新闻 | 塑化剂危机:研究揭示儿童性发育受到日常化学品潜在威胁



新闻 | 塑化剂危机:研究揭示儿童性发育受到日常化学品潜在威胁


每天,孩子们接触到的玩具、清洁剂、洗护用品和食品包装,可能正悄无声息地影响他们的性发育。意大利摩德纳-雷焦艾米利亚大学的一项新研究表明,暴露于高水平的塑化剂(邻苯二甲酸酯)可能导致儿童在三岁前出现生殖器官发育异常,甚至影响未来的生育能力。


这项研究的核心发现是:当母亲体内的塑化剂浓度偏高时,其三岁儿子的肛阴距(anogenital distance,AGD)明显较短;而在女孩身上,这种变化则与她们自身对塑化剂的暴露有关——暴露越高,AGD越短。


AGD,即肛门与生殖器之间的距离,是近年来被广泛采用的性发育指标。它不仅与胎儿期的雄激素水平密切相关,还与成年后的精子质量、生育能力及相关内分泌疾病风险相关。


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塑化剂:日用品中的隐形荷尔蒙干扰物

塑化剂是一类常用于提升塑料柔韧性的化学物质,广泛存在于食品包装、儿童玩具、化妆品、洗发水和家庭清洁用品中。虽然一些高风险的塑化剂已被逐步限制使用,但目前未严格限制的几种代替品,仍在人体内形成高度残留。


研究团队对188对母婴进行了追踪,采集了她们在产后及孩子3岁时的尿液样本,同时测量了婴儿在出生、3个月、6个月及3岁时的AGD。结果发现,8种常见塑化剂的代谢物在所有样本中均可检测到,而且随时间推移不断升高。多数母婴样本的暴露水平已超过目前国际推荐的健康阈值。


“我们惊讶地发现,目前并未严格监管的几种塑化剂,其暴露水平竟如此之高,”该研究第一作者、儿科内分泌专家Laura Lucaccioni博士表示,“尤其考虑到近年针对抗雄激素效应的安全阈值不断降低,长期每日暴露,确实可能对下一代构成严重健康威胁。”


男孩与女孩受到的影响各有不同

研究还发现,母体的塑化剂暴露主要影响男孩,而女孩的性发育更可能受到自身(出生后)暴露水平的影响。这提示塑化剂可能通过不同的激素通路影响男女婴幼儿的发育。


不过Lucaccioni博士也指出,受限于样本量,暂时无法对男女间差异下定论,“但可以明确的是,塑化剂作为内分泌干扰物,会影响所有孩子的性发育,这已是研究结果所确认的事实。”


下一步:追踪青春期性发育异常

这项研究结果已于欧洲儿科内分泌学会(ESPE)与欧洲内分泌学会(ESE)联合大会上公布,引发强烈关注。Lucaccioni博士表示,团队将继续追踪这批儿童到学龄前期及青春期,希望明确长期暴露是否导致如性早熟、青春期延迟等内分泌紊乱症状。


“我们正在建立更完善的随访机制,以评估塑化剂在青春期前后对孩子身体激素系统的深远影响。”


专家呼吁:公众应提高对“化学日常品”的警惕

Lucaccioni博士最后强调,公众需关注日常用品来源,并建议政府尽快出台有力的公共卫生政策,限制高风险塑化剂在儿童用品中的使用:


“我们研究中分析的这8种塑化剂广泛存在于日常用品中,包括玩具、肥皂、洗发水、护肤品和化妆品等。预防的关键,是从源头管控,建立简便易行的替代使用机制,并从消费端普及风险意识。”


故事来源:

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