Noticias | Preocupación por los plastificantes: un estudio identifica posibles amenazas para el desarrollo sexual infantil a causa de sustancias químicas de uso cotidiano
Noticias | Preocupación por los plastificantes: un estudio identifica posibles amenazas para el desarrollo sexual infantil a causa de sustancias químicas de uso cotidiano
Los juguetes, productos de limpieza, productos de cuidado personal y envases de alimentos con los que los niños entran en contacto a diario podrían estar afectando silenciosamente su desarrollo sexual. Un nuevo estudio de la Universidad de Módena y Reggio Emilia, en Italia, sugiere que una alta exposición a plastificantes llamados ftalatos puede causar anomalías en el desarrollo reproductivo antes de los tres años e incluso afectar la fertilidad futura.
El hallazgo central del estudio fue que los niños de tres años cuyas madres presentaban concentraciones más altas de plastificantes tenían una distancia anogenital (AGD) significativamente menor. En las niñas, una menor AGD se asoció con su propia exposición a plastificantes: cuanto mayor era la exposición, menor era la distancia.
La AGD, la distancia entre el ano y los genitales, se ha convertido en un indicador ampliamente utilizado del desarrollo sexual. Está estrechamente relacionada con los niveles fetales de andrógenos y con la calidad del esperma, la fertilidad y el riesgo de trastornos endocrinos relacionados en la edad adulta.
Plastificantes: disruptores endocrinos ocultos en productos de uso cotidiano
Los plastificantes son sustancias químicas que se utilizan habitualmente para hacer que los plásticos sean más flexibles. Se encuentran ampliamente en envases de alimentos, juguetes infantiles, cosméticos, champú y productos de limpieza del hogar. Aunque algunos plastificantes de alto riesgo se han restringido gradualmente, varios sustitutos sometidos a una regulación menos estricta todavía se encuentran en altas concentraciones en el organismo.
El equipo siguió a 188 parejas de madres e hijos, recogiendo muestras de orina materna después del parto y muestras de los niños a los tres años. También midió la AGD de los niños al nacer, a los tres meses, a los seis meses y a los tres años. Se detectaron metabolitos de ocho plastificantes comunes en todas las muestras, y sus niveles aumentaron con el tiempo. La exposición en la mayoría de las muestras de madres e hijos superó los umbrales de salud internacionales recomendados actualmente.
«Nos sorprendió encontrar una exposición tan alta a varios plastificantes que actualmente no están sujetos a una regulación estricta», afirmó la autora principal, la Dra. Laura Lucaccioni, endocrinóloga pediátrica. «Esto resulta especialmente preocupante porque los umbrales de seguridad para los efectos antiandrogénicos se han reducido en los últimos años. La exposición diaria prolongada podría representar una grave amenaza para la salud de la próxima generación».
Los niños y las niñas podrían verse afectados de manera diferente
El estudio también constató que la exposición materna a plastificantes afectaba principalmente a los niños, mientras que el desarrollo sexual de las niñas se asociaba más probablemente con su propia exposición posnatal. Esto sugiere que los plastificantes pueden afectar el desarrollo de niños y niñas a través de vías hormonales diferentes.
La Dra. Lucaccioni advirtió que el tamaño de la muestra era demasiado pequeño para extraer conclusiones firmes sobre las diferencias por sexo. «Sin embargo, está claro que los plastificantes son disruptores endocrinos que afectan el desarrollo sexual de todos los niños, y nuestros hallazgos lo confirman».
Próximo paso: seguir el desarrollo sexual anómalo durante la pubertad
Los hallazgos se presentaron en la reunión conjunta de la European Society for Paediatric Endocrinology (ESPE) y la European Society of Endocrinology (ESE), donde suscitaron gran interés. La Dra. Lucaccioni afirmó que el equipo continuará siguiendo a los niños durante la etapa preescolar y la pubertad para determinar si la exposición prolongada causa trastornos endocrinos como pubertad precoz o tardía.
«Estamos estableciendo un sistema de seguimiento más completo para evaluar los efectos a largo plazo de los plastificantes sobre los sistemas hormonales de los niños antes de la pubertad y durante ella».
Un experto pide mayor conciencia pública sobre las sustancias químicas presentes en los productos cotidianos
La Dra. Lucaccioni destacó que el público debe prestar atención a la procedencia de los productos de uso cotidiano y pidió a los gobiernos que introduzcan rápidamente políticas sólidas de salud pública para restringir los plastificantes de alto riesgo en los productos infantiles:
«Los ocho plastificantes analizados en nuestro estudio están ampliamente presentes en productos de uso cotidiano, como juguetes, jabón, champú, productos para el cuidado de la piel y cosméticos. La prevención depende de controlarlos en origen, establecer alternativas sencillas y prácticas, y mejorar la concienciación de los consumidores sobre los riesgos».
