뉴스 | 과학자들, 사상 최초로 인간 난자를 ‘회춘’시켜 고령에서 체외수정(IVF) 성공률 향상 가능성 제시



뉴스 | 과학자들, 처음으로 인간 난자의 '회춘'에 성공해 고령 여성의 IVF 성공률 향상 가능성 제시


과학자들이 인간 난자를 '회춘'시킨 것으로 설명되는 중요한 돌파구를 발표했습니다. 나이가 들수록 감소하는 핵심 단백질을 추가하자 배아의 염색체 이상을 일으키는 결함이 크게 줄어 고령 여성의 체외수정(IVF) 성공률을 높일 가능성이 나타났습니다.


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난임 클리닉 환자들이 기증한 난자에 미세주입한 결과, 핵심 결함이 있는 난자의 비율이 거의 절반으로 줄었습니다. 더 큰 규모의 임상시험에서 확인된다면 이 방법은 고령 여성의 IVF 실패와 유산의 주요 원인인 난자 질을 직접 개선할 수 있습니다.


다학제 과학 연구를 위한 막스 플랑크 연구소 소장이자 Ovo Labs 공동 창업자인 Melina Schuh 교수는 "전반적으로 염색체 이상 난자의 비율을 거의 절반으로 줄일 수 있으며, 이는 매우 큰 개선입니다"라고 말했습니다. 그녀의 연구실은 거의 20년 동안 난자 생물학을 연구해 왔습니다.


Schuh 교수는 초기 40대의 많은 여성에게 여전히 난자가 있지만, "거의 모두 염색체 수가 정상과 다릅니다"라고 말했습니다. 연구 결과는 에든버러에서 열린 영국 난임학회 회의에서 발표되었으며 bioRxiv에 프리프린트로 게시되었습니다.


나이에 따른 난자 질 저하는 IVF 성공률 하락과 다운증후군 같은 염색체 이상 위험 증가의 원인이 됩니다. 영국 자료에 따르면 35세 미만의 평균 배아 이식당 생아 출산율은 35%이며, 43–44세에서는 5%입니다. 현재 영국에서 첫 난임 치료를 받는 평균 연령은 35세를 넘습니다.


Ovo Labs 공동 창업자 겸 공동 CEO인 Agata Zielinska는 현재 치료가 성공 가능성을 높이기 위해 반복적인 IVF 시도에 의존하는 경우가 많다고 말했습니다. "우리의 목표는 더 많은 여성이 한 번의 IVF 주기에서 성공할 수 있도록 하는 것입니다."


이 기술은 난자 감수분열의 취약한 단계에 작용합니다. 23쌍의 X자 형태 염색체는 수정 후 정확히 배열되고 균등하게 분리되어야 합니다. 나이 든 난자에서는 염색체가 느슨해지거나 너무 일찍 분리되어 염색체가 너무 많거나 적은 배아가 생길 수 있습니다.


연구팀은 앞서 Shugoshin 1가 염색체 쌍을 안정화하는 '접착제' 역할을 하며 나이가 들수록 감소한다는 사실을 발견했습니다. 생쥐와 인간 난자에 Shugoshin 1를 미세주입하자 염색체의 조기 분리가 되돌려졌습니다.


케임브리지의 Bourn Hall 난임 클리닉을 통해 기증된 난자에서는 결함 비율이 치료하지 않은 난자의 53%에서 주입 후 29%로 감소했습니다. 35세 초과 여성의 난자에서는 65%에서 44%로 감소했지만, 표본 규모가 작아 통계적으로 유의하지 않았습니다.


Schuh 교수는 "고갈된 단백질 하나를 젊은 수준으로 회복했을 뿐인데 이렇게 분명한 효과가 나타난 것은 놀랍습니다"라며 "새로운 것을 만들어 내는 것이 아니라 난자를 더 젊은 상태로 되돌리는 것입니다"라고 말했습니다.


이 방법은 난자 보유량을 보충하지 않으므로 폐경 후 생식력을 연장할 수 없습니다. 난자 세포질 내 정자 주입술(ICSI)을 제외하면 난자 미세주입은 임상에서 거의 사용되지 않습니다. 연구팀은 중대한 안전성 우려는 없을 것으로 예상하며 규제기관과 임상시험 논의를 시작했습니다. 다음 과제는 난자 질이 개선되면 염색체 이상이 더 적은 배아가 만들어지는지 확인하는 것입니다.


연구에 참여하지 않은 에든버러대학교의 Güneş Taylor 박사는 이번 결과를 "매우 유망하다"고 평가했습니다. 정확히 배열된 염색체를 가진 난자의 수를 늘리는 단 한 번의 주입은 IVF가 더 나은 출발점을 갖게 할 것이라고 말했습니다.


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作者 LinkedIVF Team發布於 2026-01-10
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