Notícias | Plástico reciclado pode apresentar riscos tóxicos, aponta estudo com peixes-zebra
À medida que a crise global de poluição por plástico se agrava, a reciclagem é amplamente vista como parte da solução. No entanto, um estudo conjunto realizado por equipes da Universidade de Gotemburgo e de Leipzig, na Alemanha, constatou que substâncias químicas liberadas por plástico de polietileno reciclado podem desregular os sistemas hormonais e o metabolismo lipídico em larvas de peixe-zebra, representando possíveis riscos tóxicos.
Os pesquisadores compraram vários lotes de pellets de polietileno reciclado de diferentes partes do mundo e os deixaram de molho em água por 48 horas. Em seguida, as larvas de peixe-zebra foram expostas ao lixiviado resultante durante cinco dias. A expressão de vários genes envolvidos na formação de gordura, na regulação hormonal e no metabolismo aumentou significativamente.
“Mesmo após um período tão curto de imersão e exposição, observamos mudanças fisiológicas claras, mostrando que os efeitos das substâncias químicas do plástico nos organismos vivos não podem ser ignorados.”
—Azora König Kardgar, pesquisadora de ecotoxicologia da Universidade de Gotemburgo e primeira autora
O ponto cego químico na reutilização do plástico
“Nunca conhecemos de fato todas as substâncias químicas contidas no plástico”, afirmou Bethanie Carney Almroth, professora e pesquisadora principal da Universidade de Gotemburgo. “O maior problema do plástico reciclado é que nunca podemos saber exatamente quais substâncias químicas entraram em um produto reciclado, nem prever como elas interagirão durante a reciclagem e criarão uma possível toxicidade.”
Estudos anteriores mostraram que alguns aditivos e contaminantes plásticos podem desregular o sistema hormonal humano, afetar a fertilidade e o desenvolvimento fetal e estar associados a certos tipos de câncer, obesidade e doenças metabólicas. Este estudo alerta novamente que riscos químicos complexos podem estar ocultos sob o apelo ambiental da reciclagem de plástico.
Resíduos de pesticidas e medicamentos encontrados em pellets reciclados
A equipe também analisou as substâncias químicas presentes no lixiviado dos pellets. Além de aditivos plásticos comuns, como estabilizadores de UV e plastificantes, os pesquisadores encontraram contaminantes que não se destinavam ao uso em plásticos, incluindo pesticidas, medicamentos e biocidas.
“Essas substâncias químicas provavelmente permaneceram após o primeiro uso do plástico e entraram em novos produtos quando o plástico foi reciclado e reutilizado.”
—Eric Carmona, pesquisador de ciência da exposição no Helmholtz Centre for Environmental Research, em Leipzig, Alemanha
As misturas químicas do lixiviado variaram muito entre os pellets reciclados de diferentes origens, destacando ainda mais a falta de transparência e a complexidade do sistema global de reciclagem de plástico.
Apelo para que o Tratado Global sobre Plásticos enfrente as substâncias químicas tóxicas
Com a rodada final de negociações intergovernamentais sobre o Tratado Global sobre Plásticos prevista para agosto 2025 em Genebra, na Suíça, os pesquisadores instaram os representantes nacionais a enfrentar os riscos das substâncias químicas tóxicas ao longo de todo o ciclo de vida do plástico.
“Não podemos continuar evitando a questão. Se não conseguirmos rastrear as substâncias químicas presentes nos plásticos, não poderemos garantir que a reciclagem seja segura e sustentável.”
—Professora Bethanie Carney Almroth
Ela enfatizou que a reciclagem e a reutilização de plástico genuinamente ecológicas exigirão que os governos adotem regulamentações mais rigorosas, incluindo a proibição ou restrição de substâncias químicas perigosas nos plásticos e o aumento da transparência e da divulgação de informações químicas em toda a cadeia de fornecimento de plástico.
