Noticias | Un estudio revela que el ayuno cíclico de 24 horas aumenta la libido en ratones macho y sugiere un nuevo enfoque para el bajo deseo sexual
Un estudio reciente del Centro Alemán de Enfermedades Neurodegenerativas (DZNE), la Universidad de Qingdao y la Universidad de Ciencias de la Salud y Rehabilitación descubrió que el ayuno cíclico regular de 24 horas aumentaba significativamente el deseo sexual en ratones macho, posiblemente al reducir los niveles de serotonina. Publicado en Cell Metabolism, el estudio sugiere que el mecanismo también podría aplicarse a los seres humanos y ofrecer un nuevo enfoque para la disminución del deseo sexual.
La fertilidad aumentó inesperadamente en un estudio no centrado en el sexo
El estudio examinó inicialmente cómo afecta el ayuno a la salud de la descendencia, no al comportamiento sexual. Sin embargo, durante la investigación los científicos observaron un resultado inesperado: los ratones macho de mayor edad que habían ayunado durante mucho tiempo tuvieron muchas más crías de lo previsto.
El Dr. Dan Ehninger, director del equipo de investigación del DZNE y primer autor del estudio, afirmó: «Estos ratones equivalían a seres humanos de edad avanzada. Su función testicular, la calidad del esperma y los niveles de testosterona no eran mejores, por lo que su fertilidad debería haber disminuido. En cambio, ocurrió lo contrario».
Un análisis posterior mostró que la clave estaba en el comportamiento, no en la fisiología. Los machos mayores que ayunaban se apareaban con mucha más frecuencia que los ratones de la misma edad alimentados sin restricciones, y su mayor actividad sexual compensaba por completo las desventajas fisiológicas de la edad.
Patrón alimentario: ciclos alternos de 24 horas
A partir de los dos meses de edad, los ratones macho siguieron un patrón de ayuno en días alternos: comida sin restricciones durante un día y, al día siguiente, nada de comida y solo agua. Este ciclo continuó durante 22 meses. No tuvieron contacto con hembras hasta el final del estudio, cuando fueron emparejados con hembras de tres meses que nunca habían seguido una restricción alimentaria.
Los machos más jóvenes que comenzaron a ayunar a los dos meses y continuaron durante seis meses también mostraron una motivación sexual mayor que los ratones de la misma edad alimentados libremente. Los grupos que ayunaron solo durante unas semanas no mostraron diferencias significativas.
«Esto significa que el efecto del ayuno sobre el deseo sexual tarda en desarrollarse», afirmó el profesor Zhou Yu, quien dirigió el equipo de investigación chino. «Nuestros datos sugieren que el efecto requiere al menos seis semanas y hasta seis meses de ayuno continuado».
Regulación neuronal del comportamiento sexual: reducción de la serotonina
Para determinar cómo afectaba el ayuno al comportamiento sexual, los investigadores analizaron los niveles de neurotransmisores en el cerebro de los ratones. Un hallazgo destacó en los ratones con mayor libido: sus niveles de serotonina eran significativamente más bajos.
«Por lo general, la serotonina se considera un freno del comportamiento sexual. En los ratones que ayunaban, ese freno se liberó», explicó el Dr. Ehninger. «Los ratones se volvieron más desinhibidos sexualmente».
La serotonina se produce principalmente en el tracto gastrointestinal y también actúa como un neurotransmisor importante en el cerebro. Su producción depende del triptófano, un aminoácido esencial que se obtiene de los alimentos. El estudio sugiere que el ayuno redujo la ingesta de triptófano, lo que suprimió la producción de serotonina y liberó el control inhibidor del comportamiento sexual.
El profesor Zhou añadió: «En general, los ratones que ayunaban consumieron aproximadamente 15% menos calorías que los controles, con la correspondiente reducción del triptófano. Aún debemos determinar si este mecanismo neuronal es específico del ayuno en días alternos de 24 horas o si también se aplica a otras formas de restricción calórica».
Posible uso para el bajo deseo sexual en seres humanos
Estos hallazgos abren nuevas vías para la investigación básica y posibles implicaciones clínicas. El Dr. Ehninger afirmó: «La serotonina también interviene de forma importante en la regulación del deseo sexual humano. Los antidepresivos ISRS alivian la depresión al aumentar la serotonina, pero uno de sus efectos secundarios es la disminución de la libido. Por el contrario, reducir la serotonina podría aumentar el deseo sexual».
Señaló que la investigación sistemática sobre el ayuno y la libido humana sigue siendo limitada, pero que los datos y las teorías existentes merecen atención. «No todo el mundo considera que la disminución de la libido sea un problema, pero para algunas personas, especialmente los adultos de mediana edad y mayores, causa un malestar real. Médicamente, esto se denomina trastorno del deseo sexual hipoactivo (HSDD). Esperamos que el ayuno pueda llegar a formar parte de una intervención sin fármacos».
