ニュース｜不妊症の男性の親族はがんリスクが高い可能性

精液一ミリリットルあたり1.5百万個未満の精子しかない男性、または精子がまったくない男性の親族は、一般集団よりも特定のがんを発症しやすい可能性があることが、研究で示唆されています。

不妊症の男性の親族は、がんのリスクが高い可能性がありますが、そのリスクは家族によって大きく異なります。この研究では、三世代以内の一部の親族で、大腸がん、精巣がん、子宮がんなどを発症する可能性が高いことが分かりました。リスクは家系や、その男性が無精子症であるか、精子数が少ないかによって異なりました。

男性不妊症は、心血管疾患を含む複数の健康状態と関連しています。過去の研究でも、男性不妊症と親族のがんリスク上昇との関連が確認されています。

ソルトレークシティーにあるユタ大学のジョーミー・ラムゼイ氏らは、この傾向が家族によって異なる可能性があると考えました。研究チームは、360人の男性（精液一ミリリットルあたり1.5百万個未満の精子）と、精子がない男性426人を分析しました。これらの男性は、生物学的な子どもが少なくとも一人いる他の男性5,600人以上と年齢を合わせて比較されました。研究者は、参加者にトランスジェンダーの人が含まれていたかどうかを把握していませんでした。

次に、ユタ州のデータベースを用いて、男性の一親等、二親等、三親等の親族におけるがん診断の情報を収集しました。

チームは、一般集団と比べ、精子数が少ない男性の三世代以内の親族では、大腸がんと精巣がんの発症可能性が高いことを見いだしました。精子がない男性の一部の親族では、肉腫、ホジキンリンパ腫、子宮がん、甲状腺がんの発症可能性が高くなっていました。骨・関節がんは、両群で一般集団よりはるかに多く発生しました。

研究者はその後、特別に開発したソフトウェアを使い、生殖能力のある群と不妊の群の双方について、身体の34部位におけるがんの複合リスクを家族間で分析しました。これにより、家族内の傾向を特定できるクラスターが得られました。

精子がない男性の親族では、三分の二に一般集団より高いがんリスクはありませんでした。一方、その他の親族では、さまざまながんのリスクが大幅に高く、傾向は家族ごとに異なっていました。小児、青年、若年成人でがんリスクが高い家族もありました。

精子数が少ない男性の親族は全員、一般集団と比べて少なくとも一種類のがんのリスクが上昇していましたが、リスクの程度やがんの種類は異なりました。

こうしたリスクが高くなる理由は明らかではありませんが、遺伝的要因や、親族に共通する環境曝露が関与している可能性があります。ラムゼイ氏は、今後の研究でこの点を調べ、リスクの高い家族を特定する検査につながる可能性があると述べました。

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