ガイド｜COVID-19は男性の精子の質に三か月以上影響する可能性

知識｜COVID-19は精子の質を六か月以上低下させる可能性

欧州の研究者らは、軽症のCOVID-19であっても精子数や運動率が低下し、その影響が六か月以上続く可能性を報告しました。

この研究は、スペインの生殖医療専門家Rocio Núñez-Calonge教授が主導し、月曜日にデンマーク・コペンハーゲンで開催された欧州ヒト生殖医学会（ESHRE）年次総会で発表されました。

注目すべきことに、通常は78日かかる精子形成の一周期を完全に終えた後も、精子の質は明確には回復していませんでした。

「体が新しい世代の精子を作り始めれば精液の質は改善すると予想していましたが、そうはなりませんでした」とNúñez-Calonge医師は声明で述べました。「回復にどの程度の期間が必要かはまだ判断できず、COVIDは、たとえごく軽症であっても、一部の男性に永続的な損傷を引き起こす可能性があります」

この研究は、スペインの複数の不妊治療クリニックがCOVID後に精子の質の顕著な低下を観察したことをきっかけに始まりました。研究者はスペイン人男性45人を対象に、感染前後のサンプルを採取して精液を縦断的に分析しました。平均年齢は31歳でした。

感染前の値と比べて、精液量は20%、精子濃度は約27%、総精子数は約38%、生存精子数は5%低下しました。

COVIDが精巣や精子機能に及ぼす影響は他の研究でも報告されていますが、そのメカニズムは明らかではありません。研究者らは、感染に伴う炎症や免疫による損傷が、**テストステロン（アンドロゲン）**値に影響する可能性を推測しています。ただし、ホルモン値は測定されていないため、これは確認されていません。

懸念される結果ではあるものの、この研究は、COVID後の精子の質の低下が必ずしも妊孕性を損なうとは結論づけていません。

学会代表でリスボン大学医学部産婦人科学教授のCarlos Calhaz-Jorge医師は、「これらの男性の精子の質は、世界保健機関（WHO）の『正常範囲』内にとどまっていました。したがって、今回の低下が妊娠に実質的な影響を及ぼすかどうかは、まだ確認できません。さらなる研究が必要です」と強調しました。

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