Guía | El equipo de Harvard desarrolla un «chip de vagina» para impulsar la investigación sobre la vaginosis bacteriana
Científicos del Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering de la Universidad de Harvard han desarrollado el primer «Vagina Chip» del mundo. La investigación proporciona una nueva plataforma para los estudios sobre la salud femenina y puede apoyar el desarrollo de nuevos tratamientos.
El profesor Don Ingber, del Wyss Institute, afirmó que la salud femenina no ha recibido suficiente atención y que el chip se creó para abordar esta carencia. «Los problemas de salud femenina han estado subreconocidos durante mucho tiempo y necesitamos más investigación para abordarlos», declaró.
Tecnología innovadora: un Vagina Chip que modela el microbioma vaginal
La tecnología de órganos en un chip ha avanzado en numerosos campos. Estos pequeños dispositivos cultivan células vivas en canales sobre chips de vidrio para imitar la actividad de los órganos. Los investigadores ya han desarrollado chips que modelan los pulmones, los riñones, la médula ósea y otros órganos; el Vagina Chip aplica esta tecnología a la salud reproductiva femenina.
El trabajo recibió inicialmente financiación de la Bill & Melinda Gates Foundation y surgió de la investigación sobre la disfunción entérica ambiental, una enfermedad infantil más frecuente en países con pocos recursos y la segunda causa principal de muerte en niños menores de 5. El estudio de esta enfermedad mostró al profesor Ingber la importancia del microbioma y lo inspiró a crear el Vagina Chip.
El chip se diseñó para estudiar el desequilibrio del microbioma vaginal conocido como vaginosis bacteriana. Aproximadamente una cuarta parte de las mujeres de todo el mundo presenta vaginosis bacteriana, asociada con el parto prematuro, el VIH, la infección persistente por HPV, el cáncer de cuello uterino y otros problemas de salud.
Abordar una carencia en la investigación sobre la salud femenina
El tratamiento de la vaginosis bacteriana ha cambiado poco desde 1982 y se basa principalmente en dos antibióticos. El desarrollo de nuevas terapias ha sido lento por la falta de modelos animales adecuados. Los microbiomas vaginales difieren mucho entre especies, lo que dificulta realizar pruebas eficaces en otros animales.
El profesor Ingber afirmó que el chip crea nuevas oportunidades de investigación y puede ayudar a identificar tratamientos con mayor rapidez. Podría impulsar considerablemente el conocimiento de la vagina, el cuello uterino y el sistema reproductor femenino, especialmente de la vaginosis bacteriana, la candidiasis vaginal, la clamidia y la endometriosis.
Perspectivas más amplias para la investigación sobre la salud femenina
Los científicos también esperan utilizar el chip para estudiar otras enfermedades. La Dra. Caroline Mitchell, obstetra-ginecóloga del Massachusetts General Hospital, declaró: «La salud reproductiva femenina ha estado desatendida durante mucho tiempo y la investigación ha avanzado lentamente para muchas enfermedades frecuentes que afectan a las mujeres, como la candidiasis vaginal y la endometriosis».
El chip ya se utiliza para estudiar cómo la vaginosis bacteriana afecta a la migración de los espermatozoides. Los científicos también lo están combinando con un Cervix Chip para estudiar los mecanismos de transmisión de infecciones víricas como el HPV y diversas enfermedades bacterianas.
Los investigadores planean añadir células vasculares y hormonas femeninas para modelar el ciclo menstrual y los efectos de los cambios hormonales sobre la salud reproductiva.
Perspectivas: mayor atención a la salud femenina
A medida que la tecnología mejore, los investigadores creen que se convertirá en una herramienta importante para la investigación sobre la salud femenina. Al profundizar en el conocimiento de la biología reproductiva femenina, podría ayudar a identificar tratamientos y atraer más recursos mundiales a este campo.
El profesor Ingber espera que el chip acelere el desarrollo de tratamientos y, en última instancia, mejore la salud femenina en todo el mundo. Afirmó: «Debemos utilizar tecnología innovadora para comprender mejor el sistema reproductor femenino y proporcionar una base científica para futuros tratamientos».
