ニュース｜男性フェロモンが卵子の老化を遅らせ、女性の生殖能力に新たな希望をもたらす可能性を示す研究
Northwestern Universityの新たな研究で、オスの動物が放出するフェロモンには「若返りの泉」のような効果があり、メスの卵細胞の老化を遅らせ、卵子の質を高め、最終的に子の健康を改善する可能性が示されました。
研究者らはモデル生物としてC. elegansを用い、オスのフェロモンにさらされたメスの線虫では、卵細胞の老化が大幅に遅くなることを確認しました。胚の死亡率は半分以上低下し、染色体異常の割合も半減しました。
分子生物科学の研究准教授で研究責任者のIlya Ruvinsky博士は、「あらゆる指標で、オスのフェロモンは卵細胞をより健康にしました」と述べました。
研究結果は 16 月 2022 日、Proceedings of the National Academy of Sciencesに掲載されました。
フェロモンが体を「だまして」卵子に資源を優先配分させる仕組み
フェロモンは動物が放出する化学物質で、同じ種の個体に社会行動上の反応を引き起こします。この実験では、研究者らがメスの線虫を長期間にわたってオスのフェロモンにさらしました。メスは筋肉や神経、腸の健康を維持するよりも、生殖器官に多くのエネルギーを振り向けました。
Ruvinsky氏は、「オスのフェロモンは本質的にメスへ、『繁殖の時期だ』という誤ったメッセージを送ります。これに反応して、メスの線虫はエネルギー配分を組み替え、卵細胞の産生と維持により多くの資源を振り向けます」と説明しました。
研究では、短時間のフェロモン曝露でも効果が得られましたが、継続的な曝露で最も大きな改善が生じることも示されました。
卵細胞を作り直す：一部を改善するために大半が死滅
オスのフェロモンに刺激され、メスの線虫は幹細胞から多数の卵母細胞前駆体を作り出しました。これらの細胞の大半はすぐに死滅しましたが、その構成要素は再利用され、より質の高い卵細胞が作られました。
Ruvinsky氏は、「無駄が多いように見えますが、実際には洗練された戦略です。死んだ細胞の構成要素が再利用され、数は少なくても質の高い卵子が作られると考えています」と述べました。
ただし、資源の再配分には代償が伴います。メスの線虫は他の器官の維持を犠牲にするため、寿命が短くなることがよくありました。
次の段階：ヒトの生殖能力を左右するスイッチを探る
ヒトは線虫と同じフェロモンを放出しませんが、Ruvinsky氏によると、フェロモンが活性化する神経細胞は非常によく似ています。これは、将来、ヒトで関連する薬物治療を開発できる可能性を示しています。
「副作用を抑えながら卵子の質を改善するため、薬剤でこれらの神経回路を活性化する方法を研究しています。さらなる検証が必要ですが、探究する価値のあるアプローチです」
出典：
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ニュース｜男性フェロモンが卵子の老化を遅らせ、女性の妊孕性に新たな希望をもたらす可能性を研究が示す
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Northwestern Universityの新たな研究で、オスの動物が放出するフェロモンには「若返りの泉」のような効果があり、メスの卵細胞の老化を遅らせ、卵子の質を高め、最終的に子の健康を改善する可能性が示されました。
研究者らはモデル生物としてC. elegansを用い、オスのフェロモンにさらされたメスの線虫では、卵細胞の老化が大幅に遅くなることを確認しました。胚の死亡率は半分以上低下し、染色体異常の割合も半減しました。
分子生物科学の研究准教授で研究責任者のIlya Ruvinsky博士は、「あらゆる指標で、オスのフェロモンは卵細胞をより健康にしました」と述べました。
研究結果は 16 月 2022 日、Proceedings of the National Academy of Sciencesに掲載されました。
フェロモンが体を「だまして」卵子に資源を優先配分させる仕組み
フェロモンは動物が放出する化学物質で、同じ種の個体に社会行動上の反応を引き起こします。この実験では、研究者らがメスの線虫を長期間にわたってオスのフェロモンにさらしました。メスは筋肉や神経、腸の健康を維持するよりも、生殖器官に多くのエネルギーを振り向けました。
Ruvinsky氏は、「オスのフェロモンは本質的にメスへ、『繁殖の時期だ』という誤ったメッセージを送ります。これに反応して、メスの線虫はエネルギー配分を組み替え、卵細胞の産生と維持により多くの資源を振り向けます」と説明しました。
研究では、短時間のフェロモン曝露でも効果が得られましたが、継続的な曝露で最も大きな改善が生じることも示されました。
卵細胞を作り直す：一部を改善するために大半が死滅
オスのフェロモンに刺激され、メスの線虫は幹細胞から多数の卵母細胞前駆体を作り出しました。これらの細胞の大半はすぐに死滅しましたが、その構成要素は再利用され、より質の高い卵細胞が作られました。
Ruvinsky氏は、「無駄が多いように見えますが、実際には洗練された戦略です。死んだ細胞の構成要素が再利用され、数は少なくても質の高い卵子が作られると考えています」と述べました。
ただし、資源の再配分には代償が伴います。メスの線虫は他の器官の維持を犠牲にするため、寿命が短くなることがよくありました。
次の段階：ヒトの生殖能力を左右するスイッチを探る
ヒトは線虫と同じフェロモンを放出しませんが、Ruvinsky氏によると、フェロモンが活性化する神経細胞は非常によく似ています。これは、将来、ヒトで関連する薬物治療を開発できる可能性を示しています。
「副作用を抑えながら卵子の質を改善するため、薬剤でこれらの神経回路を活性化する方法を研究しています。さらなる検証が必要ですが、探究する価値のあるアプローチです」
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