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Actualités | BMJ Open : les complications du tourisme médical exercent une pression cachée sur les soins publics au Royaume-Uni
Actualités | BMJ Open : les complications du tourisme médical exercent une pression cachée sur les soins publics au Royaume-Uni
Une revue rapide systématique publiée dans BMJ Open a révélé qu’un nombre croissant de résidents du Royaume-Uni subissent à l’étranger des interventions électives non urgentes, telles que la chirurgie esthétique et la chirurgie de perte de poids, puis reviennent avec de graves complications, créant une pression persistante non résolue sur le NHS.
L’étude a examiné le tourisme médical sortant. Des vols moins chers et le marketing en ligne ont favorisé son essor pendant des décennies. Une chirurgie à l’étranger peut coûter moins cher ou impliquer des délais d’attente plus courts, mais le NHS assume passivement les risques postopératoires.
Les interventions bariatriques et métaboliques ainsi que la chirurgie esthétique étaient les plus fréquentes, avec peu d’interventions ophtalmologiques. Après leur retour, les patients ont été hospitalisés pour infections de plaies, mauvaise cicatrisation, septicémie ou défaillance d’organe. L’absence de détails chirurgicaux a compliqué les soins.
La revue rapide a combiné des études britanniques publiées de 2012 à 2024 avec de la littérature grise et des recherches antérieures. Les données comprenaient des rapports de cas, des séries de cas, des enquêtes et des résumés de conférences sur les complications, l’utilisation des ressources du NHS et les coûts.
Trente-sept études (38 rapports) portaient sur 655 patients de 2007 à 2025. Environ 90% étaient des femmes, avec un âge moyen de 38. La Türkiye représentait plus de 60% des cas rapportés. La gastrectomie longitudinale était l’intervention bariatrique la plus fréquente ; l’abdominoplastie et la chirurgie mammaire dominaient les cas esthétiques.
Au moins 53% ont présenté des complications graves nécessitant une nouvelle intervention, une hospitalisation prolongée ou des soins intensifs. Aucun décès n’a été signalé, mais la durée moyenne de séjour était de 17 jours après des complications bariatriques et de 6 jours après des complications esthétiques. Les données partielles sur les cas pourraient sous-estimer le fardeau.
Aux prix de 2024, les coûts directs pour le NHS variaient de £1,058 à £19,549 par patient, principalement en raison d’hospitalisations et d’interventions plus longues. L’insuffisance des rapports a probablement sous-estimé les dépenses réelles, et aucune étude incluse n’a constaté de bénéfice économique ou systémique pour le NHS.
Les données montrent une pression importante sur les services secondaires et tertiaires du NHS, mais les rapports rétrospectifs, les petits échantillons, le risque élevé de biais et l’accent mis sur les admissions en urgence empêchent une mesure précise.
Les coûts nationaux et les effets à long terme ne peuvent pas encore être estimés de manière fiable. Des lacunes importantes persistent concernant les soins primaires, les résultats à long terme et la taille de la population. Les auteurs ont appelé à des responsabilités postopératoires plus claires, à une meilleure sensibilisation du public aux risques et à une meilleure collecte des données.
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Collecté en ligne