Conhecimento | Mulher da Califórnia expõe escândalo de troca de embriões: seu filho pode ter nascido de desconhecidos
Kelli Gora jamais imaginou que, aos 38 anos, ouviria novamente as palavras: ‘Você pode ser mãe.’ Anos antes, ela havia passado por três ciclos de fertilização in vitro (FIV) no UCI Center for Reproductive Health, na Califórnia, gastando mais de $15,000, mas as três tentativas falharam. Ela aceitou com dor que não poderia ser mãe e tentou enterrar profundamente essa experiência na memória.
Anos depois, porém, essa memória enterrada foi brutalmente reaberta quando um advogado lhe disse que os registros do caso indicavam que uma mulher da América do Sul havia recebido seus embriões.
‘Na época, disseram-me que aqueles embriões não eram mais viáveis’, contou Gora em uma entrevista. ‘Jamais imaginei que isso pudesse ser possível.’
Um escândalo enterrado: o que parecia um ciclo malsucedido pode, na verdade, ter sido “roubado”
A descoberta surgiu durante uma investigação sobre o escândalo do centro de fertilidade da UCI ocorrido nos 1990s. Em 1994, descobriu-se que o centro havia cometido violações graves, incluindo transferir embriões armazenados para outras pacientes sem autorização, usar medicamentos não aprovados pela FDA e deixar de declarar rendimentos para fins fiscais. O escândalo, que chocou o país, pode ter envolvido centenas de pacientes.
A advogada de Gora, Melanie R. Blum, é uma renomada especialista americana em direito reprodutivo que representou mais de 120 pessoas afetadas pelo centro. Ela disse à WebMD: ‘Este não é, de forma alguma, um caso isolado. Ouço falar de casos semelhantes em todo o país o tempo todo.’
Gora é uma das pessoas envolvidas em casos de “troca na concepção” — seus embriões podem ter se tornado bebês criados por outra pessoa, sem que ela jamais soubesse.
Espermatozoides, óvulos e embriões: quem é o proprietário e quem decide?
A FIV é um processo médico altamente técnico e preciso que normalmente envolve mais de uma dúzia de médicos, enfermeiros, embriologistas e técnicos de laboratório. Ele inclui várias etapas, como estimulação ovariana, coleta de óvulos, fertilização, transferência de embriões e criopreservação.
Durante seu terceiro ciclo, os ovários de Gora produziram 28 óvulos — normalmente, um número bastante promissor. Ainda assim, ela não engravidou, e os médicos lhe disseram que os embriões não haviam se desenvolvido e que o tratamento havia falhado.
Anos depois, quando Blum revisou os prontuários médicos de Gora, encontrou o nome de outra mulher da América do Sul associado ao arquivo, juntamente com vários números. Esses números correspondiam exatamente aos embriões que Gora havia sido informada de que tinham morrido.
‘Agora questiono tudo. Nem sequer tenho certeza de que aqueles embriões chegaram a ser transferidos para mim’, disse Gora. ‘Cada embrião transferido para outra pessoa era uma chance de eu me tornar mãe — e essas chances foram roubadas.’
Ela havia destruído todas as contas, prontuários e documentos relacionados ao tratamento, acreditando que conseguiria seguir em frente. Quando descobriu a verdade, o trauma voltou de uma só vez.
Ética médica e direito: sistemas ultrapassados podem proteger os direitos das pacientes?
Depois que o escândalo veio à tona, a University of California, Irvine fechou a clínica e demitiu três médicos principais. Acreditava-se que dois deles, incluindo o Dr. Asch, que tratou Gora, haviam fugido dos Estados Unidos; o terceiro foi condenado por fraude contra seguros.
O escândalo também levou a Califórnia a aprovar uma lei que tornou crime grave o manejo inadequado de embriões e óvulos. Blum observou, porém, que a maioria dos estados americanos ainda não possui leis claras que regulamentem essa conduta.
‘Não estou tentando tornar a lei tão rígida a ponto de limitar o acesso ao tratamento’, disse Blum. ‘Mas é preciso haver dissuasão legal suficiente para evitar outra tragédia nos moldes de Irvine.’
Um ciclo de FIV malsucedido tornou-se uma sombra para toda a vida
A vida de Gora piorou drasticamente após o tratamento malsucedido. A depressão e as dificuldades conjugais destruíram sua família, e ela acabou se divorciando do marido e pagando sozinha a dívida de $8,000 no cartão de crédito. ‘Cada fatura mensal me lembrava do que eu havia perdido.’
