ニュース | 低リン酸血症が男性不妊の隠れた要因に？研究が示す新たな治療の可能性
原因が分からない男性不妊の多くで、見過ごされてきたミネラルであるリン酸が重要な役割を果たしている可能性があります。
今年、オランダのハーグで初めて合同開催された欧州小児内分泌学会（ESPE）と欧州内分泌学会（ESE）の学術集会で、コペンハーゲン大学関連のヘルレウ病院とリグスホスピタレットの研究者が新たな研究を発表しました。血中リン酸濃度の低下が、精子運動率の低下と有意に関連していることを示した研究です。
不妊男性の36%に低リン酸血症、一般人口を大きく上回る
この研究では、不妊症と診断されたデンマーク人成人男性1,242人の血液と精液の検体を分析しました。臨床的に意義のある低リン酸血症が36%に認められた一方、デンマークの一般男性では2～4%にとどまりました。特に、リン酸が軽度に低い男性では、正常値の男性と比べて精子運動率と前進運動率が有意に低下していました。
主任研究者で内分泌科医のサム・カファイ・ヤハヤビ医師は、「不妊男性では、一般人口より低リン酸血症がはるかに多いことを初めて確認しました。これは、リン酸が骨の健康だけでなく、精子の機能や精巣の活動にも直接関与している可能性を意味します」と述べました。
リン酸はホルモンだけでなく精子にも影響する可能性
この研究では、リン酸濃度が低い男性でエストラジオール値がわずかに高いことも分かりましたが、この関連については現在も調査中です。リン酸と精子数の間に有意な関連は認められず、リン酸は精子の量よりも質に影響する可能性が示唆されました。
ヤハヤビ医師は、「この研究だけでは、低リン酸血症が不妊を直接引き起こすとはまだ証明できません。しかし、生物学的な関連性から、男性の生殖能力低下を理解する新たな道が開かれます」と話しました。
精液中のリン酸濃度は血中の20倍、重要な調節機構を解明する手がかりに
並行して行われた研究では、男性生殖器系におけるリン酸の分布と輸送をさらに調べました。健康な男性の精液中のリン酸濃度は、血中の20倍を超えていました。このことから、生殖器系は精巣の機能やホルモン産生を支える特定の機構を通じて、リン酸の蓄積を積極的に調節している可能性があります。
博士課程研究員のツィフイ・ツイさんは、「実に興味深い結果です。精巣内のリン酸輸送を調節する重要な因子を探し、それらが男性の生殖能力に及ぼす影響を調べています」と述べました。
次の段階：臨床介入試験でリン酸が新たな治療戦略となるか検証
ヤハヤビ医師は、「臨床介入試験を開始します。男性にリン酸を補給し、精子運動率、テストステロン値、全体的な生殖能力への影響を観察します。この介入は男性だけでなく、将来的には女性にも適用できる可能性があります」と発表しました。
世界の精子数が過去50年間で半減し、異性カップルの15%が不妊を経験しているなか、この発見は臨床医にとって、簡便で有効性が期待できる介入の標的となる可能性があります。
出典：
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原因が分からない男性不妊の多くで、見過ごされてきたミネラルであるリン酸が重要な役割を果たしている可能性があります。
今年、オランダのハーグで初めて合同開催された欧州小児内分泌学会（ESPE）と欧州内分泌学会（ESE）の学術集会で、コペンハーゲン大学関連のヘルレウ病院とリグスホスピタレットの研究者が新たな研究を発表しました。血中リン酸濃度の低下が、精子運動率の低下と有意に関連していることを示した研究です。
不妊男性の36%に低リン酸血症、一般人口を大きく上回る
この研究では、不妊症と診断されたデンマーク人成人男性1,242人の血液と精液の検体を分析しました。臨床的に意義のある低リン酸血症が36%に認められた一方、デンマークの一般男性では2～4%にとどまりました。特に、リン酸が軽度に低い男性では、正常値の男性と比べて精子運動率と前進運動率が有意に低下していました。
主任研究者で内分泌科医のサム・カファイ・ヤハヤビ医師は、「不妊男性では、一般人口より低リン酸血症がはるかに多いことを初めて確認しました。これは、リン酸が骨の健康だけでなく、精子の機能や精巣の活動にも直接関与している可能性を意味します」と述べました。
リン酸はホルモンだけでなく精子にも影響する可能性
この研究では、リン酸濃度が低い男性でエストラジオール値がわずかに高いことも分かりましたが、この関連については現在も調査中です。リン酸と精子数の間に有意な関連は認められず、リン酸は精子の量よりも質に影響する可能性が示唆されました。
ヤハヤビ医師は、「この研究だけでは、低リン酸血症が不妊を直接引き起こすとはまだ証明できません。しかし、生物学的な関連性から、男性の生殖能力低下を理解する新たな道が開かれます」と話しました。
精液中のリン酸濃度は血中の20倍、重要な調節機構を解明する手がかりに
並行して行われた研究では、男性生殖器系におけるリン酸の分布と輸送をさらに調べました。健康な男性の精液中のリン酸濃度は、血中の20倍を超えていました。このことから、生殖器系は精巣の機能やホルモン産生を支える特定の機構を通じて、リン酸の蓄積を積極的に調節している可能性があります。
博士課程研究員のツィフイ・ツイさんは、「実に興味深い結果です。精巣内のリン酸輸送を調節する重要な因子を探し、それらが男性の生殖能力に及ぼす影響を調べています」と述べました。
次の段階：臨床介入試験でリン酸が新たな治療戦略となるか検証
ヤハヤビ医師は、「臨床介入試験を開始します。男性にリン酸を補給し、精子運動率、テストステロン値、全体的な生殖能力への影響を観察します。この介入は男性だけでなく、将来的には女性にも適用できる可能性があります」と発表しました。
世界の精子数が過去50年間で半減し、異性カップルの15%が不妊を経験しているなか、この発見は臨床医にとって、簡便で有効性が期待できる介入の標的となる可能性があります。
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