新闻 | 科学进步的道德考验:多基因检测技术引发伦理争议



新闻 | 科学进步的道德考验:多基因检测技术引发伦理争议


随着新兴科技的不断发展,人类胚胎的植入前遗传检测(Preimplantation Genetic Testing,简称PGT)正变得日益普及与可获得。然而,这一技术究竟能为医学与生育实践带来多少实质性的改变,目前仍存在极大不确定性。与此同时,相关伦理问题的严重性与紧迫性也正在被广泛低估。


在《Nature Medicine》期刊发布的一篇评论文章中,黑斯廷斯中心(The Hastings Center)研究总监兼研究学者Josephine Johnston,与哥伦比亚大学助理教授、黑斯廷斯中心总统学者Lucas J. Matthews共同指出,多基因风险评分(Polygenic Risk Scores,PRS)在体外受精(IVF)过程中的应用,正引发一系列深远的伦理挑战。


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多基因检测:技术进步背后的复杂伦理现实

多基因风险评分是一种整合多个微小遗传变异效应的统计方法,可用于评估个体罹患常见疾病的相对风险。尽管这一技术为预测某些健康风险提供了可能,但在实际应用中仍面临诸多限制。


Johnston和Matthews列举了多项关键问题:


种族偏差影响准确性:目前PRS主要基于欧洲裔人群的遗传数据,其在非欧洲裔人群中的预测效能明显不足。这种偏差可能导致技术在全球范围内的适用性受到质疑。


患者理解有限、信息传递不足:在临床实践中,不少患者对检测的局限性与潜在风险了解甚少,而生育诊所常常缺乏足够时间与资源进行充分解释。特别是在检测被“打包”进标准治疗套餐或作为常规流程的一部分时,相关伦理和临床后果更容易被忽略。


潜在的歧视风险:类似于已有的单基因检测技术,多基因检测也涉及基于基因风险选择胚胎的过程。这种“选择”行为可能被解读为一种变相的歧视,针对的可能是特定疾病、残障状况甚至某些遗传特质。


技术普及在即,道德挑战不可回避

这篇评论文章是对《Nature Genetics》近期研究成果的回应,该研究提出了一种可用于检测12种常见疾病的多基因检测方法,有望使这类检测在临床中广泛普及。


Johnston与Matthews指出,过去关于多基因胚胎检测的讨论大多局限于专业与学术领域,或是少数家庭面临的个别决策挑战。然而,随着分子基因分型技术的加速发展与检测成本的大幅下降,这些问题将很快转化为临床医生与广大患者必须共同面对的现实。


特别值得注意的是,当此类检测被用于评估社会性状(如教育成就、认知能力等)时,涉及的社会正义问题将变得更加尖锐与复杂。


呼吁透明审视:科学与伦理的双重责任

这篇发表于《Nature Medicine》的评论文章呼吁全球医学界、政策制定者及社会公众,对多基因胚胎检测技术进行更审慎、全面的审视。尤其是在伦理指导滞后于技术发展的当下,任何忽视潜在社会风险的推广行为都可能引发深远后果。


作者强调:“我们必须确保所有新兴技术的应用都建立在科学有效性与伦理可接受性的基础之上,否则最终受影响的将不仅仅是患者个人,还有整个社会价值体系。”


故事来源:
网络收集

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