ニュース｜オーストラリアの研究：季節や日照時間がIVFの成功率に影響する可能性

ニュース｜オーストラリアの研究：季節と日照時間が体外受精（IVF）の成功率に影響する可能性

オーストラリアの研究で、生殖補助医療における採卵時の季節と日照時間が、体外受精（IVF）の生児獲得率に有意な影響を与えることが明らかになりました。この研究は、西オーストラリア州パースのシティ・ファーティリティ・センターやキング・エドワード記念病院などの施設が実施し、Human Reproduction誌に掲載されました。

夏に採卵し、その後に凍結胚移植を受けた場合、秋に採卵した場合より生児獲得率が30%高くなりました。また、日照時間が最も長い日に採卵した場合も、最も短い日に採卵した場合より生児獲得率が28%高くなりました。気温は生児獲得率に有意な影響を与えませんでしたが、涼しい時期より暑い時期に胚移植を行った場合、流産率は高くなりました。

この研究を主導した生殖内分泌学・不妊症専門医のセバスチャン・リーサーシック医師は、次のように説明しています。「自然妊娠による出生率に季節変動があることは世界的によく知られています。しかし、これまでの体外受精研究の多くは新鮮胚移植を対象としていたため、環境が卵子の発育、胚の着床、妊娠初期に及ぼす影響を区別することは困難でした。凍結胚移植を分析した本研究により、採卵時の環境条件が妊娠転帰に及ぼす可能性のある影響が初めて明らかになりました。」

対象となったのは、3,657件の凍結胚移植で、2013から2021までの期間にパースの不妊治療クリニックで実施されました。採卵日は日照時間に基づき、短時間（0～7.6時間）、中程度（7.7～10.6時間）、長時間（10.7～13.3時間）の三群に分けられました。生児獲得率は、日照時間が最も長い日に採卵した場合で30.4%、最も短い日に採卵した場合で25.8%でした。

リーサーシック医師は、「この結果は、採卵時期が夏であることと、日照時間が長いことが、生児獲得率の向上に重要な条件となる可能性を示しています」と述べました。その理由として、冬と夏でのホルモン値や生活習慣の違いなどが考えられます。

環境条件は卵子の質と妊娠の成功に影響する可能性

年齢などの要因は不妊治療で重要ですが、この研究は、卵子の質や胚の発育に対する環境の影響も見過ごすべきではないことを示しています。リーサーシック医師は、「この研究は、胚移植時の条件よりも、卵子が発育する間の条件のほうが重要である可能性を明確に示しています」と指摘しました。そのため、患者と医師は治療計画を立てる際に環境要因を考慮することがあります。

今回の研究は後ろ向き解析であるため、因果関係を証明するものではなく、採卵時の条件と生児獲得率との関連を示すにとどまります。研究チームは、異なる気候の地域で結果を検証するとともに、大気質などの季節要因を調査し、環境条件が生殖に関する転帰に影響する仕組みを明らかにする予定です。

研究者らは、医学的理由以外で卵子を凍結する人にもこの結果が当てはまるかを明らかにしたいと考えています。このような患者は、治療を受ける時期を選べることが多いためです。採卵に適した季節が凍結卵子による治療の転帰を改善すると示されれば、生殖に関する選択に大きな影響を与える可能性があります。

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