Fuente de la historia:
Recopilado en internet
Autor LinkedIVF TeamPublicado 2025-04-22
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Un estudio reciente del Centro Alemán de Enfermedades Neurodegenerativas (DZNE), la Universidad de Qingdao y la Universidad de Ciencias de la Salud y Rehabilitación descubrió que el ayuno cíclico regular de 24 horas aumentaba significativamente el deseo sexual en ratones macho, posiblemente al reducir los niveles de serotonina. Publicado en Cell Metabolism, el estudio sugiere que el mecanismo también podría aplicarse a los seres humanos y ofrecer un nuevo enfoque para la disminución del deseo sexual.
La fertilidad aumentó inesperadamente en un estudio no centrado en el sexo
El estudio examinó inicialmente cómo afecta el ayuno a la salud de la descendencia, no al comportamiento sexual. Sin embargo, durante la investigación los científicos observaron un resultado inesperado: los ratones macho de mayor edad que habían ayunado durante mucho tiempo tuvieron muchas más crías de lo previsto.
El Dr. Dan Ehninger, director del equipo de investigación del DZNE y primer autor del estudio, afirmó: «Estos ratones equivalían a seres humanos de edad avanzada. Su función testicular, la calidad del esperma y los niveles de testosterona no eran mejores, por lo que su fertilidad debería haber disminuido. En cambio, ocurrió lo contrario».
Un análisis posterior mostró que la clave estaba en el comportamiento, no en la fisiología. Los machos mayores que ayunaban se apareaban con mucha más frecuencia que los ratones de la misma edad alimentados sin restricciones, y su mayor actividad sexual compensaba por completo las desventajas fisiológicas de la edad.
Patrón alimentario: ciclos alternos de 24 horas
A partir de los dos meses de edad, los ratones macho siguieron un patrón de ayuno en días alternos: comida sin restricciones durante un día y, al día siguiente, nada de comida y solo agua. Este ciclo continuó durante 22 meses. No tuvieron contacto con hembras hasta el final del estudio, cuando fueron emparejados con hembras de tres meses que nunca habían seguido una restricción alimentaria.
Los machos más jóvenes que comenzaron a ayunar a los dos meses y continuaron durante seis meses también mostraron una motivación sexual mayor que los ratones de la misma edad alimentados libremente. Los grupos que ayunaron solo durante unas semanas no mostraron diferencias significativas.
«Esto significa que el efecto del ayuno sobre el deseo sexual tarda en desarrollarse», afirmó el profesor Zhou Yu, quien dirigió el equipo de investigación chino. «Nuestros datos sugieren que el efecto requiere al menos seis semanas y hasta seis meses de ayuno continuado».
Regulación neuronal del comportamiento sexual: reducción de la serotonina
Para determinar cómo afectaba el ayuno al comportamiento sexual, los investigadores analizaron los niveles de neurotransmisores en el cerebro de los ratones. Un hallazgo destacó en los ratones con mayor libido: sus niveles de serotonina eran significativamente más bajos.
«Por lo general, la serotonina se considera un freno del comportamiento sexual. En los ratones que ayunaban, ese freno se liberó», explicó el Dr. Ehninger. «Los ratones se volvieron más desinhibidos sexualmente».
La serotonina se produce principalmente en el tracto gastrointestinal y también actúa como un neurotransmisor importante en el cerebro. Su producción depende del triptófano, un aminoácido esencial que se obtiene de los alimentos. El estudio sugiere que el ayuno redujo la ingesta de triptófano, lo que suprimió la producción de serotonina y liberó el control inhibidor del comportamiento sexual.
El profesor Zhou añadió: «En general, los ratones que ayunaban consumieron aproximadamente 15% menos calorías que los controles, con la correspondiente reducción del triptófano. Aún debemos determinar si este mecanismo neuronal es específico del ayuno en días alternos de 24 horas o si también se aplica a otras formas de restricción calórica».
Posible uso para el bajo deseo sexual en seres humanos
Estos hallazgos abren nuevas vías para la investigación básica y posibles implicaciones clínicas. El Dr. Ehninger afirmó: «La serotonina también interviene de forma importante en la regulación del deseo sexual humano. Los antidepresivos ISRS alivian la depresión al aumentar la serotonina, pero uno de sus efectos secundarios es la disminución de la libido. Por el contrario, reducir la serotonina podría aumentar el deseo sexual».
Señaló que la investigación sistemática sobre el ayuno y la libido humana sigue siendo limitada, pero que los datos y las teorías existentes merecen atención. «No todo el mundo considera que la disminución de la libido sea un problema, pero para algunas personas, especialmente los adultos de mediana edad y mayores, causa un malestar real. Médicamente, esto se denomina trastorno del deseo sexual hipoactivo (HSDD). Esperamos que el ayuno pueda llegar a formar parte de una intervención sin fármacos».
Fuente de la historia:
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