新闻 | 研究发现：怀孕与母乳喂养或提升晚年认知力

一项由加州大学洛杉矶分校（UCLA）主导的长期研究发现，怀孕与母乳喂养经历与女性绝经后更强的认知能力相关，可能对降低晚年认知衰退风险具有保护作用。相关成果已发表于《Alzheimer’s & Dementia》。

研究负责人、UCLA人类学教授Molly Fox指出，女性大脑在进化过程中长期适应妊娠，会经历结构与功能层面的改变，但这些变化对远期认知健康的意义此前很少被系统评估。这项研究首次在大规模、长期随访人群中，将生育史与晚年认知表现直接关联起来分析。

研究团队使用了“女性健康倡议记忆研究”和“女性健康倡议认知老化研究”的数据，对7000多名平均年龄约70岁的女性进行最长13年的年度认知评估。结果显示，累计妊娠时间和母乳喂养时间越长，晚年总体认知能力、语言记忆和视觉记忆评分越高。

具体而言，与从未怀孕的女性相比，平均累计妊娠30.5个月的女性，整体认知评分预计高出0.31%；终生平均母乳喂养11.6个月的女性，在其他条件相同情况下，整体认知评分预计高出0.12%。研究还发现，每增加一个月的妊娠或母乳喂养时间，总体认知能力评分平均上升0.01分；母乳喂养每增加一个月，语言与视觉记忆评分额外提高0.02分。

虽然单个效应量不大，但研究者指出，这一影响幅度与不吸烟或高水平体力活动等已知保护因素相当。在阿尔茨海默病预防手段仍然有限的背景下，即便是小幅度风险下降，也具有重要公共健康意义。

数据进一步显示，与从未怀孕者相比，有过妊娠经历的女性整体认知评分高出0.60分；有母乳喂养经历者认知评分高出0.19分，语言记忆评分高出0.27分。研究同时提醒，许多女性在产后短期内会经历记忆与认知下降，常被称为“妈妈脑”，但长期来看，妊娠可能与认知韧性增强相关，提示存在从短期波动到长期获益的转变。

研究人员认为，这种关联背后的机制可能既包含生物学因素，也涉及社会文化因素。例如，更多成年子女带来的社会支持，可能通过缓冲压力、促进健康行为而间接保护认知功能。团队下一步将重点识别具体机制，以探索是否可以开发药物或社会干预方案，模拟这种自然产生的保护效应。

研究者表示，厘清生育史与认知老化之间的关系，有助于更精准地识别阿尔茨海默病高风险女性群体，并推动针对性预防策略的制定。从群体层面看，这一发现也可能促使科学界进一步关注生育模式变化对未来脑健康趋势的影响。

该研究基于参与者的生育史访谈、年度整体认知评估以及多维度认知测试数据完成，由女性健康倡议项目实施，并获得美国国立卫生研究院下属国家心肺血液研究所与国家老龄研究所的部分资助。

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