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Actualités | Les médicaments GLP-1 pourraient améliorer les taux de testostérone et la qualité du sperme chez les hommes obèses
Actualités | Les médicaments de la classe GLP-1 pourraient améliorer les taux de testostérone et la qualité du sperme chez les hommes obèses
Au-delà de la perte de poids et du traitement du diabète, les médicaments de la classe GLP-1 pourraient également être associés à une amélioration de la santé reproductive masculine. Une étude qui sera présentée prochainement au congrès annuel ENDO 2026 de l’Endocrine Society aux États-Unis indique que l’utilisation à long terme de médicaments de la classe GLP-1 ne montre aucun signe d’altération des taux d’hormones masculines ou de la fertilité. Au contraire, chez les hommes présentant une faible testostérone liée à l’obésité, ces médicaments pourraient aider à améliorer les taux de testostérone et la qualité du sperme, tout en agissant sur la cause sous-jacente que constituent l’obésité et les troubles métaboliques.
Cette étude a été menée par des scientifiques des University Hospitals Coventry and Warwickshire et de la Warwick Medical School, au Royaume-Uni. L’équipe a interrogé des bases de données médicales afin de sélectionner des essais cliniques randomisés contrôlés publiés, en se concentrant sur les effets des médicaments de la classe GLP-1, comparés à d’autres traitements ou à un placebo, sur les paramètres reproductifs et métaboliques d’hommes âgés de 18 à 65 ans.
Les chercheurs ont principalement évalué les taux de testostérone et les modifications d’autres hormones liées à la régulation de la fonction testiculaire, ainsi que la qualité du sperme, le poids corporel, la glycémie, le cholestérol et la santé métabolique globale. Afin de réduire les biais, deux évaluateurs indépendants ont examiné les études pertinentes ; au total, 5 essais cliniques répondaient aux critères d’inclusion.
Les analyses indiquent que les essais cliniques existants n’ont pas mis en évidence d’effet négatif des médicaments de la classe GLP-1 sur les taux d’hormones masculines, la fonction sexuelle ou la qualité du sperme. Une étude de 24 semaines sur le sémaglutide a notamment montré une amélioration de la morphologie des spermatozoïdes et du taux de cholestérol, tandis que les taux de testostérone et d’hormones associées restaient stables. Une autre étude de 16 semaines sur le liraglutide a montré une augmentation des taux de testostérone et d’hormones associées après traitement chez des hommes ayant une faible testostérone due au surpoids ou à l’obésité.
L’étude suggère également qu’une intervention ciblant l’obésité et les troubles métaboliques pourrait produire de meilleurs résultats de santé globaux qu’un simple traitement substitutif par testostérone. L’équipe estime que cette observation a une importante portée clinique, car l’obésité peut affecter la santé reproductive masculine par plusieurs mécanismes, notamment en réduisant les taux de testostérone, en altérant la spermatogenèse, en aggravant l’inflammation et en perturbant l’équilibre métabolique. Si les causes sous-jacentes peuvent être améliorées au niveau du poids et de la santé métabolique, les taux d’hormones masculines et les indicateurs liés à la fertilité pourraient s’améliorer en conséquence.
Pratibha Natesh, spécialiste en endocrinologie à la Warwick Medical School et responsable de l’étude, a déclaré que ces résultats soutiennent une approche clinique qui consiste à passer de la « prescription directe d’un traitement substitutif par testostérone aux hommes obèses présentant une faible testostérone » à la « prise en charge prioritaire de la cause profonde : le surpoids et une mauvaise santé métabolique ». Elle souligne que l’amélioration de l’obésité et de l’état métabolique pourrait permettre à l’organisme de rétablir naturellement ses taux hormonaux tout en aidant à préserver la fertilité.
Cette perspective répond également à une question importante dans le traitement de la faible testostérone chez l’homme. Bien que le traitement substitutif par testostérone puisse augmenter les taux sanguins de testostérone, il n’est pas toujours idéal pour les hommes ayant un projet de fertilité, car la testostérone exogène peut inhiber l’axe hormonal qui régule la spermatogenèse et ainsi affecter la production de spermatozoïdes. En revanche, les médicaments de la classe GLP-1 agissent principalement en améliorant le poids, la glycémie, la résistance à l’insuline et l’état métabolique ; en théorie, ils se rapprochent donc davantage du traitement de la cause de la faible testostérone liée à l’obésité.
Toutefois, les chercheurs soulignent que les données restent à un stade précoce. Bien que les résultats des essais cliniques existants soient globalement positifs, le nombre d’études incluses est limité et leurs résultats diffèrent. Des études plus vastes, mieux conçues et avec un suivi plus long sont donc encore nécessaires pour évaluer pleinement les effets à long terme des médicaments de la classe GLP-1 sur la fertilité masculine.
L’équipe rappelle également que la plupart des bénéfices reproductifs observés sont probablement indirects : ils résulteraient de la perte de poids et de l’amélioration de la santé métabolique, qui améliorent à leur tour les paramètres hormonaux et spermatiques, plutôt que d’un effet direct des médicaments de la classe GLP-1 comme traitement de l’infertilité masculine ou de l’hypogonadisme. Autrement dit, les médicaments de la classe GLP-1 n’ont pas encore été évalués comme traitement spécifique de l’infertilité masculine ou de la faible testostérone.
Avec l’utilisation généralisée du sémaglutide, du liraglutide et d’autres médicaments de la classe GLP-1 dans la prise en charge de l’obésité et du diabète de type 2, l’attention du public concernant leur sécurité à long terme et leurs éventuels bénéfices supplémentaires continue de croître. Pour les hommes en âge de procréer, la question de savoir si ces médicaments affectent la qualité du sperme, les taux hormonaux et les projets de parentalité futurs est concrète. Cette étude apporte une orientation plus claire : au moins d’après les essais randomisés contrôlés actuels, les médicaments de la classe GLP-1 n’ont pas montré de signe d’atteinte reproductive et pourraient apporter certaines améliorations chez les hommes ayant une faible testostérone liée à l’obésité.
Selon Natesh, les effets positifs d’une meilleure santé métabolique pourraient aller bien au-delà du poids lui-même. L’équipe espère que ces informations fondées sur les données probantes aideront les patients et les cliniciens à évaluer plus rationnellement les médicaments de la classe GLP-1 destinés à la perte de poids et au diabète, en tenant compte simultanément du poids, du métabolisme, des hormones et des besoins de fertilité dans les choix thérapeutiques.
Dans l’ensemble, cette étude offre une nouvelle piste pour la prise en charge de la santé reproductive des hommes obèses. À l’avenir, si d’autres études confirment que les médicaments de la classe GLP-1 peuvent améliorer en toute sécurité les taux de testostérone et la qualité du sperme, la prise en charge de la faible testostérone et de la fertilité masculines pourrait davantage privilégier le traitement des causes métaboliques plutôt que de s’appuyer uniquement sur la substitution hormonale.
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