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Actualité | L’université d’Osaka identifie une protéine clé qui contrôle le mouvement du flagelle des spermatozoïdes et un nouveau mécanisme d’infertilité masculine
Actualité | L’université d’Osaka identifie une protéine clé qui contrôle le mouvement du flagelle des spermatozoïdes et un nouveau mécanisme d’infertilité masculine
L’infertilité peut avoir de nombreuses causes, et les couples qui essaient de concevoir ont parfois du mal à comprendre l’origine du problème. Des chercheurs de l’université d’Osaka ont récemment indiqué dans Nature Communications que plusieurs protéines clés jouent un rôle central dans le développement des spermatozoïdes et la fertilité masculine, apportant un nouvel éclairage sur les mécanismes de l’infertilité masculine.
Les spermatozoïdes se déplacent grâce à leur flagelle, dont le bon fonctionnement est essentiel à la conception. Tout facteur qui entrave ce mouvement peut provoquer une infertilité masculine. Le flagelle possède une structure interne très complexe, dont les rayons radiaires régulent le battement. Des données antérieures avaient établi un lien entre la protéine des rayons radiaires CFAP91 et l’infertilité masculine, mais son mécanisme restait mal compris.
Pour étudier le rôle de CFAP91 dans le développement et le mouvement des spermatozoïdes, Haoting Wang et ses collègues ont créé des souris dépourvues de cette protéine, puis analysé la forme et la motilité de leurs spermatozoïdes. En l’absence de CFAP91, la formation du flagelle était perturbée et les souris étaient manifestement infertiles. Après avoir réexprimé CFAP91, les chercheurs ont constaté son interaction avec des protéines connues des rayons radiaires. Le marquage de proximité a permis d’identifier d’autres protéines apparentées, parmi lesquelles EFCAB5 s’est révélée particulièrement importante.
« Les résultats étaient très clairs », explique Haruhiko Miyata, auteur correspondant. « La perte de CFAP91 a non seulement perturbé l’assemblage du flagelle des spermatozoïdes, mais elle a aussi directement provoqué une infertilité masculine. » L’équipe a également constaté qu’EFCAB5, située près de CFAP91, est essentielle à la régulation du mouvement des spermatozoïdes. Wang ajoute : « Notre étude montre que CFAP91 est une protéine d’échafaudage pour l’assemblage des rayons radiaires, tandis qu’EFCAB5 est indispensable à la motilité spécialisée des spermatozoïdes. »
Selon les chercheurs, la complexité et la régulation précise de la structure flagellaire soulignent l’importance de la morphologie et du fonctionnement des spermatozoïdes dans la fertilité masculine. Une meilleure compréhension de ces protéines pourrait clarifier les causes de l’infertilité masculine et révéler de nouvelles cibles diagnostiques et thérapeutiques.
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