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Actualité | La plupart des options complémentaires à la FIV manquent de preuves d'un bénéfice sur la fertilité ; une étude du Lancet appelle à la prudence
Actualité | La plupart des options complémentaires à la FIV manquent de preuves d'un bénéfice sur la fertilité ; une étude du Lancet appelle à la prudence
Dans le cadre de l'assistance médicale à la procréation, un nombre croissant de patients se voient proposer des « options complémentaires » à la fécondation in vitro (FIV/IVF). Il s'agit de procédures, de médicaments ou de techniques de laboratoire supplémentaires, généralement présentés comme susceptibles d'améliorer les taux d'implantation embryonnaire, de grossesse ou de naissance vivante. Une revue systématique et méta-analyse récemment publiée dans The Lancet Obstetrics, Gynaecology, & Women's Health montre toutefois que la plupart des options complémentaires courantes à la FIV ne disposent pas de preuves suffisantes d'une amélioration des résultats en matière de fertilité.
Menée par des chercheurs de l'University of Melbourne en Australie et d'autres établissements, l'étude visait à évaluer de manière exhaustive l'efficacité et la sécurité des options complémentaires courantes à la FIV. L'équipe a souligné que la FIV impose déjà aux patients une charge financière, physique et émotionnelle importante, et que l'usage répandu de ces options accroît encore la complexité du traitement. Dans de nombreux pays en particulier, la prise en charge de l'infertilité est principalement assurée par des cliniques privées dans un contexte fortement commercialisé ; certaines options complémentaires sont coûteuses, alors que leurs bénéfices réels n'ont pas été suffisamment confirmés.
La FIV, ou fécondation in vitro, est un traitement important pour de nombreux patients infertiles. Toutefois, même avec une FIV, la probabilité d'avoir un enfant par cycle est généralement d'environ 30% à 40% et diminue nettement avec l'âge de la femme. Dans ce contexte d'attentes élevées, de stress important et de taux de réussite limités, beaucoup de patients espèrent « augmenter leurs chances » grâce à des procédures supplémentaires. Au cours de la dernière décennie, les options complémentaires à la FIV se sont rapidement multipliées, notamment les interventions médicamenteuses, les analyses embryonnaires, les traitements de l'endomètre, les techniques de sélection des spermatozoïdes et les traitements immunologiques.
Les chercheurs ont indiqué que les options complémentaires à la FIV étaient très courantes dans la pratique clinique. Plus de 70% des patients ayant recours à la FIV en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni déclarent avoir utilisé au moins une option complémentaire durant leur traitement. Le problème est qu'au moment de choisir ces procédures, les patients sont souvent confrontés à une asymétrie de l'information : les sites des cliniques, les réseaux sociaux et les forums de patients peuvent mettre en avant des bénéfices potentiels tout en minimisant la qualité des preuves, les coûts et les risques.
L'étude a initialement recensé 157 essais contrôlés randomisés potentiellement admissibles. Certains essais en médecine de la reproduction soulevant des doutes quant à leur fiabilité, l'équipe a évalué la qualité des études à l'aide d'un outil d'évaluation de la fiabilité et a finalement exclu 72 essais pour ce motif. Les chercheurs ont ensuite regroupé et analysé les 85 essais contrôlés randomisés restants jugés fiables, en se concentrant sur l'évaluation de 10 options complémentaires à la FIV très demandées par les patients et largement utilisées en clinique.
Les résultats ont montré que, parmi les 10 catégories d'options complémentaires courantes, 7 ne présentaient aucun bénéfice clair sur la fertilité, ou donnaient des résultats incertains en raison de données limitées ou de qualité insuffisante. Il s'agissait notamment de l'acupuncture, des corticostéroïdes, des tests de réceptivité endométriale, de la perfusion d'intralipides, de l'injection intraovarienne de plasma riche en plaquettes, de la perfusion intra-utérine de plasma riche en plaquettes et du dépistage génétique préimplantatoire des aneuploïdies.
Parmi ces options, le test de réceptivité endométriale consiste généralement à prélever du tissu endométrial pour évaluer les profils d'expression génique, afin de déterminer la supposée « fenêtre optimale » de transfert embryonnaire ; le dépistage génétique préimplantatoire des aneuploïdies sert à vérifier si les embryons présentent un nombre normal de chromosomes. Bien que ces procédures soient souvent présentées de manière très prometteuse dans les communications commerciales, cette revue a conclu que les données fiables actuelles étaient insuffisantes pour justifier leur utilisation systématique comme options complémentaires destinées à améliorer les résultats de la FIV.
L'étude a aussi constaté que 3 catégories d'options complémentaires disposaient de données plus faibles suggérant un bénéfice potentiel : EmbryoGlue, le scratching endométrial et l'injection intracytoplasmique physiologique de spermatozoïdes. EmbryoGlue est un milieu de culture pour le transfert embryonnaire contenant de l'acide hyaluronique, une substance naturellement présente dans les voies génitales et considérée comme potentiellement liée à l'implantation embryonnaire. L'étude a montré qu'il pourrait augmenter la probabilité de grossesse et de naissance vivante, mais son effet sur le taux de naissances vivantes n'était pas robuste.
