뉴스 | KU Leuven 과학자들, 초기 배아 발달 연구를 위해 줄기세포에서 새로운 인간 세포 유형 생성

뉴스 | KU Leuven 과학자들, 초기 배아 발달 연구를 위해 줄기세포에서 새로운 인간 세포 유형 생성

벨기에 KU Leuven 연구팀이 실험실에서 줄기세포로부터 새로운 인간 세포 유형을 만들었습니다. 이 세포는 초기 인간 배아에 존재하는 자연 상태의 세포와 매우 유사하여 착상 후 핵심 발달 과정을 더욱 면밀히 연구할 수 있게 합니다. 연구 결과는 Cell Stem Cell에 게재되었습니다.

획기적 연구로 초기 인간 배아 세포 재현

인간 배아는 일반적으로 수정 후 약 칠 일째 자궁에 착상합니다. 기술적·윤리적 한계로 인해 이 단계는 연구가 매우 어렵기 때문에, 과학자들은 실험실에서 인간 발달을 살펴보기 위해 배아 및 배아외 세포의 줄기세포 모델을 개발해 왔습니다.

빈센트 파스크 교수와 KU Leuven 연구팀은 인간 배아외 중배엽 세포의 최초 실험실 모델을 개발했습니다. 파스크 교수는 다음과 같이 말했습니다. "이 세포들은 배아에서 가장 이른 시기의 혈액을 만들고, 향후 태반에 부착하는 데 도움을 주며, 원시 탯줄 형성에 기여합니다. 인간에서는 생쥐 발달보다 더 일찍 나타나는데, 이는 종 간의 중요한 차이를 시사합니다. 생쥐에서 얻은 결과가 인간에게 적용되지 않을 수 있으므로 우리의 연구는 중요합니다."

줄기세포가 배아 발달 연구를 새롭게 바꾸다

연구팀은 모든 배아 세포 유형으로 분화할 수 있는 다능성 줄기세포에서 새로운 세포를 만들었습니다. 따라서 유래된 인간 배아외 중배엽 세포는 자연 상태의 대응 세포를 매우 가깝게 모사합니다.

파스크 교수는 다음과 같이 말했습니다. "새로운 인간 세포 유형을 만드는 일은 쉽지 않으며, 이번 성과에 매우 기쁩니다. 이 모델을 통해 이전에는 접근할 수 없었던 발달 과정을 연구할 수 있고, 이미 배아외 중배엽 세포의 기원을 밝히는 데 도움이 되었습니다. 장기적으로는 난임, 유산, 발달 장애를 이해하는 데 기여하기를 바랍니다."

초기 발달과 생식 건강에 관한 향후 연구

이 모델은 초기 인간 발달 연구를 위한 전례 없는 도구를 제공하며 향후 생식 건강 연구를 뒷받침할 수 있습니다. 과학자들은 이를 이용해 착상 실패, 유산의 생물학, 배아와 모체의 연결 방식을 연구할 수 있습니다.

이 발견은 인간 줄기세포 연구를 진전시키고 생명의 가장 초기 단계를 연구할 토대를 마련합니다. 모델이 개선됨에 따라 생식의학과 발생생물학에서 큰 진전을 이끌 수 있습니다.

출처:

온라인 자료 수집