소식 | 연구: 스트레스 후 정자 운동성 유의하게 증가

뉴스 | 연구: 스트레스 후 정자 운동성 유의하게 증가

콜로라도대학교 앤슈츠 의학캠퍼스 연구진이 주도한 연구에 따르면 스트레스와 관련된 정자 운동성 변화는 스트레스 사건 중이 아니라 이후에 발생합니다. 이 결과는 스트레스가 생식과 태아 발달에 미치는 영향을 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 연구는 네이처 커뮤니케이션스에 게재되었습니다.

정액의 질은 지난 50년간 크게 저하되었으며, 이는 환경적 스트레스 요인과 관련된 추세입니다. 이 연구는 스트레스가 정자가 여성 생식관을 통과하는 능력에 미치는 영향을 처음으로 보여줍니다. 연구진은 스트레스 후 남성 생식기관에서 분비되는 세포외 소포(EV)가 변화한다는 사실을 확인했습니다. 이러한 EV는 정자의 발달과 성숙에 중요한 역할을 합니다.

콜로라도대학교 앤슈츠 의학캠퍼스의 트레이시 베일 박사는 다음과 같이 말했습니다. "우리 연구는 지각된 스트레스 후 시간이 지남에 따라 정자 운동성이 유의하게 증가한다는 것을 보여주며, 이는 인간 정자 마이크로RNA 변화에 관한 이전 연구와 일치합니다. 스트레스 후 개선된 정자 기능의 시점은 특히 COVID 팬데믹과 같은 어려운 시기에 출생률 측면에서 진화적 이점을 제공할 수 있습니다."

이 결과는 남성과 동물 모델 모두에서 관찰되었습니다. 스트레스로 유발된 EV는 정자 운동성과 세포 생화학 반응에 필요한 화학 에너지를 공급하는 미토콘드리아 호흡을 증가시켰습니다.

수석 저자인 니콜 문 박사는 다음과 같이 말했습니다. "오르막길을 힘겹게 오르는 자동차를 생각해 보세요. 엔진에 부담이 가해지면 효율이 떨어지지만 연료를 더하면 전반적인 성능이 향상될 수 있습니다. 이와 마찬가지로 스트레스로 유발된 요인은 세포의 에너지 생성과 이동을 개선할 수 있습니다."

이번 결과는 스트레스 후 정자 운동성 증가가 종 전반에 걸쳐 공통된 반응 기전일 수 있음을 시사하며, 더 폭넓은 생식 건강 문제에 대한 새로운 통찰을 제공합니다. 연구는 주로 남성을 대상으로 했지만, 연구진은 스트레스가 두 파트너 모두에게 미치는 영향을 살펴보는 것이 중요하다고 강조했습니다.

연구팀은 스트레스 정보가 EV를 통해 어떻게 전달되고 뇌 발달에 어떤 영향을 미치는지 계속 연구할 예정입니다. 또한 정액 내 정자와 EV의 관계를 조사하는 임상시험도 계획하고 있습니다.

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