À savoir | Distinguer les mythes des faits : quatre idées reçues courantes sur la fausse couche

Connaissances | Distinguer les mythes des faits : quatre idées reçues courantes sur la fausse couche

« Nous avions peur de lire quoi que ce soit sur les risques liés à la grossesse, car nous pensions que cela pourrait nous porter malheur », se souvient Christopher Blake à propos de la première grossesse de sa femme. Ce n’est qu’après une fausse couche inattendue qu’ils ont compris qu’éviter le sujet ne pouvait pas l’empêcher.

Blake est aujourd’hui PDG de First Candle, une organisation qui soutient les familles ayant perdu un bébé à la suite d’une fausse couche ou pour une autre raison. Il explique : « Lors de la deuxième grossesse, nous sommes tombés dans l’excès inverse : recherches obsessionnelles et départ aux urgences au moindre problème. Aucun de ces extrêmes n’est sain. »

Il peut être difficile d’obtenir des informations fiables sur la fausse couche, et même certains médecins ne donnent pas toujours de réponses complètes. Zev Williams, médecin et directeur d’un programme consacré aux pertes de grossesse au Montefiore Health System/Albert Einstein College of Medicine, souligne que ce manque d’information rend de nombreuses personnes vulnérables aux rumeurs et aux idées reçues. Il est temps de clarifier quelques-uns des mythes les plus répandus :

Idée reçue 1 : les fausses couches sont rares

Beaucoup de personnes pensent que les fausses couches sont très rares. Dans une enquête nationale menée auprès de plus de 1,000 adultes, plus de la moitié estimaient que leur fréquence était inférieure à 5%. En réalité, environ 20% des grossesses connues se terminent par une fausse couche. Ce chiffre exclut les grossesses interrompues avant même que la femme sache qu’elle est enceinte ; le nombre réel pourrait donc être plus élevé.

Après avoir vécu deux fausses couches, Alison Jacobson a découvert combien de personnes de son entourage avaient traversé la même épreuve. « Je ne savais même pas que ma mère avait fait une fausse couche, dit-elle. Cela semble être un secret dont personne ne veut parler. »

Idée reçue 2 : une fausse couche survient parce que vous avez fait quelque chose de mal

« Ce que nous entendons le plus souvent, et qui est aussi le plus inexact, c’est que les femmes attribuent leur fausse couche à quelque chose qu’elles ont fait », explique Daniela Carusi, médecin et directrice de l’obstétrique chirurgicale au Brigham and Women’s Hospital de Boston.

Certaines personnes se demandent si le stress, le port d’une charge lourde, un exercice excessif, les rapports sexuels ou même une dispute ont provoqué la fausse couche. En réalité, ces facteurs ne causent pas de fausse couche. La Dre Carusi précise : « Il est en fait très difficile de provoquer volontairement une fausse couche. »

Les véritables facteurs de risque comprennent un âge maternel avancé, une infection grave, un diabète non contrôlé, une maladie thyroïdienne ou rénale, des troubles immunitaires comme le lupus et un traumatisme grave, tel qu’un accident de voiture.

Le lien entre caféine et fausse couche reste débattu. Certaines études suggèrent qu’une consommation élevée pourrait présenter un risque, tandis que d’autres ne constatent aucun effet nocif. Dans l’ensemble, les médecins recommandent de ne pas dépasser 200 milligrammes de caféine par jour, soit environ une tasse de café de taille moyenne, une quantité considérée comme relativement sûre.

Le tabagisme, l’alcool et la consommation de drogues, en particulier de cocaïne, peuvent augmenter nettement le risque de fausse couche, mais ne sont pas à l’origine de la plupart d’entre elles. Plus d’environ 60% des fausses couches spontanées résultent d’anomalies de l’ADN de l’embryon, comme l’absence ou la présence d’un chromosome supplémentaire. Elles peuvent être liées à une affection héréditaire parentale ou à une mutation aléatoire dans le spermatozoïde ou l’ovocyte.

Dans de nombreux cas, les médecins ne peuvent pas déterminer la cause exacte.

Idée reçue 3 : une fausse couche signifie que vous ne pourrez plus être enceinte

C’est tout le contraire. Près de 90% des femmes ayant fait une fausse couche finissent par être enceintes et donner naissance à un bébé en bonne santé. Le rétablissement physique prend généralement plusieurs semaines et les règles reviennent habituellement dans un délai de 4 à 6 semaines.

Cependant, environ 1% des femmes connaissent trois fausses couches consécutives ou plus. Les médecins peuvent alors recommander des examens complémentaires, comme un bilan hormonal, une évaluation de la structure utérine ou un dépistage chromosomique.

Dans de rares cas, une fausse couche ou une interruption de grossesse peut entraîner la formation de tissu cicatriciel dans la muqueuse utérine et affecter une grossesse future. « Bien que ce risque existe, il peut généralement être traité », indique la Dre Carusi.

Idée reçue 4 : vous devriez « rapidement tourner la page »

« Une fausse couche est aussi un décès, mais beaucoup de personnes ne le comprennent pas », explique Jacobson. Après une fausse couche, une femme peut ressentir de la culpabilité, un sentiment de perte, un choc, voire l’impression d’avoir déçu son ou sa partenaire.

Les réactions maladroites de la famille et des amis aggravent souvent la situation. « “Ce n’était de toute façon pas vraiment un bébé”, “Tu peux retomber enceinte”, ou simplement ne rien dire : ces réactions ne font qu’approfondir la blessure. »

Eileen Beard, conseillère principale à l’American College of Nurse-Midwives, explique que cette incompréhension vient de l’idée répandue selon laquelle le deuil devrait passer rapidement. « Pourtant, si vous interrogez une femme ayant fait une fausse couche, qu’elle ait aujourd’hui 20 ou 80, elle s’en souvient souvent encore très clairement, car cette expérience a été profonde et a changé sa vie. »

Le deuil est donc légitime et le soutien essentiel. Les recherches montrent que parler avec d’autres personnes ayant vécu une fausse couche peut réduire le sentiment de solitude. Rejoindre un groupe de soutien, communiquer avec son ou sa partenaire et solliciter un accompagnement psychologique peuvent favoriser le rétablissement.

La décision d’essayer ou non une nouvelle grossesse, et le moment choisi, doit tenir compte du rétablissement individuel et être prise après une discussion approfondie avec un médecin et le ou la partenaire.

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