Actualités | Une étude italienne associe une consommation modérée d’alcool à un ralentissement du vieillissement biologique chez les hommes

Actualités | Étude italienne : une consommation modérée d’alcool pourrait être associée à un ralentissement du vieillissement biologique chez les hommes

Une étude publiée dans l’International Journal of Public Health montre que, dans le cadre d’un régime méditerranéen, une consommation modérée de vin peut être associée à un ralentissement du vieillissement biologique chez les hommes. Cet effet n’a toutefois pas été observé pour la consommation totale d’alcool, ce qui suggère que les effets sur la santé diffèrent sensiblement selon les boissons alcoolisées et les habitudes de consommation.

L’étude s’appuie sur la grande cohorte de population « Moli-sani Study » du sud de l’Italie et a inclus 22,495 adultes. Les habitudes alimentaires et de consommation d’alcool au cours de l’année précédente ont été évaluées au moyen d’un questionnaire de fréquence alimentaire, puis combinées à des biomarqueurs multidimensionnels pour calculer l’« âge biologique » (Biological Age, BA). L’équipe de recherche a utilisé un modèle de réseau neuronal profond intégrant 36 indicateurs relatifs aux systèmes métabolique, cardiovasculaire, rénal et inflammatoire, et a employé l’écart entre l’âge biologique et l’âge chronologique (Chronological Age, CA), Δage, comme indicateur de la vitesse de vieillissement.

Les résultats montrent que l’âge chronologique moyen de la population étudiée était de 55.6 ans et que l’âge biologique moyen était de 54.9 ans, traduisant globalement une légère tendance au « ralentissement du vieillissement ». Chez les hommes, une consommation modérée de vin définie selon les critères du régime méditerranéen, d’environ 125–500 millilitres par jour, était associée à un Δage plus faible, c’est-à-dire à un âge biologique relativement plus jeune.

Plus précisément, cette association était la plus marquée pour une consommation quotidienne d’environ 170 millilitres, soit environ 1–2 verres ; l’âge biologique diminuait alors en moyenne d’environ 0.34 ans. L’étude a également constaté que des apports très faibles comme une consommation excessive tendaient à produire des résultats neutres, voire défavorables, ce qui laisse penser que la « plage modérée » est déterminante.

En revanche, la consommation totale d’alcool ne présentait pas d’association similaire. L’étude indique que, lorsque les sources d’alcool sont variées ou que la quantité totale est élevée, elles sont au contraire associées à une accélération de l’âge biologique, ce qui signifie que les différentes boissons alcoolisées ne produisent peut-être pas les mêmes effets sur la santé.

L’étude a également observé que cette association se manifestait principalement chez les hommes, alors qu’aucune différence significative n’était constatée chez les femmes selon les niveaux de consommation de vin. Bien que l’analyse de l’interaction selon le sexe n’ait pas atteint la significativité statistique, l’équipe de recherche suppose que cela pourrait être lié à des différences dans le métabolisme de l’alcool chez les femmes, telles qu’une activité plus faible de l’alcool déshydrogénase, ainsi qu’à des facteurs hormonaux qui les rendent plus sensibles à l’alcool.

Sur le plan des mécanismes, les chercheurs estiment que des substances bioactives présentes dans le vin, comme les polyphénols, pourraient jouer un rôle antioxydant, anti-inflammatoire et de régulation métabolique, avec un effet potentiel sur le processus de vieillissement, plutôt que l’alcool lui-même.

En outre, l’étude a constaté que les personnes ayant un mode de vie sain, par exemple un poids plus faible, une activité physique plus élevée et moins de maladies chroniques, étaient plus susceptibles de boire modérément. Ces facteurs ont toutefois été pris en compte dans les modèles statistiques, renforçant la fiabilité des résultats.

Il est à noter que l’étude n’a pas mis en évidence d’effet modérateur significatif de l’adhésion globale au régime méditerranéen sur cette association, ce qui suggère que le vin pourrait avoir un certain effet indépendant. Parallèlement, d’autres facteurs alimentaires, tels que la consommation de légumes et la proportion de graisses saines, étaient également associés à un ralentissement du vieillissement.

L’équipe de recherche souligne qu’il s’agit d’une étude observationnelle, qui ne permet pas d’établir de lien de causalité. Bien que les résultats apportent de nouvelles pistes pour le « vieillissement en bonne santé », des suivis à long terme et des études mécanistiques restent nécessaires pour les confirmer et éclairer les politiques de santé publique.

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