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Actualités | Entretien avec le Dr Simon Vincent, directeur de la recherche de l’association britannique de lutte contre le cancer du sein Breast Cancer Now
Actualités | Entretien avec le Dr Simon Vincent, directeur de la recherche chez Breast Cancer Now, association britannique de lutte contre le cancer du sein
Chaque année, plus de 50,000 personnes reçoivent un diagnostic de cancer du sein au Royaume-Uni. Bien que la survie se soit nettement améliorée au cours des 40 dernières années, la maladie continue d’avoir de profondes répercussions. Breast Cancer Now, l’une des plus grandes associations britanniques de lutte contre le cancer du sein, œuvre à changer l’avenir de cette maladie par la recherche, le plaidoyer politique et l’accompagnement individuel.
Emily Henderson, journaliste à News Medical, s’est entretenue avec le Dr Simon Vincent, directeur de la recherche, du soutien et de l’influence chez Breast Cancer Now. Le Dr Vincent a évoqué les progrès de l’organisation en matière de recherche sur le cancer du sein, de politique des données, d’évaluation des médicaments et d’information du public, ainsi que ses espoirs concernant le traitement et la prévention du cancer du sein au cours des 30 prochaines années.
1. Du laboratoire à la clinique : un relais impliquant 340 scientifiques de premier plan
Le Dr Vincent a déclaré : « Notre équipe gère toutes les recherches financées par Breast Cancer Now. Plus de 340 chercheurs travaillent actuellement sur un large éventail de problématiques liées au cancer du sein, avec un financement dépassant désormais £26 millions. » Parmi les projets figurent :
L’étude des mécanismes de métastase du cancer du sein et des moyens d’intervenir ;
La mise au point de traitements entraînant moins d’effets indésirables ;
L’utilisation de l’IA pour déterminer si un carcinome canalaire in situ (CCIS) évoluera vers un cancer invasif ;
L’étude de la prévention du cancer du sein, notamment grâce au suivi des données de plus de 110,000 femmes participant à la Breast Cancer Now Generations Study afin d’examiner les facteurs de risque génétiques et environnementaux.
2. Promouvoir un audit du cancer du sein secondaire pour combler une lacune du système de santé britannique
« Beaucoup ignorent que le Royaume-Uni ne dispose pas d’un décompte précis des femmes vivant actuellement avec un cancer du sein secondaire, c’est-à-dire un cancer qui s’est propagé », a souligné le Dr Vincent.
Cette forme de cancer du sein peut être prise en charge, mais pas guérie. Après 15 années de plaidoyer de Breast Cancer Now, le NHS England et le gouvernement gallois se sont engagés en 2021 à mener un audit national, dont le lancement était prévu à l’automne 2022.
L’organisation cherche également à obtenir des engagements similaires de l’Écosse et de l’Irlande du Nord afin d’assurer la transparence des données à l’échelle nationale.
3. Participer à chaque évaluation de médicament contre le cancer du sein pour accélérer l’accès aux nouveaux traitements
Breast Cancer Now est la seule association britannique à participer à toutes les évaluations de médicaments contre le cancer du sein menées par le NICE, le National Institute for Health and Care Excellence, et le Scottish Medicines Consortium (SMC).
L’équipe du Dr Vincent contribue activement au processus britannique d’autorisation des médicaments afin que les nouveaux traitements soient accessibles plus rapidement et plus équitablement aux patients admissibles.
La chimiothérapie par carboplatine contre le cancer du sein triple négatif en est un exemple important. Dans un essai clinique multicentrique financé par Breast Cancer Now, 68% des tumeurs chez les patientes porteuses de mutations BRCA ont régressé, avec des résultats nettement supérieurs au traitement standard. Ces résultats ont conduit la Société européenne d’oncologie médicale à mettre à jour ses recommandations thérapeutiques et à recommander officiellement le dépistage des mutations BRCA.
4. Se concentrer non seulement sur la guérison, mais aussi sur la qualité de vie
Le cancer du sein affecte la santé physique comme la santé mentale. Breast Cancer Now souligne que toute personne diagnostiquée devrait avoir immédiatement accès à un soutien professionnel.
L’organisation propose :
Une ligne d’assistance gratuite et confidentielle ;
Le service de courriel Ask Our Nurse ;
Les groupes de discussion Younger Women Together ;
Le service de mise en relation entre pairs Someone Like Me ;
Un forum en ligne accessible 24 heures par jour, où les personnes atteintes d’un cancer du sein peuvent se soutenir et partager leur expérience.
Bien que les services en présentiel aient été suspendus pendant la pandémie, Breast Cancer Now a rapidement transféré tous ses programmes en ligne afin de maintenir un soutien continu.
5. La pandémie a accéléré la collaboration et l’innovation
La pandémie a réduit les dons aux associations et entraîné la fermeture temporaire de nombreux laboratoires. Le Dr Vincent estime néanmoins que cette période a démontré le potentiel considérable de la collaboration scientifique.
Breast Cancer Now s’est associé à Pfizer pour lancer le Catalyst Programme, qui a investi £10 millions et mis certains médicaments de Pfizer à la disposition des chercheurs. « Grâce à ce programme, nous avons réalisé des avancées scientifiques qui auraient été impossibles seuls. » Vingt-huit projets de recherche ont bénéficié de cette collaboration.
6. Une vision pour 2050 : que toutes les personnes atteintes d’un cancer du sein survivent et vivent bien
« Nous pensons que d’ici 2050, toutes les personnes ayant reçu un diagnostic de cancer du sein survivront et bénéficieront d’une bonne qualité de vie », a déclaré le Dr Vincent.
Il s’attend à des progrès de la recherche sur le cancer du sein dans les domaines suivants :
Prédire qui présente le plus grand risque de développer la maladie ;
Trouver des méthodes de prévention plus efficaces ;
Proposer un traitement personnalisé ;
Diagnostiquer le cancer du sein à son stade le plus précoce ;
Offrir plusieurs options thérapeutiques même après la propagation du cancer.
« La recherche sera la clé pour changer l’avenir du cancer du sein », a-t-il déclaré.
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