Notícias | Plástico reciclado pode apresentar riscos tóxicos, aponta estudo com peixes-zebra
Notícias | Plástico reciclado pode apresentar riscos tóxicos, aponta estudo com peixes-zebra
À medida que a crise global de poluição por plástico se agrava, a reciclagem é amplamente vista como parte da solução. No entanto, um estudo conjunto realizado por equipes da Universidade de Gotemburgo e de Leipzig, na Alemanha, constatou que substâncias químicas liberadas por plástico de polietileno reciclado podem desregular os sistemas hormonais e o metabolismo lipídico em larvas de peixe-zebra, representando possíveis riscos tóxicos.
Os pesquisadores compraram vários lotes de pellets de polietileno reciclado de diferentes partes do mundo e os deixaram de molho em água por 48 horas. Em seguida, as larvas de peixe-zebra foram expostas ao lixiviado resultante durante cinco dias. A expressão de vários genes envolvidos na formação de gordura, na regulação hormonal e no metabolismo aumentou significativamente.
“Mesmo após um período tão curto de imersão e exposição, observamos mudanças fisiológicas claras, mostrando que os efeitos das substâncias químicas do plástico nos organismos vivos não podem ser ignorados.”
—Azora König Kardgar, pesquisadora de ecotoxicologia da Universidade de Gotemburgo e primeira autora
O ponto cego químico na reutilização do plástico
“Nunca conhecemos de fato todas as substâncias químicas contidas no plástico”, afirmou Bethanie Carney Almroth, professora e pesquisadora principal da Universidade de Gotemburgo. “O maior problema do plástico reciclado é que nunca podemos saber exatamente quais substâncias químicas entraram em um produto reciclado, nem prever como elas interagirão durante a reciclagem e criarão uma possível toxicidade.”
Estudos anteriores mostraram que alguns aditivos e contaminantes plásticos podem desregular o sistema hormonal humano, afetar a fertilidade e o desenvolvimento fetal e estar associados a certos tipos de câncer, obesidade e doenças metabólicas. Este estudo alerta novamente que riscos químicos complexos podem estar ocultos sob o apelo ambiental da reciclagem de plástico.
Resíduos de pesticidas e medicamentos encontrados em pellets reciclados
A equipe também analisou as substâncias químicas presentes no lixiviado dos pellets. Além de aditivos plásticos comuns, como estabilizadores de UV e plastificantes, os pesquisadores encontraram contaminantes que não se destinavam ao uso em plásticos, incluindo pesticidas, medicamentos e biocidas.
“Essas substâncias químicas provavelmente permaneceram após o primeiro uso do plástico e entraram em novos produtos quando o plástico foi reciclado e reutilizado.”
—Eric Carmona, pesquisador de ciência da exposição no Helmholtz Centre for Environmental Research, em Leipzig, Alemanha
As misturas químicas do lixiviado variaram muito entre os pellets reciclados de diferentes origens, destacando ainda mais a falta de transparência e a complexidade do sistema global de reciclagem de plástico.
Apelo para que o Tratado Global sobre Plásticos enfrente as substâncias químicas tóxicas
Com a rodada final de negociações intergovernamentais sobre o Tratado Global sobre Plásticos prevista para agosto 2025 em Genebra, na Suíça, os pesquisadores instaram os representantes nacionais a enfrentar os riscos das substâncias químicas tóxicas ao longo de todo o ciclo de vida do plástico.
“Não podemos continuar evitando a questão. Se não conseguirmos rastrear as substâncias químicas presentes nos plásticos, não poderemos garantir que a reciclagem seja segura e sustentável.”
—Professora Bethanie Carney Almroth
Ela enfatizou que a reciclagem e a reutilização de plástico genuinamente ecológicas exigirão que os governos adotem regulamentações mais rigorosas, incluindo a proibição ou restrição de substâncias químicas perigosas nos plásticos e o aumento da transparência e da divulgação de informações químicas em toda a cadeia de fornecimento de plástico.
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