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Actualités | Des antécédents d’infertilité pourraient signaler un risque accru d’insuffisance cardiaque : une étude américaine révèle un nouveau lien entre santé reproductive et cardiovasculaire
Actualités | Des antécédents d’infertilité pourraient signaler un risque accru d’insuffisance cardiaque : une étude américaine révèle un nouveau lien entre santé reproductive et cardiovasculaire
Une équipe de recherche en cardiologie du Massachusetts General Hospital (MGH) a constaté que les femmes ayant des antécédents d’infertilité présentaient un risque d’insuffisance cardiaque supérieur de 16% à celui des femmes sans antécédents d’infertilité. Récemment publiée dans le Journal of the American College of Cardiology, l’étude souligne l’importance des antécédents reproductifs pour la santé cardiovasculaire ultérieure des femmes.
« Nous reconnaissons de plus en plus que le parcours reproductif d’une femme fournit des indications importantes sur son risque futur de maladie cardiaque. Les difficultés à concevoir, les événements survenus pendant la grossesse et l’âge de la ménopause sont tous étroitement liés à la santé plus tard dans la vie », a déclaré la Dre Emily Lau, auteure principale de l’étude et directrice de la clinique de la ménopause et des maladies cardiovasculaires du MGH.
Association la plus forte avec la forme d’insuffisance cardiaque la plus fréquente chez les femmes
L’équipe de recherche a analysé les données de la Women’s Health Initiative (WHI), lancée dans les années 1990 et ayant recueilli des informations sur la santé et la vie reproductive de dizaines de milliers de femmes ménopausées. Cette étude portait sur 38,528 participantes, dont environ 14% ont déclaré des antécédents d’infertilité. Les chercheurs ont suivi ces femmes pendant une période allant jusqu’à 15 ans afin de déterminer si elles développaient une insuffisance cardiaque (IC).
L’insuffisance cardiaque se divise en deux types :
Insuffisance cardiaque à fraction d’éjection préservée (HFpEF) : la fonction de pompage du cœur est normale, mais sa capacité à se relâcher est altérée. C’est la forme la plus fréquente chez les femmes ;
Insuffisance cardiaque à fraction d’éjection réduite (HFrEF) : la capacité de pompage du cœur est altérée.
Des antécédents d’infertilité étaient associés à une hausse de 16% du risque global d’insuffisance cardiaque et, plus particulièrement, à la HFpEF, dont le risque augmentait de 27%. Cette association ne dépendait pas du fait que la femme ait finalement été enceinte ou ait accouché.
La cause reste inconnue ; les antécédents reproductifs devraient être intégrés au dépistage du risque cardiovasculaire
Ces dernières années, la HFpEF est devenue la forme prédominante d’insuffisance cardiaque aux États-Unis, mais sa physiopathologie reste mal comprise. La Dre Lau a indiqué : « La HFpEF est plus fréquente chez les femmes, et les femmes ayant connu l’infertilité sont plus susceptibles de la développer. Cela suggère que nous devrions chercher des réponses dans leur parcours reproductif antérieur. »
Des études antérieures suggéraient que les femmes infertiles pouvaient présenter davantage de facteurs de risque cardiométabolique, comme l’hypertension et l’hypercholestérolémie. Dans cette étude, ces facteurs de risque classiques n’expliquaient toutefois pas la forte association entre infertilité et insuffisance cardiaque. L’équipe a également analysé d’autres affections liées à l’infertilité, notamment les troubles thyroïdiens, les règles irrégulières et la ménopause précoce, mais aucune ne semblait constituer l’explication principale.
« Cela soulève une question essentielle : quel mécanisme est à l’origine de l’association entre infertilité et insuffisance cardiaque ? », a déclaré la Dre Lau. Un dysfonctionnement endothélial et l’inflammation pourraient jouer un rôle, mais cela doit encore être confirmé.
L’équipe prévoit des études prospectives sur la fonction vasculaire, les capacités à l’effort et l’état métabolique de ces femmes afin de préciser les voies biologiques reliant l’infertilité à l’insuffisance cardiaque.
Appel à intégrer les antécédents reproductifs dans l’évaluation du risque cardiovasculaire
Les chercheurs ont souligné que les cliniciens prennent rarement en compte de manière systématique les antécédents reproductifs d’une femme lors de l’évaluation du risque cardiovasculaire, notamment l’infertilité, les complications de la grossesse et l’âge de la ménopause. Ces facteurs pourraient fournir des indications importantes pour un dépistage précoce.
« Même si nous ne pouvons pas changer le fait qu’une femme ait connu l’infertilité, nous pouvons utiliser cette information pour élaborer une stratégie plus proactive en faveur de sa santé cardiaque, par exemple en contrôlant la tension artérielle et le cholestérol et en arrêtant de fumer », a déclaré la Dre Lau.
La Dre Jennifer Ho était l’auteure correspondante de l’étude. Celle-ci a été financée en partie par les National Institutes of Health (NIH) et l’American Heart Association (AHA).
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