Noticias | Los cuerpos P dirigen el destino celular: el equipo de University of Colorado identifica un mecanismo clave de la diferenciación celular
Las células madre son componentes básicos versátiles del organismo, pero ¿cómo saben en qué tipo de célula convertirse? Tras casi tres décadas de investigación, los científicos han encontrado una pista clave sobre el destino celular en una estructura llamada cuerpo P.
Un nuevo estudio colaborativo de University of Colorado Boulder y Baylor College of Medicine demuestra que los cuerpos P desempeñan un papel central en la regulación de la diferenciación celular. Al manipular estas unidades de almacenamiento, el equipo generó en el laboratorio tipos celulares que antes eran extremadamente difíciles de obtener. Entre ellos había precursores de células germinales, que dan lugar a espermatozoides y óvulos, y células totipotentes, capaces de desarrollarse en cualquier tipo celular del organismo.
«Como una alquimia celular»: la ciencia de controlar el destino celular
«Lo considero una especie de alquimia celular», afirmó el investigador codirector Justin Brumbaugh, profesor adjunto de biología molecular, celular y del desarrollo en CU Boulder. «Si comprendemos y controlamos los interruptores que rigen el destino celular y transformamos un tipo de célula en otro, podremos abrir un mundo nuevo de investigación y aplicaciones. Nuestro estudio es una base para ese trabajo».
Los hallazgos pueden profundizar la comprensión de la formación de embriones y los orígenes de las enfermedades, además de ofrecer nuevos enfoques para tratar la infertilidad, regenerar órganos y probar fármacos. El investigador codirector Bruno Di Stefano, profesor adjunto del Center for Cell and Gene Therapy de Baylor College of Medicine, afirmó: «Comprender cómo funciona la biología en su nivel más fundamental tiene un valor enorme».
Cómo abrir la sala de almacenamiento celular
Los investigadores observaron cambios en células madre embrionarias humanas, de ratón y de pollo en distintas etapas del desarrollo, centrándose en los cuerpos P. Estos diminutos grupos de ARN y proteínas del citoplasma se encuentran en casi todas las células de los vertebrados.
El profesor de bioquímica de CU Boulder Roy Parker descubrió los cuerpos P en 2003. Antes se pensaba que eran simples cajones de residuos celulares donde se almacenaba y degradaba el ARN que no se utilizaba. La nueva investigación cambia esta perspectiva: los cuerpos P funcionan como compartimentos organizados. Los distintos tipos celulares almacenan en ellos diferentes moléculas de ARN y, al liberarse, estas pueden redirigir una célula hacia otro destino.
Brumbaugh explicó: «Nuestro estudio demuestra que los cuerpos P controlan los cambios en la identidad celular al secuestrar temporalmente productos génicos específicos y suprimir su función».
Cuando los investigadores alteraron los cuerpos P y permitieron que su ARN volviera a leerse, las células pudieron retroceder a una etapa de desarrollo más flexible. Como pasar de una rama hacia el tronco de un árbol, las células maduras diferenciadas recuperaron flexibilidad y pudieron volver a dirigirse para convertirse en otros tipos celulares.
Una nueva oportunidad para las células totipotentes
Mediante este método, el equipo convirtió células maduras en células similares a las células germinales primordiales (PGCLCs) y en células similares a las totipotentes. Brumbaugh afirmó: «Las células totipotentes son casi el santo grial de la biología de las células madre. Obtenerlas y estudiarlas de forma fiable en el laboratorio ha sido durante mucho tiempo un objetivo excepcionalmente difícil».
Este avance abre posibilidades futuras. Las células germinales generadas en laboratorio podrían apoyar nuevos tratamientos de fertilidad, mientras que las células totipotentes podrían regenerar órganos o tejidos dañados. Además, la técnica podría permitir rastrear una enfermedad hasta su origen. Por ejemplo, al revertir las neuronas de un paciente con enfermedad de Parkinson a su etapa más temprana, los investigadores podrían observar directamente cómo comienza la enfermedad.
Los desarrolladores de fármacos también podrían utilizar estas células tempranas para crear modelos más precisos de prueba.
El papel fundamental del microARN
El estudio también descubrió que el ARN no codificante, específicamente el microARN, desempeña un papel clave en la determinación de qué moléculas de ARN se almacenan en los cuerpos P. Regular estos microARN podría contribuir al desarrollo de nuevos tratamientos para enfermedades específicas.
«Comprender el mecanismo es solo el primer paso», afirmó Di Stefano. «Ahora que sabemos qué impulsa este proceso, podemos empezar a manipularlo de forma dirigida».