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Autor LinkedIVF TeamPublicado 2025-02-26
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Guía | El equipo de Harvard desarrolla un «chip de vagina» para impulsar la investigación sobre la vaginosis bacteriana
Guía | El equipo de Harvard desarrolla un «chip de vagina» para impulsar la investigación sobre la vaginosis bacteriana
Científicos del Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering de la Universidad de Harvard han desarrollado el primer «Vagina Chip» del mundo. La investigación proporciona una nueva plataforma para los estudios sobre la salud femenina y puede apoyar el desarrollo de nuevos tratamientos.
El profesor Don Ingber, del Wyss Institute, afirmó que la salud femenina no ha recibido suficiente atención y que el chip se creó para abordar esta carencia. «Los problemas de salud femenina han estado subreconocidos durante mucho tiempo y necesitamos más investigación para abordarlos», declaró.
Tecnología innovadora: un Vagina Chip que modela el microbioma vaginal
La tecnología de órganos en un chip ha avanzado en numerosos campos. Estos pequeños dispositivos cultivan células vivas en canales sobre chips de vidrio para imitar la actividad de los órganos. Los investigadores ya han desarrollado chips que modelan los pulmones, los riñones, la médula ósea y otros órganos; el Vagina Chip aplica esta tecnología a la salud reproductiva femenina.
El trabajo recibió inicialmente financiación de la Bill & Melinda Gates Foundation y surgió de la investigación sobre la disfunción entérica ambiental, una enfermedad infantil más frecuente en países con pocos recursos y la segunda causa principal de muerte en niños menores de 5. El estudio de esta enfermedad mostró al profesor Ingber la importancia del microbioma y lo inspiró a crear el Vagina Chip.
El chip se diseñó para estudiar el desequilibrio del microbioma vaginal conocido como vaginosis bacteriana. Aproximadamente una cuarta parte de las mujeres de todo el mundo presenta vaginosis bacteriana, asociada con el parto prematuro, el VIH, la infección persistente por HPV, el cáncer de cuello uterino y otros problemas de salud.
Abordar una carencia en la investigación sobre la salud femenina
El tratamiento de la vaginosis bacteriana ha cambiado poco desde 1982 y se basa principalmente en dos antibióticos. El desarrollo de nuevas terapias ha sido lento por la falta de modelos animales adecuados. Los microbiomas vaginales difieren mucho entre especies, lo que dificulta realizar pruebas eficaces en otros animales.
El profesor Ingber afirmó que el chip crea nuevas oportunidades de investigación y puede ayudar a identificar tratamientos con mayor rapidez. Podría impulsar considerablemente el conocimiento de la vagina, el cuello uterino y el sistema reproductor femenino, especialmente de la vaginosis bacteriana, la candidiasis vaginal, la clamidia y la endometriosis.
Perspectivas más amplias para la investigación sobre la salud femenina
Los científicos también esperan utilizar el chip para estudiar otras enfermedades. La Dra. Caroline Mitchell, obstetra-ginecóloga del Massachusetts General Hospital, declaró: «La salud reproductiva femenina ha estado desatendida durante mucho tiempo y la investigación ha avanzado lentamente para muchas enfermedades frecuentes que afectan a las mujeres, como la candidiasis vaginal y la endometriosis».
El chip ya se utiliza para estudiar cómo la vaginosis bacteriana afecta a la migración de los espermatozoides. Los científicos también lo están combinando con un Cervix Chip para estudiar los mecanismos de transmisión de infecciones víricas como el HPV y diversas enfermedades bacterianas.
Los investigadores planean añadir células vasculares y hormonas femeninas para modelar el ciclo menstrual y los efectos de los cambios hormonales sobre la salud reproductiva.
Perspectivas: mayor atención a la salud femenina
A medida que la tecnología mejore, los investigadores creen que se convertirá en una herramienta importante para la investigación sobre la salud femenina. Al profundizar en el conocimiento de la biología reproductiva femenina, podría ayudar a identificar tratamientos y atraer más recursos mundiales a este campo.
El profesor Ingber espera que el chip acelere el desarrollo de tratamientos y, en última instancia, mejore la salud femenina en todo el mundo. Afirmó: «Debemos utilizar tecnología innovadora para comprender mejor el sistema reproductor femenino y proporcionar una base científica para futuros tratamientos».
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