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Actualités | Une étude suggère un lien possible entre l’infertilité masculine autodéclarée et le risque de cancer du sein invasif
Actualités | Une étude suggère un lien possible entre l’infertilité masculine autodéclarée et le risque de cancer du sein invasif
Une étude publiée dans la revue en libre accès Breast Cancer Research révèle que l’infertilité autodéclarée chez les hommes pourrait être associée au risque de cancer du sein invasif. Menée par une équipe de The Institute of Cancer Research, elle a porté sur 1,998 hommes atteints d’un cancer du sein en Angleterre et au pays de Galles, comparés à 1,597 hommes sans antécédent de cancer.
Dans le groupe atteint de cancer, 112 hommes (5.6%) ont déclaré une infertilité, contre 80 hommes (5.0%) dans le groupe témoin. La proportion d’hommes sans enfant était également significativement plus élevée chez les patients atteints de cancer (383, soit 19.2%) que chez les témoins (174).
L’étude s’est principalement intéressée au cancer du sein invasif, dans lequel les cellules cancéreuses se propagent au-delà du site d’origine. Parmi les 1,998 patients atteints d’un cancer du sein, 47 (2.6%) ont déclaré une infertilité, contre 22 (1.4%) dans le groupe témoin. Selon les chercheurs, cette différence statistiquement significative suggère une association possible entre infertilité masculine et cancer du sein invasif.
Fait notable, l’étude n’a trouvé aucune preuve significative d’un lien entre le risque de cancer du sein et « l’infertilité de la partenaire » ou « l’infertilité inexpliquée ». De même, les données n’ont montré aucune association statistiquement significative entre l’infertilité et le cancer du sein non invasif, dans lequel les cellules cancéreuses ne se sont pas propagées.
« Nos données suggèrent que l’infertilité masculine pourrait être associée au cancer du sein invasif, explique le Dr Michael Jones, coauteur de l’étude. Le cancer du sein est rare chez l’homme et ses causes restent mal comprises, notamment parce que les études antérieures comptaient trop peu de participants. Nous recommandons donc d’approfondir les recherches sur cette association possible, en particulier sur les mécanismes physiologiques qui pourraient intervenir, comme les dysfonctionnements endocriniens. »
Afin de prendre en compte d’éventuels facteurs de confusion, l’équipe a réalisé une analyse de sensibilité excluant les personnes ayant une forte consommation d’alcool, fumant, présentant des antécédents familiaux de cancer du sein ou souffrant d’une maladie du foie. Ces facteurs n’ont pas modifié sensiblement les conclusions. L’étude n’a toutefois pas entièrement pris en compte l’obésité. Certaines analyses ont exclu les hommes atteints du syndrome de Klinefelter (11), ayant des antécédents personnels de cancer (9), une obésité sévère (29) ou une maladie testiculaire (169), ainsi que 3 personnes de sexe féminin à la naissance.
Les chercheurs ont souligné les limites liées à l’autodéclaration de l’infertilité. La fertilité dépend de nombreux facteurs concernant les deux partenaires ; certains hommes peuvent ne pas déclarer des enfants nés hors mariage ou avoir choisi de ne pas en avoir. L’absence de certains dossiers médicaux a également accru le risque de biais de mémoire. L’équipe recommande que les futures études vérifient le statut d’infertilité dans les dossiers médicaux afin d’améliorer la précision des données.
L’article, intitulé « Infertility and risk of breast cancer in men: a national case–control study in England and Wales », a été publié dans Breast Cancer Research en 2022. DOI : 10.1186/s13058-022-01517-z.
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