Fuente de la historia:
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Autor LinkedIVF TeamPublicado 2025-11-04
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Noticias | Los cuerpos P dirigen el destino celular: el equipo de University of Colorado identifica un mecanismo clave de la diferenciación celular
Noticias | Los cuerpos P dirigen el destino celular: el equipo de University of Colorado identifica un mecanismo clave de la diferenciación celular
Las células madre son componentes básicos versátiles del organismo, pero ¿cómo saben en qué tipo de célula convertirse? Tras casi tres décadas de investigación, los científicos han encontrado una pista clave sobre el destino celular en una estructura llamada cuerpo P.
Un nuevo estudio colaborativo de University of Colorado Boulder y Baylor College of Medicine demuestra que los cuerpos P desempeñan un papel central en la regulación de la diferenciación celular. Al manipular estas unidades de almacenamiento, el equipo generó en el laboratorio tipos celulares que antes eran extremadamente difíciles de obtener. Entre ellos había precursores de células germinales, que dan lugar a espermatozoides y óvulos, y células totipotentes, capaces de desarrollarse en cualquier tipo celular del organismo.
«Como una alquimia celular»: la ciencia de controlar el destino celular
«Lo considero una especie de alquimia celular», afirmó el investigador codirector Justin Brumbaugh, profesor adjunto de biología molecular, celular y del desarrollo en CU Boulder. «Si comprendemos y controlamos los interruptores que rigen el destino celular y transformamos un tipo de célula en otro, podremos abrir un mundo nuevo de investigación y aplicaciones. Nuestro estudio es una base para ese trabajo».
Los hallazgos pueden profundizar la comprensión de la formación de embriones y los orígenes de las enfermedades, además de ofrecer nuevos enfoques para tratar la infertilidad, regenerar órganos y probar fármacos. El investigador codirector Bruno Di Stefano, profesor adjunto del Center for Cell and Gene Therapy de Baylor College of Medicine, afirmó: «Comprender cómo funciona la biología en su nivel más fundamental tiene un valor enorme».
Cómo abrir la sala de almacenamiento celular
Los investigadores observaron cambios en células madre embrionarias humanas, de ratón y de pollo en distintas etapas del desarrollo, centrándose en los cuerpos P. Estos diminutos grupos de ARN y proteínas del citoplasma se encuentran en casi todas las células de los vertebrados.
El profesor de bioquímica de CU Boulder Roy Parker descubrió los cuerpos P en 2003. Antes se pensaba que eran simples cajones de residuos celulares donde se almacenaba y degradaba el ARN que no se utilizaba. La nueva investigación cambia esta perspectiva: los cuerpos P funcionan como compartimentos organizados. Los distintos tipos celulares almacenan en ellos diferentes moléculas de ARN y, al liberarse, estas pueden redirigir una célula hacia otro destino.
Brumbaugh explicó: «Nuestro estudio demuestra que los cuerpos P controlan los cambios en la identidad celular al secuestrar temporalmente productos génicos específicos y suprimir su función».
Cuando los investigadores alteraron los cuerpos P y permitieron que su ARN volviera a leerse, las células pudieron retroceder a una etapa de desarrollo más flexible. Como pasar de una rama hacia el tronco de un árbol, las células maduras diferenciadas recuperaron flexibilidad y pudieron volver a dirigirse para convertirse en otros tipos celulares.
Una nueva oportunidad para las células totipotentes
Mediante este método, el equipo convirtió células maduras en células similares a las células germinales primordiales (PGCLCs) y en células similares a las totipotentes. Brumbaugh afirmó: «Las células totipotentes son casi el santo grial de la biología de las células madre. Obtenerlas y estudiarlas de forma fiable en el laboratorio ha sido durante mucho tiempo un objetivo excepcionalmente difícil».
Este avance abre posibilidades futuras. Las células germinales generadas en laboratorio podrían apoyar nuevos tratamientos de fertilidad, mientras que las células totipotentes podrían regenerar órganos o tejidos dañados. Además, la técnica podría permitir rastrear una enfermedad hasta su origen. Por ejemplo, al revertir las neuronas de un paciente con enfermedad de Parkinson a su etapa más temprana, los investigadores podrían observar directamente cómo comienza la enfermedad.
Los desarrolladores de fármacos también podrían utilizar estas células tempranas para crear modelos más precisos de prueba.
El papel fundamental del microARN
El estudio también descubrió que el ARN no codificante, específicamente el microARN, desempeña un papel clave en la determinación de qué moléculas de ARN se almacenan en los cuerpos P. Regular estos microARN podría contribuir al desarrollo de nuevos tratamientos para enfermedades específicas.
«Comprender el mecanismo es solo el primer paso», afirmó Di Stefano. «Ahora que sabemos qué impulsa este proceso, podemos empezar a manipularlo de forma dirigida».
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