ニュース｜イングランドの地域のほぼ70%がIVFを一回しか提供せず

ニュース｜イングランドの地域のほぼ70%がIVFを一回しか提供せず

英国の調査で、地域の医療予算が厳しくなった結果、イングランドのNHS管轄地域のほぼ70%が、対象となる女性にIVFを一回しか提供していないことが分かった。これは三回の完全な治療周期を推奨する公式指針を大きく下回り、不妊に悩む家族に壊滅的な影響を及ぼすと不妊支援団体は警告している。

Progress Educational Trust（PET）によると、統合ケア委員会（ICB）29か所のうち42か所は現在、二年間妊娠を試みている40歳未満の女性に対し、National Institute for Health and Care Excellence（NICE）が推奨する三回の完全な治療周期ではなく、IVFを一回しか公費助成していない。過去一年間に、さらに四地域でサービスが縮小した。

PETのSarah Norcross所長は、不妊はすでに大きな苦痛を引き起こしており、制限がさらなる重圧を加えていると述べた。「すべての希望が、NHSの助成を受けられるその一回にかかっています。私的治療は非常に高額なため、一回が唯一の機会になる人もいます」

NICEの指針に沿っているICBは、North East and North CumbriaとNorth East Londonの二つだけだ。法的拘束力はないものの、これは国の標準である。Norcross氏は地域差を「郵便番号によるくじ」と、最低水準への競争と呼んだ。イングランド北西部の全地域は現在、一回しか提供していない。

一回の治療を提供する29のICBのうち、19は部分的な治療周期に限って助成しており、利用可能な胚をすべて移植するわけではない。唯一の改善はSouth East Londonで、2024年七月に部分的な一回から完全な二回へ移行した。

イングランドとウェールズの合計特殊出生率は2010年以降低下し、1.41人という過去最低を2024年に記録した。これは人口置換水準の2.1を下回る。NHSは、約七組に一組のカップルが妊娠に困難を抱えると推計している。一方、民間のIVF一回は通常、£5,000から始まる。

保健相Karin Smyth氏は先月、NHSの不妊治療へのアクセスが不平等であることは容認できないと議会で述べた。新しいNICE指針は今春に発表される見込みだが、Norcross氏は、現行の推奨事項が20年以上実施されていないため、指針の改訂だけではほとんど改善しないと述べた。スコットランドとは異なり、不妊治療は軽視された「シンデレラサービス」で、最初に削減されると指摘した。

Norcross氏は、中央調達とスコットランドの段階的モデルを提唱した。まず二回を助成し、能力の拡大に伴って三回へ増やす方式で、財務モデルによる裏付けもある。「イングランドが再現できる、実証済みのアプローチです」

保健・社会福祉省は、NHSとともに地域差の改善に取り組み、ICBが地域の委託にNICE指針を活用することを期待していると述べた。NHS Englandは、ICBが公平性とアクセスを確保しながら、人口のニーズと資源の優先順位に応じてサービスを配分していると説明した。

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