뉴스 | 쌍둥이를 임신했다고 해서 생식력이 특별히 높은 것은 아니다: 새로운 연구가 생식력이 매우 높은 산모라는 전통적 인식에 이의를 제기해
쌍둥이를 임신하는 여성은 선천적으로 생식력이 매우 높다고 오랫동안 널리 믿어져 왔다. 그러나 100,000명이 넘는 유럽 여성의 출생 기록을 1700년부터 1899년까지 체계적으로 분석한 결과, 이러한 견해가 뒤집혔다.
연구 결과 쌍둥이를 임신했다는 사실은 비정상적으로 높은 생식력을 나타내지 않았다. 오히려 쌍둥이의 어머니는 전반적인 생식력이 더 낮은 경우가 많았다.
삼 세기에 걸친 역사 자료와 엄격한 방법론
연구진은 산업화 이전 유럽 여성에 대한 수 세기 동안의 역사적 인구 자료를 사용했다. 이 시기의 완전한 출생 기록과 제한적인 의료 개입은 자연적인 인간 생식 행동을 연구하기에 이상적인 표본을 제공했다. 이전 연구들은 잦은 배란과 더 많은 임신 횟수를 구분하지 못하는 경우가 많아 결과를 쉽게 잘못 해석할 수 있었다.
새 연구는 모델링과 통계 방법을 크게 개선해 처음으로 이 두 요인을 명확히 분리했다. 쌍둥이 임신 가능성은 배란 기능이나 생식력 자체보다 임신 횟수, 즉 임신이 이루어질 누적 기회와 밀접하게 관련되어 있었다.
연구 저자 I.J. Rickard는 “쌍둥이를 가질 가능성이 높은 여성들이 실제로는 전체적으로 자녀 수가 더 적다는 사실을 발견했다”고 설명했다.
자연선택은 왜 쌍둥이 임신을 없애지 않았을까?
연구진은 쌍둥이 임신이 더 큰 위험과 부담을 수반하는데도 지속되어 온 이유도 설명하려 했다.
연구진은 가능한 진화적 보상 기전 두 가지를 제시했다.
이중 배란은 생식 노화를 보상할 수 있다. 나이가 들면서 생식력이 감소할 때 간헐적인 이중 배란이 임신 가능성을 높이고 결과적으로 쌍둥이 임신으로 이어져 생리적으로 보상할 수 있다.
쌍둥이의 생존율이 더 높은 환경에서는 쌍둥이가 생존 자녀의 총수를 늘릴 수 있다. 의료 여건이 비교적 좋거나 개인의 건강 상태가 더 양호하면, 쌍둥이를 통해 더 적은 임신으로 더 많은 자녀를 얻을 수 있어 전체 임신 횟수를 줄이면서도 높은 생식 성과를 유지할 수 있다.
이는 진화 과정에서 쌍둥이 임신이 완전히 사라지지 않은 이유를 설명할 수 있다.
쌍둥이는 특별한 능력이 아니라 누적된 확률을 반영한다
진화생물학적 관점에서 이 연구의 핵심은 쌍둥이가 생식 능력의 ‘초능력’을 나타내는 것이 아니라 복잡한 생리적·통계적 요인이 결합한 결과라는 점이다. 다시 말해 쌍둥이는 개인의 비범한 생식력보다 생식 사건이 누적될 확률을 더 자주 반영한다.
연구진은 다태 임신을 높은 생식력의 증거로 해석하지 말라고 일반인과 의료진에게 당부했다. 특히 보조생식과 산전 상담에서 과거의 쌍둥이 출산을 향후 생식력이 높다는 지표로 보아서는 안 된다.
뉴스 | 쌍둥이를 임신했다고 해서 생식력이 특별히 높은 것은 아니다: 새로운 연구가 생식력이 매우 높은 산모라는 전통적 인식에 이의를 제기해
뉴스 | 쌍둥이를 임신했다고 해서 생식력이 특별히 높은 것은 아니다: 새로운 연구가 생식력이 매우 높은 산모라는 전통적 인식에 이의를 제기해
쌍둥이를 임신하는 여성은 선천적으로 생식력이 매우 높다고 오랫동안 널리 믿어져 왔다. 그러나 100,000명이 넘는 유럽 여성의 출생 기록을 1700년부터 1899년까지 체계적으로 분석한 결과, 이러한 견해가 뒤집혔다.
연구 결과 쌍둥이를 임신했다는 사실은 비정상적으로 높은 생식력을 나타내지 않았다. 오히려 쌍둥이의 어머니는 전반적인 생식력이 더 낮은 경우가 많았다.
삼 세기에 걸친 역사 자료와 엄격한 방법론
연구진은 산업화 이전 유럽 여성에 대한 수 세기 동안의 역사적 인구 자료를 사용했다. 이 시기의 완전한 출생 기록과 제한적인 의료 개입은 자연적인 인간 생식 행동을 연구하기에 이상적인 표본을 제공했다. 이전 연구들은 잦은 배란과 더 많은 임신 횟수를 구분하지 못하는 경우가 많아 결과를 쉽게 잘못 해석할 수 있었다.
새 연구는 모델링과 통계 방법을 크게 개선해 처음으로 이 두 요인을 명확히 분리했다. 쌍둥이 임신 가능성은 배란 기능이나 생식력 자체보다 임신 횟수, 즉 임신이 이루어질 누적 기회와 밀접하게 관련되어 있었다.
연구 저자 I.J. Rickard는 “쌍둥이를 가질 가능성이 높은 여성들이 실제로는 전체적으로 자녀 수가 더 적다는 사실을 발견했다”고 설명했다.
자연선택은 왜 쌍둥이 임신을 없애지 않았을까?
연구진은 쌍둥이 임신이 더 큰 위험과 부담을 수반하는데도 지속되어 온 이유도 설명하려 했다.
연구진은 가능한 진화적 보상 기전 두 가지를 제시했다.
이중 배란은 생식 노화를 보상할 수 있다. 나이가 들면서 생식력이 감소할 때 간헐적인 이중 배란이 임신 가능성을 높이고 결과적으로 쌍둥이 임신으로 이어져 생리적으로 보상할 수 있다.
쌍둥이의 생존율이 더 높은 환경에서는 쌍둥이가 생존 자녀의 총수를 늘릴 수 있다. 의료 여건이 비교적 좋거나 개인의 건강 상태가 더 양호하면, 쌍둥이를 통해 더 적은 임신으로 더 많은 자녀를 얻을 수 있어 전체 임신 횟수를 줄이면서도 높은 생식 성과를 유지할 수 있다.
이는 진화 과정에서 쌍둥이 임신이 완전히 사라지지 않은 이유를 설명할 수 있다.
쌍둥이는 특별한 능력이 아니라 누적된 확률을 반영한다
진화생물학적 관점에서 이 연구의 핵심은 쌍둥이가 생식 능력의 ‘초능력’을 나타내는 것이 아니라 복잡한 생리적·통계적 요인이 결합한 결과라는 점이다. 다시 말해 쌍둥이는 개인의 비범한 생식력보다 생식 사건이 누적될 확률을 더 자주 반영한다.
연구진은 다태 임신을 높은 생식력의 증거로 해석하지 말라고 일반인과 의료진에게 당부했다. 특히 보조생식과 산전 상담에서 과거의 쌍둥이 출산을 향후 생식력이 높다는 지표로 보아서는 안 된다.
출처:
온라인 수집