ข่าว | การดื่มคีเฟอร์ช่วยให้สุขภาพลำไส้ดีขึ้นได้จริงหรือ งานวิจัยใหม่ให้คำตอบที่ระมัดระวังยิ่งขึ้น

ข่าว | การดื่มโยเกิร์ตคีเฟอร์ช่วย “ปรับสมดุลลำไส้” ได้จริงหรือ งานวิจัยล่าสุดให้คำตอบที่ระมัดระวังยิ่งขึ้น

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา คีเฟอร์ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์นมหมักแบบดั้งเดิมได้รับความนิยมทั่วโลกด้วยภาพลักษณ์ว่า “อุดมด้วยโพรไบโอติก” และผู้บริโภคจำนวนมากมองว่าเป็นทางเลือกจากธรรมชาติในการส่งเสริมสุขภาพลำไส้และเสริมภูมิคุ้มกัน อย่างไรก็ตาม บทความทบทวนอย่างเป็นระบบที่เผยแพร่เมื่อไม่นานมานี้ในวารสารนานาชาติ Nutrients ระบุว่า แม้คีเฟอร์อาจเปลี่ยนองค์ประกอบของจุลินทรีย์บางชนิดในลำไส้และช่องปาก แต่ผลต่อสุขภาพที่แท้จริงยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่สอดคล้องและหนักแน่นรองรับ

การศึกษานี้จัดทำโดยนักวิทยาศาสตร์หลายคน โดยทบทวนงานวิจัยในมนุษย์ที่เผยแพร่แล้วอย่างเป็นระบบ และมุ่งประเมินผลของการบริโภคคีเฟอร์ต่อไมโครไบโอมในลำไส้และช่องปากของมนุษย์ ผลการศึกษาพบว่าคีเฟอร์อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในแหล่งอาศัยเฉพาะของจุลินทรีย์จริง แต่เนื่องจากงานวิจัยส่วนใหญ่มีขนาดเล็กและรูปแบบการศึกษาแตกต่างกันมาก จึงยังต้องศึกษาความสำคัญทางคลินิกเพิ่มเติม

จากเครื่องดื่มดั้งเดิมแห่งคอเคซัสสู่งานวิจัยสมัยใหม่

คีเฟอร์มีต้นกำเนิดในแถบเทือกเขาคอเคซัสและมีประวัติการบริโภคยาวนานกว่า 3,000 ปี คีเฟอร์หมักจาก “เม็ดคีเฟอร์” ซึ่งเป็นชุมชีพร่วมที่ซับซ้อนของแบคทีเรียกรดแลกติก แบคทีเรียกรดแอซีติก และยีสต์ ห่อหุ้มด้วยโครงข่ายพอลิแซ็กคาไรด์ เมื่อเติมเม็ดคีเฟอร์ลงในนม จะเกิดการหมักตามธรรมชาติ ทำให้นมค่อย ๆ ข้นขึ้นและมีรสเปรี้ยวอ่อน ๆ

นอกจากนมวัวแล้ว คีเฟอร์ยังทำจากนมแพะ นมแกะ หรือแม้แต่นมถั่วเหลืองได้ ในการผลิตระดับอุตสาหกรรม มักเติมเม็ดคีเฟอร์ลงในนมในอัตราส่วน 1:30 ถึง 1:50 หมักที่อุณหภูมิห้องนานสูงสุด 24 ชั่วโมง จากนั้นกรองเม็ดคีเฟอร์ออกก่อนดื่มหรือเก็บแช่เย็น