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Recopilado en línea
Autor LinkedIVF TeamPublicado 2025-07-09
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Los juguetes, productos de limpieza, productos de cuidado personal y envases de alimentos con los que los niños entran en contacto a diario podrían estar afectando silenciosamente su desarrollo sexual. Un nuevo estudio de la Universidad de Módena y Reggio Emilia, en Italia, sugiere que una alta exposición a plastificantes llamados ftalatos puede causar anomalías en el desarrollo reproductivo antes de los tres años e incluso afectar la fertilidad futura.
El hallazgo central del estudio fue que los niños de tres años cuyas madres presentaban concentraciones más altas de plastificantes tenían una distancia anogenital (AGD) significativamente menor. En las niñas, una menor AGD se asoció con su propia exposición a plastificantes: cuanto mayor era la exposición, menor era la distancia.
La AGD, la distancia entre el ano y los genitales, se ha convertido en un indicador ampliamente utilizado del desarrollo sexual. Está estrechamente relacionada con los niveles fetales de andrógenos y con la calidad del esperma, la fertilidad y el riesgo de trastornos endocrinos relacionados en la edad adulta.
Plastificantes: disruptores endocrinos ocultos en productos de uso cotidiano
Los plastificantes son sustancias químicas que se utilizan habitualmente para hacer que los plásticos sean más flexibles. Se encuentran ampliamente en envases de alimentos, juguetes infantiles, cosméticos, champú y productos de limpieza del hogar. Aunque algunos plastificantes de alto riesgo se han restringido gradualmente, varios sustitutos sometidos a una regulación menos estricta todavía se encuentran en altas concentraciones en el organismo.
El equipo siguió a 188 parejas de madres e hijos, recogiendo muestras de orina materna después del parto y muestras de los niños a los tres años. También midió la AGD de los niños al nacer, a los tres meses, a los seis meses y a los tres años. Se detectaron metabolitos de ocho plastificantes comunes en todas las muestras, y sus niveles aumentaron con el tiempo. La exposición en la mayoría de las muestras de madres e hijos superó los umbrales de salud internacionales recomendados actualmente.
«Nos sorprendió encontrar una exposición tan alta a varios plastificantes que actualmente no están sujetos a una regulación estricta», afirmó la autora principal, la Dra. Laura Lucaccioni, endocrinóloga pediátrica. «Esto resulta especialmente preocupante porque los umbrales de seguridad para los efectos antiandrogénicos se han reducido en los últimos años. La exposición diaria prolongada podría representar una grave amenaza para la salud de la próxima generación».
Los niños y las niñas podrían verse afectados de manera diferente
El estudio también constató que la exposición materna a plastificantes afectaba principalmente a los niños, mientras que el desarrollo sexual de las niñas se asociaba más probablemente con su propia exposición posnatal. Esto sugiere que los plastificantes pueden afectar el desarrollo de niños y niñas a través de vías hormonales diferentes.
La Dra. Lucaccioni advirtió que el tamaño de la muestra era demasiado pequeño para extraer conclusiones firmes sobre las diferencias por sexo. «Sin embargo, está claro que los plastificantes son disruptores endocrinos que afectan el desarrollo sexual de todos los niños, y nuestros hallazgos lo confirman».
Próximo paso: seguir el desarrollo sexual anómalo durante la pubertad
Los hallazgos se presentaron en la reunión conjunta de la European Society for Paediatric Endocrinology (ESPE) y la European Society of Endocrinology (ESE), donde suscitaron gran interés. La Dra. Lucaccioni afirmó que el equipo continuará siguiendo a los niños durante la etapa preescolar y la pubertad para determinar si la exposición prolongada causa trastornos endocrinos como pubertad precoz o tardía.
«Estamos estableciendo un sistema de seguimiento más completo para evaluar los efectos a largo plazo de los plastificantes sobre los sistemas hormonales de los niños antes de la pubertad y durante ella».
Un experto pide mayor conciencia pública sobre las sustancias químicas presentes en los productos cotidianos
La Dra. Lucaccioni destacó que el público debe prestar atención a la procedencia de los productos de uso cotidiano y pidió a los gobiernos que introduzcan rápidamente políticas sólidas de salud pública para restringir los plastificantes de alto riesgo en los productos infantiles:
«Los ocho plastificantes analizados en nuestro estudio están ampliamente presentes en productos de uso cotidiano, como juguetes, jabón, champú, productos para el cuidado de la piel y cosméticos. La prevención depende de controlarlos en origen, establecer alternativas sencillas y prácticas, y mejorar la concienciación de los consumidores sobre los riesgos».
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