Le scratching endométrial est une intervention légère qui consiste à provoquer une petite lésion ou stimulation de l'endomètre ; l'étude a constaté qu'il pourrait augmenter la probabilité de grossesse et de naissance vivante. Ces données ont cependant été qualifiées de faibles, ce qui signifie qu'elles ne suffisent pas encore à justifier une recommandation systématique pour toutes les patientes. La PICSI est une technique de sélection qui retient les spermatozoïdes potentiellement plus matures et aptes à féconder selon leur capacité à se lier à l'acide hyaluronique. D'après cette revue, la PICSI pourrait réduire le risque de fausse couche, mais les données sont là encore faibles.
La Dre Sarah Lensen, autrice de l'étude à l'University of Melbourne, a déclaré que la prise en charge de l'infertilité était fortement commercialisée dans de nombreux pays et que certaines options complémentaires étaient très coûteuses. Elle a indiqué que, selon cette revue, la plupart des options complémentaires à la FIV évaluées ne disposaient pas de preuves d'un bénéfice réel pour les patients. Les procédures non éprouvées peuvent susciter de faux espoirs, imposer une charge financière supplémentaire et entraîner des interventions médicales inutiles, alors que les patients, déjà engagés dans un parcours difficile, ont particulièrement besoin d'informations claires, honnêtes et fondées sur les données probantes.
Cette étude souligne également l'importance de la qualité de la recherche en médecine de la reproduction. L'équipe a insisté sur le fait que les options complémentaires à la FIV devaient reposer sur des essais cliniques fiables, rigoureux et reproductibles, et non sur les résultats d'études menées sur de petits échantillons, mal conçues ou de fiabilité douteuse. L'exclusion de près de la moitié des essais potentiellement admissibles montre que ce domaine a un besoin urgent d'essais contrôlés randomisés à plus grande échelle, de meilleure qualité et plus transparents.
Les chercheurs ont parallèlement publié un autre essai contrôlé randomisé connexe pour déterminer si un site d'information non commercial sur la FIV, fondé sur les données probantes, pouvait aider les patients à comprendre les options complémentaires. Les résultats ont montré que, par rapport aux informations générales disponibles en ligne, ce site améliorait la compréhension par les patients des bénéfices, des risques et de la qualité des preuves concernant ces options, ainsi que leur satisfaction à l'égard des informations reçues.
Cette observation a une portée pratique. Les recherches montrent que 92% des patients ayant recours à la FIV en Australie s'appuient largement sur les sites des cliniques pour s'informer et que plus de 60% utilisent des plateformes sociales comme Facebook et Reddit pour éclairer leurs décisions thérapeutiques. Selon les chercheurs, lorsque les sites des cliniques et les forums de patients insistent excessivement sur les bénéfices des options complémentaires tout en ignorant leurs coûts et leurs risques, les patients peuvent difficilement faire des choix véritablement éclairés.
Dans un commentaire accompagnant l'étude, le Dr David Barad, du Center for Human Reproduction à New York, a indiqué que ces travaux montraient à quoi devait ressembler une médecine de la reproduction fondée sur les données probantes : les allégations thérapeutiques doivent être confrontées aux résultats d'essais cliniques fiables, les incertitudes doivent être clairement communiquées au lieu d'être masquées par un discours optimiste, et l'information des patients doit être considérée comme une composante de l'intervention clinique plutôt que comme un outil marketing.
Pour les patients qui envisagent une FIV, cette étude ne signifie pas que toutes les options complémentaires sont absolument inutiles, ni qu'aucun patient ne devrait y recourir. Son principal message est qu'une option complémentaire ne doit pas être automatiquement considérée comme « utile » au seul motif qu'elle est « disponible ». Avant d'en accepter une, les patients doivent savoir si elle repose sur des données de grande qualité, si elle améliore réellement le taux de naissances vivantes, à quels profils elle convient, quels sont ses risques potentiels et son coût, et si le fait de ne pas l'utiliser affecterait la qualité du traitement standard.
Les cliniciens et les centres de fertilité doivent eux aussi proposer ces options avec davantage de prudence. Lorsque les preuves sont insuffisantes ou les bénéfices incertains, cette incertitude doit être pleinement expliquée et les formulations vagues qui renforcent les attentes des patients doivent être évitées. Lorsque les patients subissent une pression émotionnelle et financière, les établissements de santé doivent tout particulièrement veiller à ce que leurs recommandations reposent sur les données probantes, et non sur des intérêts commerciaux ou la concurrence du marché.
Dans l'ensemble, cette étude soumet l'utilisation des options complémentaires à la FIV à un véritable examen des preuves. Dans le domaine de l'assistance médicale à la procréation, l'important n'est pas de multiplier les procédures, mais de veiller à ce que chaque intervention supplémentaire résiste à l'évaluation d'études de grande qualité. Pour les patients, des conseils scientifiques, transparents et personnalisés peuvent davantage les aider à choisir un traitement adapté que l'accumulation aveugle d'options complémentaires.
Source de l'article :
Compilation de sources en ligne