ニュース｜生殖可能期間が長いほど多疾患併存リスクが低下する可能性

ニュース｜生殖可能期間が長いほど多疾患併存リスクが低下する可能性

卵巣が老化すると、女性の妊孕性は徐々に低下し、最終的に閉経を迎えます。閉経の開始により、女性は心血管疾患や骨粗しょう症などの病気にかかるリスクが大幅に高まります。新たな研究から、生殖可能期間が短いことは多疾患併存のリスク上昇と関連することが示唆されました。研究結果は本日、『Menopause』オンライン版に掲載されました。

生殖に関わる要因が女性の健康に及ぼす影響は、重要な研究テーマとなっています。これまでの研究で、卵巣は女性の体内でも特に早く、速く老化する臓器の一つであり、この老化過程によっておよそ50歳で閉経に至ることが明らかにされています。

これまでの研究では、初経年齢や閉経年齢と、心血管リスクを含む女性の健康状態との関係も調べられてきました。閉経後の女性120,000人以上を対象とした大規模研究では、生殖可能期間と脳卒中リスクの関連が示されました。

初経から閉経までの期間は、体内で産生されるエストロゲンにさらされる期間を反映します。一般に、エストロゲンへの曝露期間が長いほど、病気のリスクは低く、寿命は長くなります。今回の研究には、平均生殖可能期間が34年である閉経後の中国人女性1,300人以上が参加しました。生殖に関わる要因と、二つ以上の慢性疾患が併存する状態と定義される多疾患併存との関連を調べた研究としては、初期のものの一つです。これまでの研究から、多疾患併存は男性より女性で有意に多いことが分かっています。参加者は、生殖可能期間に基づき四つの四分位群に分けられました。Q1：≤32年、Q2：33～34年、Q3：35～37年、Q4：≥38年。

結果から、生殖可能期間が長いほど多疾患併存のリスクが低いことが確認されました。Q3およびQ4の閉経後女性は、Q1の女性と比べ、多疾患併存の可能性が低い傾向にありました。また、生殖可能期間が長いほど多疾患併存リスクが低下する直線的な傾向も確認されました。

研究結果に基づき、研究者らは、リスクの高い人を特定するため、医療従事者が生殖に関わる要因をスクリーニングし、評価することを推奨しています。

研究結果は、「閉経後の中国人女性における生殖可能期間と多疾患併存との関連」と題する論文で発表されました。

今回の研究は、生殖可能期間と、心血管疾患や死亡などの健康状態との関連を示す証拠の蓄積に新たな知見を加えるものです。この関連の因果関係は明らかになっておらず、さらなる研究が必要です。複数の慢性疾患が卵巣機能をより早く停止させるのでしょうか。それとも、卵巣機能の早期の「停止」が慢性疾患の一因となるのでしょうか。

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