뉴스 | 오사카대학교, 정자 편모 운동을 조절하는 핵심 단백질과 남성 난임의 새로운 기전 규명

뉴스 | 오사카대학교, 정자 편모 운동을 조절하는 핵심 단백질과 남성 난임의 새로운 기전 규명

난임에는 여러 원인이 있을 수 있어 임신을 시도하는 부부는 문제가 어디에 있는지 파악하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 오사카대학교 연구진은 최근 Nature Communications에 정자 발달과 남성 생식능력에 핵심적인 역할을 하는 여러 단백질을 보고하며, 남성 난임의 기전을 새롭게 이해할 수 있는 관점을 제시했습니다.

정자는 편모를 이용해 움직이며, 정상적인 편모 기능은 임신에 필수적입니다. 이 움직임을 방해하는 요인은 남성 난임을 일으킬 수 있습니다. 편모는 매우 복잡한 내부 구조를 지니며, 방사상 스포크가 편모의 박동을 조절합니다. 기존 연구에서는 방사상 스포크 단백질 CFAP91가 남성 난임과 관련된다고 밝혔지만, 그 기전은 분명하지 않았습니다.

정자 발달과 운동에서 CFAP91의 역할을 조사하기 위해 Haoting Wang 연구팀은 이 단백질이 결핍된 생쥐를 만들고 정자의 형태와 운동성을 분석했습니다. CFAP91가 없으면 편모 형성이 손상되어 생쥐는 뚜렷한 불임을 보였습니다. CFAP91를 다시 발현시킨 후 연구진은 이 단백질이 알려진 방사상 스포크 단백질과 상호작용한다는 사실을 확인했습니다. 근접 표지 분석에서는 관련 단백질이 추가로 확인되었고, EFCAB5가 핵심 단백질로 부상했습니다.

교신저자인 Haruhiko Miyata는 “결과는 매우 분명했습니다. CFAP91의 소실은 정자 편모 조립을 방해했을 뿐 아니라 남성 난임을 직접적으로 일으켰습니다”라고 말했습니다. 연구팀은 EFCAB5는 CFAP91 인근에 위치하며 정자 운동 조절에 필수적이라는 사실도 발견했습니다. Wang은 “이번 연구는 CFAP91가 방사상 스포크 조립을 위한 골격 단백질인 반면, EFCAB5는 특수한 정자 운동성에 필수적임을 보여줍니다”라고 덧붙였습니다.

연구진은 편모 구조의 복잡성과 정밀한 조절이 남성 생식능력에서 정자의 형태와 기능이 중요하다는 점을 보여준다고 설명했습니다. 이러한 단백질을 더 깊이 이해하면 남성 난임의 원인을 밝히고 새로운 진단 및 치료 표적을 찾는 데 도움이 될 수 있습니다.

출처:

온라인 수집