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À savoir | Les hommes peuvent-ils souffrir de dépression post-partum ? Ce phénomène n’est pas rare
À savoir | Les hommes peuvent-ils souffrir de dépression post-partum ? Ce phénomène n’est pas rare
À l’arrivée d’un bébé, l’attention se porte souvent sur la mère, et le public comme le corps médical se concentrent généralement sur le risque de dépression post-partum chez les femmes. Un nombre croissant d’études montre que les pères peuvent eux aussi souffrir de dépression avant ou après la naissance d’un enfant.
Une étude de 2010 a révélé que 1 homme sur 10 souffrait de dépression avant ou après la naissance de son enfant, un taux à peine inférieur à celui observé chez les femmes. Une étude publiée en avril 2024 a également constaté que les jeunes pères restaient exposés à un risque élevé de dépression durant les premières années suivant la naissance.
Bien que le corps médical reconnaisse ce trouble, ses mécanismes précis restent mal connus. « La recherche sur la dépression post-partum chez les hommes a débuté ces dernières années, mais le sujet n’est pas encore connu du grand public », a déclaré Michael W. O'Hara, professeur de psychologie à l’Université de l’Iowa.
On ignore encore si la dépression post-partum chez les hommes est directement liée à l’accouchement lui-même. Le manque de sommeil, l’évolution des rôles familiaux et l’apparition soudaine de lourdes responsabilités peuvent tous constituer des facteurs déclenchants importants.
Signes de dépression post-partum chez les hommes : ne négligez pas ces changements
Si vous êtes un futur ou un jeune père, soyez attentif à ce que vous ressentez. Cela concerne non seulement votre santé mentale, mais aussi la sécurité de votre enfant. O’Hara a souligné que les personnes dépressives ont souvent du mal à se concentrer lorsqu’elles s’occupent d’un nourrisson, ce qui peut entraîner des risques pour sa sécurité.
Les principaux signes comprennent :
Troubles du sommeil et de l’alimentation : souffrez-vous souvent d’insomnie ou d’hyperphagie ? Votre énergie a-t-elle nettement diminué ?
Perte d’intérêt : les activités que vous aimiez autrefois vous semblent-elles désormais sans intérêt ?
Changements d’humeur : si une humeur dépressive persiste pendant plus de quelques semaines, envisagez de consulter un professionnel.
Stratégies d’adaptation : sommeil, communication et conscience de soi
O’Hara conseille aux jeunes pères d’adopter, dans la mesure du possible, des horaires de sommeil réguliers. C’est difficile, mais essentiel. Se relayer avec son ou sa partenaire pour s’occuper du bébé et faire de courtes siestes peut aider à réduire la charge mentale.
Une communication ouverte est également importante. « Même si ce n’est pas facile, essayez de vous confier à votre partenaire et de parler de vos émotions et de votre stress », a-t-il déclaré.
Questions-réponses avec une experte : comment les hommes ayant des antécédents de dépression peuvent-ils se préparer ?
Brian Jones, doctorant en neurosciences âgé de 37 ans à Portland, dans l’Oregon, a demandé :
« Ma femme et moi envisageons d’avoir un enfant, mais j’ai des antécédents de dépression sévère. Suis-je plus susceptible de développer une dépression post-partum ? »
La Dre Pamela S. Wiegartz, professeure agrégée de psychologie à la Harvard Medical School et autrice de The Pregnancy and Postpartum Anxiety Workbook, a répondu :
« Vos antécédents de dépression doivent vous inciter à rester vigilant. En plus de surveiller les changements d’humeur et de comportement après la naissance du bébé, créez un environnement favorable : renforcez votre réseau de soutien social, établissez une relation de coopération avec votre partenaire et planifiez à l’avance des stratégies pour prendre soin de vous.
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