ニュース｜オレゴン州の研究：THCの中止が男性の妊孕性回復に役立つ可能性

ニュース｜オレゴン州の研究：THCの中止が男性の妊孕性回復に役立つ可能性

大麻合法化が広がるなか、男性の生殖健康への影響を調べる研究が増えています。Oregon Health & Science University（OHSU）の新たな研究では、テトラヒドロカンナビノール（THC）の長期使用が男性の妊孕性に大きく影響する可能性がある一方、THCの使用を中止すれば、少なくとも一部の影響は元に戻る可能性が示されました。

THCが男性の妊孕性に及ぼす影響

THCは大麻の主な精神作用成分で、特に米国や世界各地の生殖年齢にある男性に広く使用されています。安全性に関するデータは依然として限られており、使用者の多くは生殖への潜在的な影響を知らない可能性があります。2022年、OHSUの研究者は、慢性的なTHC使用がヒト以外の霊長類の生殖健康と生殖成績に大きく影響する可能性を見いだしましたが、その影響が永続的かどうかは不明でした。

Fertility & Sterility誌に発表された新たな知見では、THCの使用中止により、これらの影響が部分的に回復する可能性が示されています。慢性的なTHC使用を終えた後に、男性の生殖への悪影響から部分的に回復できることを示した初期の研究の一つです。

方法と知見

研究者は、ヒト以外の霊長類に約七か月間、THCの用量を徐々に増やして投与しました。生殖器、精巣組織、精子の量と質を調べたところ、THCへの曝露により精巣の大きさが大きく減少し、男性の生殖ホルモン値が変化して、妊孕性に悪影響が生じました。また、神経系の発達に関与する遺伝子や、自閉症スペクトラム障害との関連が指摘される一部の遺伝子など、精子の遺伝子調節も変化しました。

THCへの曝露を中止して約四か月後には、一部の悪影響が回復しており、長期使用による損傷は部分的に回復可能であることが示されました。

生殖健康におけるTHC中止の意味

筆頭著者でOHSU産婦人科准教授のJamie Lo医師は、「この研究は、THCの使用を中止して少なくとも四か月後には、男性の妊孕性に関連する一部の影響が部分的に回復する可能性を示しています。この知見により、妊娠を計画している患者に、より具体的な指針を自信を持って提示できます」と述べています。

この知見は、妊娠を計画している医療従事者と患者にとって重要です。より具体的でエビデンスに基づく情報を提供し、子どもを望む患者への医師の指導に役立つ可能性があります。

研究の展望

OHSUの研究チームは、回復の生物学的メカニズムを理解するにはさらなる研究が必要だと強調しました。今後は、THCの長期使用、喫煙やベイピングなど投与方法の違いによる影響、胎児や子どもの発達への潜在的な影響を調べる予定です。

OHSU産婦人科准教授のJason C. Hedges医師は、「思春期や若年成人は家族計画を考えていないかもしれませんが、中程度のTHC使用でも生殖に関する結果に影響する可能性があります。医療従事者はこの問題にもっと注意を払う必要があります」と述べています。

まとめ

大麻合法化が広がるなか、THCが生殖に及ぼす影響は、社会と科学の両面でますます注目されています。このOHSUの研究は、妊孕性への潜在的なリスクに関する新たな知見と、家族計画を考える患者に向けた、より的を絞った情報を提供します。

記事の出典：

オンライン情報をもとに編集