Desde então, Gora se casou novamente e recorre à sua fé enquanto enfrenta perguntas que talvez nunca sejam respondidas. ‘Talvez aquela mulher sul-americana precisasse de um filho mais do que eu; talvez meu propósito seja contar esta história’, disse. ‘Não sei por que isso aconteceu, mas acredito que tudo acontece por uma razão.’
Conhecimento | Mulher da Califórnia revela troca de embriões: seu filho pode ter nascido de uma desconhecida
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Anos depois, porém, essa memória enterrada foi brutalmente reaberta quando um advogado lhe disse que os registros do caso indicavam que uma mulher da América do Sul havia recebido seus embriões.
‘Na época, disseram-me que aqueles embriões não eram mais viáveis’, contou Gora em uma entrevista. ‘Jamais imaginei que isso pudesse ser possível.’
Um escândalo enterrado: o que parecia um ciclo malsucedido pode, na verdade, ter sido “roubado”
A descoberta surgiu durante uma investigação sobre o escândalo do centro de fertilidade da UCI ocorrido nos 1990s. Em 1994, descobriu-se que o centro havia cometido violações graves, incluindo transferir embriões armazenados para outras pacientes sem autorização, usar medicamentos não aprovados pela FDA e deixar de declarar rendimentos para fins fiscais. O escândalo, que chocou o país, pode ter envolvido centenas de pacientes.
A advogada de Gora, Melanie R. Blum, é uma renomada especialista americana em direito reprodutivo que representou mais de 120 pessoas afetadas pelo centro. Ela disse à WebMD: ‘Este não é, de forma alguma, um caso isolado. Ouço falar de casos semelhantes em todo o país o tempo todo.’
Gora é uma das pessoas envolvidas em casos de “troca na concepção” — seus embriões podem ter se tornado bebês criados por outra pessoa, sem que ela jamais soubesse.
Espermatozoides, óvulos e embriões: quem é o proprietário e quem decide?
A FIV é um processo médico altamente técnico e preciso que normalmente envolve mais de uma dúzia de médicos, enfermeiros, embriologistas e técnicos de laboratório. Ele inclui várias etapas, como estimulação ovariana, coleta de óvulos, fertilização, transferência de embriões e criopreservação.
Durante seu terceiro ciclo, os ovários de Gora produziram 28 óvulos — normalmente, um número bastante promissor. Ainda assim, ela não engravidou, e os médicos lhe disseram que os embriões não haviam se desenvolvido e que o tratamento havia falhado.
Anos depois, quando Blum revisou os prontuários médicos de Gora, encontrou o nome de outra mulher da América do Sul associado ao arquivo, juntamente com vários números. Esses números correspondiam exatamente aos embriões que Gora havia sido informada de que tinham morrido.
‘Agora questiono tudo. Nem sequer tenho certeza de que aqueles embriões chegaram a ser transferidos para mim’, disse Gora. ‘Cada embrião transferido para outra pessoa era uma chance de eu me tornar mãe — e essas chances foram roubadas.’
Ela havia destruído todas as contas, prontuários e documentos relacionados ao tratamento, acreditando que conseguiria seguir em frente. Quando descobriu a verdade, o trauma voltou de uma só vez.
Ética médica e direito: sistemas ultrapassados podem proteger os direitos das pacientes?
Depois que o escândalo veio à tona, a University of California, Irvine fechou a clínica e demitiu três médicos principais. Acreditava-se que dois deles, incluindo o Dr. Asch, que tratou Gora, haviam fugido dos Estados Unidos; o terceiro foi condenado por fraude contra seguros.
O escândalo também levou a Califórnia a aprovar uma lei que tornou crime grave o manejo inadequado de embriões e óvulos. Blum observou, porém, que a maioria dos estados americanos ainda não possui leis claras que regulamentem essa conduta.
‘Não estou tentando tornar a lei tão rígida a ponto de limitar o acesso ao tratamento’, disse Blum. ‘Mas é preciso haver dissuasão legal suficiente para evitar outra tragédia nos moldes de Irvine.’
Um ciclo de FIV malsucedido tornou-se uma sombra para toda a vida
A vida de Gora piorou drasticamente após o tratamento malsucedido. A depressão e as dificuldades conjugais destruíram sua família, e ela acabou se divorciando do marido e pagando sozinha a dívida de $8,000 no cartão de crédito. ‘Cada fatura mensal me lembrava do que eu havia perdido.’
Desde então, Gora se casou novamente e recorre à sua fé enquanto enfrenta perguntas que talvez nunca sejam respondidas. ‘Talvez aquela mulher sul-americana precisasse de um filho mais do que eu; talvez meu propósito seja contar esta história’, disse. ‘Não sei por que isso aconteceu, mas acredito que tudo acontece por uma razão.’
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