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Actualités | Investissement dans les soins de fertilité : meilleure qualité ou inquiétudes liées aux coûts ?
Actualités | Investissement dans les soins de fertilité : meilleure qualité ou inquiétudes liées aux coûts ?
Une nouvelle étude publiée dans le Journal of the American Medical Association (JAMA) montre que le capital-investissement transforme rapidement les soins de fertilité aux États-Unis et est devenu une force majeure parmi les prestataires de fécondation in vitro (FIV). En 2023, plus de la moitié des cycles de FIV aux États-Unis ont eu lieu dans des cliniques de fertilité affiliées à des sociétés de capital-investissement.
L’étude a été dirigée par James Dupree, professeur d’urologie, d’obstétrique et de gynécologie à la University of Michigan Medical School. Dupree dirige également le programme de préservation de la fertilité masculine de Michigan Medicine et étudie depuis longtemps l’accessibilité et la qualité des soins de fertilité. Il a indiqué que l’investissement privé dans les soins de santé s’est nettement accéléré au cours de la dernière décennie, les soins de fertilité figurant parmi ses segments à la croissance la plus rapide.
L’équipe a analysé systématiquement les données nationales sur les cliniques de FIV que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sont légalement tenus de collecter. En vertu de la loi fédérale, toutes les cliniques de fertilité américaines doivent transmettre au CDC des informations sur les cycles de FIV. Les chercheurs ont utilisé les données officielles de 2013 à 2022, ainsi que des bases de données publiques et des recherches en ligne, afin d’identifier les cliniques détenues par des sociétés de capital-investissement ou ayant reçu leurs investissements.
L’évolution était frappante : seulement environ 4% des cliniques de fertilité américaines étaient affiliées au capital-investissement en 2013, contre environ 32% en 2023. Plus remarquable encore, ces cliniques réalisaient plus de la moitié de tous les cycles de FIV du pays.
« En volume, les cliniques soutenues par le capital-investissement sont devenues des prestataires essentiels de services de FIV aux États-Unis », a déclaré Dupree.
L’effet sur les patients reste difficile à caractériser. Dupree a souligné que la modernisation des laboratoires de FIV, l’investissement continu dans les technologies de culture embryonnaire et de cryoconservation, ainsi que le développement de l’éducation et des services destinés aux patients exigent tous des financements substantiels, que le capital-investissement peut fournir. « Ce modèle peut contribuer à améliorer l’équipement médical et certains aspects de la qualité du service. »
Il a toutefois insisté sur le fait que des recherches dans d’autres domaines des soins de santé suggèrent que l’implication du capital-investissement peut s’accompagner de coûts plus élevés et d’une qualité moindre. « Dans les soins de fertilité, nous ne pouvons toujours pas déterminer si cela représente un bénéfice net ou une perte potentielle pour les patients. »
Aux États-Unis, un seul cycle de FIV coûte généralement plusieurs milliers de dollars et n’est souvent pas couvert par les assurances privées ou publiques. L’effet du capital-investissement sur le fonctionnement des cliniques, la tarification et l’accessibilité financière fait donc l’objet d’une attention soutenue de la part des chercheurs et des décideurs politiques.
Dupree a déclaré qu’alors que le gouvernement fédéral annonce des projets visant à élargir l’accès à la FIV, les soins de fertilité soutenus par le capital-investissement deviendront un axe incontournable de la recherche et de la réglementation. « Ce modèle économique étant désormais si répandu, nous devons évaluer systématiquement ses risques et ses avantages, notamment pour savoir si la qualité, les coûts et l’accès équitable aux traitements se sont améliorés ou dégradés. »
L’équipe prévoit d’examiner si les cliniques de fertilité soutenues par le capital-investissement présentent des différences systématiques en matière de taux de réussite, de frais, d’expérience des patients et de couverture d’assurance, afin d’apporter des éléments probants pour les futures politiques de santé reproductive.
Le premier auteur de l’étude était Jesper Ke, interne à la Yale School of Medicine. Parmi les autres auteurs figuraient Joshua Chen, étudiant en médecine à l’Université du Michigan, Elena Chun, statisticienne, et Vahakn Shahinian, professeur d’urologie. L’étude a été financée par le University of Michigan Institute for Healthcare Policy and Innovation.
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