นักวิจัยชี้ว่า ความท้าทายสำคัญในการศึกษาผลต่อสุขภาพของคีเฟอร์คือองค์ประกอบที่ไม่คงที่อย่างมาก ปัจจัยต่าง ๆ เช่น วัตถุดิบที่ใช้หมัก แหล่งที่มาของเม็ดคีเฟอร์ ระยะเวลา และอุณหภูมิในการหมัก ล้วนส่งผลอย่างมากต่อชนิดและสัดส่วนของจุลินทรีย์ในเครื่องดื่ม รวมถึงสารเมแทบอไลต์ออกฤทธิ์ทางชีวภาพที่จุลินทรีย์สร้างขึ้น จึงหมายความว่าผลิตภัณฑ์คีเฟอร์ที่ใช้ในแต่ละการศึกษามักเปรียบเทียบกันไม่ได้

จุลินทรีย์ในคีเฟอร์: มีทั้งศักยภาพและความแตกต่าง

จุลินทรีย์กลุ่มหลักในคีเฟอร์คือแบคทีเรียกรดแลกติก (LAB) ได้แก่ Lentilactobacillus kefiri, Leuconostoc mesenteroides และ Lactococcus lactis แบคทีเรียเหล่านี้ผลิตกรดแลกติกจากการย่อยแลคโตส และยังสร้างแบคเทอริโอซิน ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ และสารอื่นที่ยับยั้งเชื้อก่อโรคในลำไส้บางชนิดได้

ในกลุ่มนี้ L. kefiri และ L. mesenteroides สามารถรอดผ่านทางเดินอาหารและยึดเกาะเยื่อบุผิวลำไส้ จึงถือว่ามีลักษณะของโพรไบโอติกโดยทั่วไป การศึกษายังพบว่า L. kefiri สามารถจับโลหะหนักและสารพิษจากเชื้อรา จึงมีศักยภาพในการประยุกต์ใช้ด้านพิษวิทยา ส่วน L. mesenteroides สามารถสร้างกรดไลโนเลอิก ซึ่งอาจมีฤทธิ์ต้านการอักเสบ ต้านหลอดเลือดแดงแข็ง และต้านมะเร็ง

นอกจากนี้ คีเฟอร์ยังมีแบคทีเรียกรดแอซีติกหลายชนิด เช่น สกุล Acetobacter และ Gluconobacter โดยเชื่อว่ากรดแอซีติกและผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องซึ่งเกิดจากเมแทบอลิซึมของแบคทีเรียเหล่านี้ ช่วยกระตุ้นการเคลื่อนไหวของลำไส้ เพิ่มการไหลเวียนเลือดในลำไส้ใหญ่ และรักษาสมดุลของเยื่อบุผิวลำไส้

ยีสต์ก็เป็นองค์ประกอบสำคัญของคีเฟอร์ รวมถึง Saccharomyces cerevisiae และยีสต์สกุล Kluyveromyces หลายชนิด ยีสต์เหล่านี้ผลิตเอทานอลและคาร์บอนไดออกไซด์ในปริมาณเล็กน้อย ทำให้คีเฟอร์มีรสชาติเฉพาะตัวและความซ่าเล็กน้อย โดยสายพันธุ์ย่อย Saccharomyces boulardii ของ S. cerevisiae แสดงศักยภาพในการต้านแบคทีเรีย ต้านการอักเสบ และต้านอนุมูลอิสระในงานวิจัยหลายชิ้น และอาจช่วยในการดูแลกลุ่มอาการลำไส้แปรปรวนและโรคโครห์น

ผลต่อจุลินทรีย์ในลำไส้และช่องปาก: ผลการศึกษายังไม่สอดคล้องกัน

ในด้านจุลินทรีย์ในลำไส้ การตอบสนองต่อคีเฟอร์แตกต่างกันอย่างชัดเจนในแต่ละกลุ่มประชากร ผู้ใหญ่สุขภาพดีบางกลุ่มมี Lactococcus lactis เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยหลังบริโภคและไม่มีนัยสำคัญทางสถิติ ขณะที่ผู้ป่วยกลุ่มอาการเมแทบอลิกและโรคลำไส้อักเสบ (IBD) มีปริมาณแอกทิโนแบคทีเรียและแลคโตบาซิลลัสเพิ่มขึ้นตามลำดับ

