Connaissances | Traitement de l’infertilité : consulter tôt ou attendre patiemment ?

Guide | Traitement de l’infertilité : consulter tôt ou attendre patiemment ?

Avis d’expert : le traitement de l’infertilité exige de mettre en balance les risques et les bénéfices, et prendre davantage de temps peut être avantageux

Grâce aux progrès constants des traitements de l’infertilité, de plus en plus de personnes réalisent leur désir de devenir parents. Toutefois, un nombre croissant de couples consultent trop tôt au lieu de laisser du temps à la conception naturelle, ce qui peut entraîner des risques et des contraintes inutiles. Les traitements tels que les médicaments inducteurs de l’ovulation sont porteurs d’espoir, mais comportent aussi un risque de grossesse multiple, susceptible de menacer la santé de la mère et des enfants.

Quand réaliser un bilan d’infertilité

Le Dr Edmund Sabanegh Jr., directeur du Center for Male Fertility de la Cleveland Clinic, a expliqué : « Selon la définition classique, on parle d’infertilité lorsqu’un couple n’a pas conçu après un an. » Le délai varie toutefois selon l’âge. Les couples âgés de 35 ans ou plus devraient réaliser un bilan après six mois d’essais.

Le Dr Sabanegh a également souligné : « En raison de l’anxiété actuelle liée à la fertilité, de nombreux couples consultent après seulement quelques mois d’essais. Des examens et un traitement immédiats peuvent en réalité être contre-productifs, car beaucoup pourraient encore concevoir naturellement. » Il a ajouté : « Nous commençons par leur dire qu’ils sont encore dans la norme et qu’ils n’ont pas à trop s’inquiéter. »

Réduire l’anxiété et comprendre les délais normaux de conception

Pour les couples soumis à une forte pression pour concevoir, le Dr Sabanegh effectue généralement un bref examen clinique et étudie leurs antécédents médicaux afin d’écarter tout problème majeur. « En réalité, 85% des couples conçoivent dans l’année. En l’absence de problème de santé manifeste, les chances de réussite en poursuivant les essais sont très élevées. »

Les médecins réalisent généralement un bilan complet plus tôt chez les couples ayant des antécédents de cancer ou d’exposition à certaines substances chimiques, afin de ne pas manquer la période la plus favorable à la conception. Des symptômes tels que l’irrégularité des cycles menstruels sont également des signes d’alerte précoces à prendre en compte.

Quand un bilan complet d’infertilité est nécessaire

Les médecins recommandent généralement un bilan complet d’infertilité après un an d’essais. Pour les couples âgés de 35 ans ou plus, le bilan peut commencer après six mois. La Dre Mindy Shaffran, spécialiste de la reproduction à East Coast Fertility, a déclaré : « Après 35 ans, un bilan plus précoce est recommandé, car la fertilité féminine diminue rapidement et retarder le traitement peut faire manquer la période optimale. »

L’infertilité peut avoir de nombreuses causes, et un bilan complet permet d’identifier le problème précis. Les examens peuvent comprendre un spermogramme chez le partenaire masculin ainsi qu’un bilan hormonal, un frottis cervico-utérin et une hystérosalpingographie (HSG) chez la partenaire féminine. L’HSG est un examen radiologique qui permet de vérifier la perméabilité des trompes de Fallope et de rechercher des anomalies utérines.

La Dre Shaffran a souligné que l’examen du partenaire masculin était généralement la première étape : « Le spermogramme est simple, rapide et peu coûteux, ce qui évite à la partenaire féminine de subir d’abord des examens plus chers et invasifs. » Si une cause d’infertilité est identifiée, le médecin choisira un traitement adapté aux résultats.

Traitement de l’infertilité : des médicaments à la FIV

Si les examens révèlent un trouble de l’ovulation, le traitement de première intention repose généralement sur des médicaments tels que Clomid ou Serophene, qui stimulent l’ovulation pour favoriser la conception. La Dre Shaffran a indiqué que ces traitements étaient souvent associés à une insémination intra-utérine (IIU). L’IIU est une technique simple qui consiste à déposer directement les spermatozoïdes dans l’utérus afin de faciliter la fécondation.

En cas d’échec, les médecins peuvent essayer des médicaments injectables associés à une IIU. Ces médicaments sont plus puissants que Clomid, mais comportent également un risque de grossesse multiple. Si le traitement échoue encore, une fécondation in vitro (FIV) peut être envisagée. Lors d’une FIV, les ovocytes et les spermatozoïdes sont mis en contact hors du corps pour créer des embryons, qui sont ensuite transférés dans l’utérus.

Chez certains couples, la cause de l’infertilité reste inexpliquée. Ces cas peuvent être plus complexes à traiter, puisqu’aucune cause précise ne peut être identifiée. Dans ces situations, réduire le stress et gérer l’anxiété peut être important.

Risques et bénéfices du traitement de l’infertilité

La Dre Millie Behera, endocrinologue de la reproduction au Duke University Medical Center, a déclaré : « Le principal risque du traitement de l’infertilité est la grossesse multiple. » Celle-ci peut entraîner une naissance prématurée et accroître les risques pour la santé de la mère et des bébés, notamment les fausses couches, les accouchements prématurés et d’autres complications.

L’hyperstimulation ovarienne constitue un autre risque du traitement, en particulier lorsque de fortes doses de médicaments inducteurs de l’ovulation sont utilisées. Une augmentation du volume des ovaires, des douleurs abdominales et des nausées sont des signes d’hyperstimulation. Bien que ces traitements puissent offrir une chance de grossesse, on ne dispose pas de données claires sur leur sécurité à long terme.

La Dre Behera a conclu : « Si les deux partenaires sont en bonne santé, nous recommandons de laisser davantage de temps à la nature. Les procédures invasives et coûteuses sont souvent inutiles. »

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