Actualité | Selon une étude, la fonction ovarienne reste diminuée chez les femmes obèses malgré des règles régulières, ce qui pourrait expliquer leur fertilité réduite

Actualité | Selon une étude, la fonction ovarienne reste diminuée chez les femmes obèses malgré des règles régulières, ce qui pourrait expliquer leur fertilité réduite

De nombreuses femmes pensent que des règles régulières indiquent une ovulation et une fertilité normales. Pourtant, une étude présentée au congrès annuel de l’Endocrine Society (ENDO 2022), à Atlanta, a montré que, même avec des cycles réguliers, les femmes obèses présentaient un développement folliculaire diminué et une sécrétion perturbée des hormones de la reproduction, ce qui pourrait contribuer à expliquer leur fertilité réduite.

Dirigée par la Dre Marla Lujan de l’Université Cornell, cette étude a été la première à comparer systématiquement le développement folliculaire au cours de cycles menstruels naturels chez des femmes obèses et des femmes de poids normal.

« Les effets de l’obésité sur la santé reproductive féminine restent encore mal compris, a déclaré la Dre Lujan. Même chez les femmes qui déclarent avoir des règles régulières, l’obésité altère la fonction ovarienne. »

Le développement folliculaire et les taux hormonaux étaient diminués

Les follicules sont de petits sacs remplis de liquide situés dans les ovaires et contenant des ovocytes immatures. Lors de l’ovulation mensuelle, un ovocyte mature est libéré par l’un de ces follicules.

L’étude a inclus 42 femmes âgées de 19 à 38 ans déclarant avoir des cycles menstruels réguliers ; la moitié étaient obèses et l’autre moitié avaient un poids normal. À partir d’un cycle ovulatoire, les chercheurs ont surveillé le développement folliculaire par échographie tous les deux jours et effectué régulièrement des prélèvements sanguins pour mesurer les taux hormonaux.

Chez les femmes obèses, le nombre et la taille des follicules étaient nettement réduits, tout comme les taux d’hormones de la reproduction étroitement liées au développement folliculaire, notamment la progestérone et les œstrogènes.

Les anomalies de la phase lutéale étaient plus fréquentes chez les femmes obèses

L’étude a également montré que les anomalies de la phase lutéale (APL) survenaient plus souvent pendant les cycles ovulatoires naturels chez les femmes obèses. En cas d’APL, les ovaires ne produisent pas assez de progestérone après l’ovulation ou l’endomètre n’y répond pas suffisamment, ce qui empêche la création d’un environnement optimal pour l’implantation de l’embryon. Elles sont considérées comme un facteur de difficulté à concevoir ou de fausse couche précoce.

« Notre étude démontre clairement que l’obésité freine le développement folliculaire normal, a déclaré Alexis Oldfield, auteure principale et doctorante. Nous avons aussi constaté que cette perturbation touche plusieurs stades du développement et réduit la sécrétion hormonale. »

Règles régulières ≠ fonction ovarienne saine

Oldfield a souligné qu’il s’agissait de la première comparaison complète de la croissance folliculaire au cours de cycles menstruels naturels chez des femmes avec ou sans obésité. « Même lorsque les femmes pensent que leurs cycles sont normaux, l’obésité peut modifier silencieusement la physiologie ovarienne. Cela a d’importantes implications pour l’optimisation des traitements de fertilité et de la contraception. »

La Dre Lujan a ajouté que ces résultats apportent un nouvel éclairage pour améliorer les traitements contraceptifs et de l’infertilité, actuellement moins efficaces chez les femmes obèses.

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