Northwestern University Feinberg School of Medicine の Francesca E. Duncan 教授のチームが主導した研究で、メスのアカゲザルに三年間中程度のカロリー制限を行うと、卵巣の老化が遅れ、生殖能力を持つ一部の卵胞タイプが部分的に維持されることが分かりました。この研究結果は、Aging-US の 17 巻 5 号に 20 月 2025 日付で掲載されました。
筆頭著者 Emma S. Gargus 氏と責任著者 Francesca E. Duncan 氏は、ヒト以外の霊長類（NHP）であり、生殖器系がヒトとよく似ているメスのアカゲザルを対象に研究を行いました。長期的なカロリー制限（CR）が加齢に伴う卵巣の変性を遅らせられるかを検討しました。
ニュース｜中程度のカロリー制限は卵巣の老化を遅らせる可能性――サルの研究が生殖期間延長への新たなアプローチを提示
ニュース｜中程度のカロリー制限は卵巣の老化を遅らせる可能性――サルの研究が生殖期間延長への新たなアプローチを提示
Northwestern University Feinberg School of Medicine の Francesca E. Duncan 教授のチームが主導した研究で、メスのアカゲザルに三年間中程度のカロリー制限を行うと、卵巣の老化が遅れ、生殖能力を持つ一部の卵胞タイプが部分的に維持されることが分かりました。この研究結果は、Aging-US の 17 巻 5 号に 20 月 2025 日付で掲載されました。
筆頭著者 Emma S. Gargus 氏と責任著者 Francesca E. Duncan 氏は、ヒト以外の霊長類（NHP）であり、生殖器系がヒトとよく似ているメスのアカゲザルを対象に研究を行いました。長期的なカロリー制限（CR）が加齢に伴う卵巣の変性を遅らせられるかを検討しました。
研究デザイン：三年間で 30% のカロリーを削減
研究チームは、10～13 歳（「若年群」）および 19～26 歳（「高齢群」）のメスのアカゲザルを選び、毎日約 30% カロリー少ない食事を与えるカロリー制限群、または通常食の対照群に無作為に割り付け、三年間追跡しました。
研究者らは全てのサルの卵巣組織を組織学的に分析し、卵胞数と種類、組織構造の変化を評価しました。評価項目には卵巣卵胞予備能、卵巣線維化、組織の硬さが含まれました。
総卵胞数は加齢とともに減少し続けましたが、月経周期が不規則な高齢のサルでは、カロリー制限によって原始卵胞数が有意に増加しました。原始卵胞は生殖能力の重要な指標であり、その維持は卵巣予備能がより良好であることを示します。
カロリー制限は卵巣構造にどう影響するのか
卵巣組織は加齢とともに線維化しやすく、コラーゲンの増加とヒアルロン酸の減少によって組織が硬くなります。カロリー制限を受けたサルではこの過程が遅れ、卵巣の微小環境が改善し、生殖の健康を維持するためのより好ましい条件が生まれる可能性が示唆されました。
Francesca Duncan 教授は、カロリー制限で卵胞の自然な減少を防ぐことはできなかったものの、卵胞の質と組織環境は改善し、「将来の非薬物療法への示唆を与える」と述べました。
介入のタイミングも重要
研究では、タイミングが結果に大きく影響することも分かりました。カロリー制限の効果は、月経周期が完全に停止する前の移行期にある高齢のサルでより明確でしたが、閉経後にはほとんどみられませんでした。カロリー管理によって生殖期間を延ばす場合、適切な生殖段階から始める必要がある可能性があります。
展望：食事介入は女性の生殖可能期間の延長に役立つ可能性
この研究は霊長類モデルを用いたもので、ヒトでの確認が必要ですが、中程度で持続的な食事介入が卵巣の老化を遅らせ、生殖可能期間を延ばすのに役立つ可能性を支持しています。
この研究は女性の生殖老化のメカニズムに関する新たなデータを示し、生殖能力を維持する生活習慣に基づく戦略の検討に向けた基盤を築くものです。
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