteínas, grasas y carbohidratos hasta células inmunitarias y microorganismos. Hasta ahora solo hemos dado el primer paso», señaló.
Hasenauer añadió: «La verdadera importancia de este modelo es que nos proporciona, por primera vez, una plataforma para observar y controlar fuera del organismo el comportamiento de las células lactantes. Conozco a muchas mujeres que tienen dificultades durante la lactancia, y este modelo podría ayudar a encontrar las causas fundamentales en el futuro».
El modelo también puede utilizarse para estudiar los efectos de medicamentos y sustancias químicas en el proceso de lactancia, e incluso podría ampliarse a la investigación del cáncer de mama y a aplicaciones de reparación tisular. Zenobi-Wong afirmó que el siguiente paso es mejorar la eficiencia de impresión para recopilar más datos sobre la lactancia y permitir análisis de alto rendimiento.
El modelo derivado de células de la leche materna abre nuevas vías para la investigación de la salud femenina
Este trabajo también pone de relieve las carencias del campo de la investigación de la fisiología femenina. «Desde la endometriosis y la mastitis posparto hasta la infertilidad... todavía hay demasiados problemas de salud femenina que se han desatendido durante demasiado tiempo», afirmó la profesora Zenobi-Wong. En comparación con los experimentos tradicionales con animales o la toma de muestras invasiva, el método de su equipo, que utiliza «fluidos corporales excretados de forma natural» —células mamarias presentes en la leche materna— para construir modelos, tiene un umbral ético menor, es sencillo de aplicar y proporciona datos auténticos y controlables, lo que podría representar un cambio de paradigma en la investigación de la salud femenina.
Ella y su equipo esperan que este modelo no solo impulse la investigación sobre los mecanismos de la lactancia, sino que también atraiga una mayor atención científica y más recursos a procesos fisiológicos femeninos desatendidos durante mucho tiempo.
Fuente del artículo:
Recopilado de internet
Autor LinkedIVF TeamPublicado 2025-08-04
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Noticias | Primer modelo humano de lactancia: ETH Zurich 3D-Prints un sistema miniaturizado productor de leche
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Aunque la leche materna humana es una «solución nutritiva superior» natural y adaptada a los lactantes, sorprendentemente, la comunidad científica aún sabe muy poco sobre los mecanismos por los que se sintetiza en la glándula mamaria. Para desentrañar este proceso vital fundamental, un equipo de investigación dirigido por la profesora Marcy Zenobi-Wong, directora de Ingeniería de Tejidos y Biofabricación en ETH Zúrich (Suiza), ha desarrollado un modelo de tejido mamario humano 3D-impreso capaz de producir leche en el laboratorio.
Este logro no solo proporciona una plataforma revolucionaria para estudiar los mecanismos de producción de leche, sino que también puede abrir nuevas vías de investigación sobre los trastornos de la lactancia, la seguridad de los medicamentos, los mecanismos del cáncer de mama y otros problemas.
Uso de células de la leche materna para construir un modelo miniatura de glándula mamaria «lactante»
El equipo de investigación extrajo células epiteliales mamarias presentes de forma natural en la leche materna. Estas células se originan en el tejido de la glándula mamaria lactante y se desprenden junto con la leche. Mediante un proceso especializado de bioimpresión 3D, los investigadores «sembraron» estas células en una estructura tridimensional que imita los conductos mamarios, reproduciendo con éxito estructuras clave de la glándula mamaria humana en el laboratorio.
Esta innovadora tecnología de impresión se denomina bioimpresión volumétrica: unos láseres irradian un gel líquido desde distintos ángulos y, cuando determinadas regiones reciben una dosis de luz suficiente, el material se solidifica de forma localizada en cuestión de segundos, construyendo así pequeñas estructuras tridimensionales similares a los alvéolos y conductos mamarios.
El material utilizado para la impresión procede de un extracto de glándula mamaria bovina, cuyos componentes biológicos son similares a los de la glándula mamaria humana, por lo que resulta adecuado como «sustrato de crecimiento» para las células. Aún más interesante, los investigadores observaron que estas células epiteliales comenzaron a secretar componentes típicos de la leche, como beta-caseína y glóbulos de grasa láctea, dentro del modelo.
«Al principio, no estábamos seguros de que estas células pudieran crecer realmente, y mucho menos producir leche», declaró Amelia Hasenauer, estudiante de doctorado y primera autora del estudio. «Después de muchos ensayos, determinamos las condiciones de cultivo adecuadas. A muchos colegas les sorprendió que estas células de la leche materna pudieran desarrollarse hasta formar tejido».
No se crea leche artificial, sino un modelo para la ciencia básica
Aunque el modelo produce algunos componentes de la leche, la profesora Zenobi-Wong recalcó que su objetivo no es fabricar leche materna artificial.
«La composición de la leche es extremadamente compleja e incluye cientos de sustancias, desde proteínas, grasas y carbohidratos hasta células inmunitarias y microorganismos. Hasta ahora solo hemos dado el primer paso», señaló.
Hasenauer añadió: «La verdadera importancia de este modelo es que nos proporciona, por primera vez, una plataforma para observar y controlar fuera del organismo el comportamiento de las células lactantes. Conozco a muchas mujeres que tienen dificultades durante la lactancia, y este modelo podría ayudar a encontrar las causas fundamentales en el futuro».
El modelo también puede utilizarse para estudiar los efectos de medicamentos y sustancias químicas en el proceso de lactancia, e incluso podría ampliarse a la investigación del cáncer de mama y a aplicaciones de reparación tisular. Zenobi-Wong afirmó que el siguiente paso es mejorar la eficiencia de impresión para recopilar más datos sobre la lactancia y permitir análisis de alto rendimiento.
El modelo derivado de células de la leche materna abre nuevas vías para la investigación de la salud femenina
Este trabajo también pone de relieve las carencias del campo de la investigación de la fisiología femenina. «Desde la endometriosis y la mastitis posparto hasta la infertilidad... todavía hay demasiados problemas de salud femenina que se han desatendido durante demasiado tiempo», afirmó la profesora Zenobi-Wong. En comparación con los experimentos tradicionales con animales o la toma de muestras invasiva, el método de su equipo, que utiliza «fluidos corporales excretados de forma natural» —células mamarias presentes en la leche materna— para construir modelos, tiene un umbral ético menor, es sencillo de aplicar y proporciona datos auténticos y controlables, lo que podría representar un cambio de paradigma en la investigación de la salud femenina.
Ella y su equipo esperan que este modelo no solo impulse la investigación sobre los mecanismos de la lactancia, sino que también atraiga una mayor atención científica y más recursos a procesos fisiológicos femeninos desatendidos durante mucho tiempo.
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Recopilado de internet