ในผู้ป่วยวิกฤต แม้ความหลากหลายของจุลินทรีย์ในลำไส้จะลดลง แต่การบริโภคคีเฟอร์ยังทำให้ “ดัชนีสุขภาพไมโครไบโอมในลำไส้” ดีขึ้น ผู้หญิงที่มีกลุ่มอาการถุงน้ำรังไข่หลายใบ (PCOS) มีปริมาณแบคทีเรียชั้น Bacilli เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญหลังดื่มคีเฟอร์ พร้อมกับคะแนนสุขภาพกายและใจที่ดีขึ้นอย่างชัดเจนเมื่อเทียบกับก่อนการทดลอง

สิ่งที่น่าสนใจคือ แม้แบคทีเรียกรดแลกติกจะเพิ่มขึ้นอย่างไม่มีนัยสำคัญ แต่งานวิจัยกลุ่มอาการเมแทบอลิกบางชิ้นยังพบว่า ระดับอินซูลินขณะอดอาหาร ปัจจัยการอักเสบ เช่น TNF-alpha และ IFN-gamma รวมถึงตัวชี้วัดความดันโลหิตภายในกลุ่มดีขึ้น ซึ่งชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงของจุลินทรีย์อาจสัมพันธ์กับผลต่อสุขภาพทั่วร่างกาย

สำหรับจุลินทรีย์ในช่องปาก หลักฐานยิ่งมีจำกัด จนถึงขณะนี้มีงานวิจัยเพียง 4 ชิ้นที่ประเมินผลของคีเฟอร์ต่อจุลชีพในช่องปาก โดยพบว่าคีเฟอร์อาจลดระดับ Streptococcus mutans ในน้ำลาย ซึ่งเป็นแบคทีเรียสำคัญที่ก่อโรคฟันผุทั้งในผู้ใหญ่และเด็ก

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยเน้นย้ำว่างานวิจัยเหล่านี้ล้วนอาศัยวิธีเพาะเลี้ยงแบบดั้งเดิม ซึ่งไม่สามารถสะท้อนโครงสร้างโดยรวมของไมโครไบโอมในช่องปากได้อย่างครบถ้วน และไม่ได้ใช้เทคโนโลยีการหาลำดับ DNA ดังนั้น ผลกระทบที่แท้จริงของคีเฟอร์ต่อความหลากหลายของจุลินทรีย์ในช่องปากจึงยังไม่ทราบแน่ชัด

สรุป: มีศักยภาพ แต่หลักฐานยังไม่เพียงพอ

โดยรวม งานวิจัยที่มีอยู่ชี้ว่าคีเฟอร์อาจส่งผลบางประการต่อจุลินทรีย์ในลำไส้และช่องปาก แต่ขนาด ความสม่ำเสมอ และความสำคัญทางคลินิกของผลดังกล่าวยังมีความไม่แน่นอนสูง ความแตกต่างของผลิตภัณฑ์คีเฟอร์จากแต่ละแหล่ง รูปแบบการศึกษาที่ไม่เป็นมาตรฐานเดียวกัน และขนาดกลุ่มตัวอย่างที่เล็ก ล้วนทำให้ไม่สามารถระบุผลต่อสุขภาพในระยะยาวได้อย่างชัดเจน

ทีมวิจัยเรียกร้องให้มีการศึกษาทางคลินิกในอนาคตที่มีขนาดใหญ่ขึ้น ออกแบบอย่างรัดกุมขึ้น และมีระยะเวลาแทรกแซงนานขึ้น โดยใช้ผลิตภัณฑ์คีเฟอร์ที่ได้มาตรฐานและเทคโนโลยีการหาลำดับสมัยใหม่ เพื่อให้เข้าใจบทบาทของเครื่องดื่มหมักดั้งเดิมชนิดนี้ต่อสุขภาพมนุษย์อย่างแท้จริง

ที่มาของเรื่อง:

รวบรวมจากอินเทอร์เน็ต