Noticias | Un estudio descubre que los óvulos ralentizan deliberadamente su metabolismo para mantenerse sanos durante décadas
Los óvulos humanos pueden permanecer inactivos en el organismo durante décadas antes de activarse para favorecer un embarazo. Un estudio publicado en EMBO Journal descubrió que, a medida que maduran, los óvulos ralentizan deliberadamente sus sistemas internos de eliminación de residuos, reducen el metabolismo y minimizan el daño. El hallazgo revela una singular estrategia minimalista de supervivencia que ayuda a los óvulos a mantenerse sanos a largo plazo.
«Al analizar más de 100 óvulos humanos recién donados, descubrimos una inesperada estrategia minimalista que podría ser clave para preservar su integridad durante décadas», afirmó la autora de correspondencia Elvan Böke, PhD, directora de grupo del Centre for Genomic Regulation (CRG) de Barcelona.
Las mujeres nacen con aproximadamente 1 a 2 millones de ovocitos inmaduros. Esta cifra disminuye con la edad hasta que solo quedan unos cientos en la menopausia. Durante esas décadas, cada óvulo debe evitar el desgaste metabólico para poder favorecer un embarazo cuando sea necesario.
El equipo descubrió que los lisosomas y los proteasomas, que descomponen y reciclan proteínas, son las principales herramientas de limpieza de la célula. Sin embargo, cada ronda de degradación proteica consume energía y puede producir especies reactivas de oxígeno (ROS), que pueden dañar el ADN y las membranas celulares. Los investigadores sugieren que los óvulos frenan este proceso para mantener la degradación en un nivel bajo, minimizar la producción de ROS y conservar al mismo tiempo una limpieza rutinaria suficiente para sobrevivir.
Esta idea coincide con un estudio de 2022 del equipo de Böke, que descubrió que los ovocitos humanos evitan deliberadamente un paso metabólico básico para reducir la formación de ROS. En conjunto, los estudios indican que los óvulos ralentizan su actividad en varios niveles para permanecer durante largos periodos en un estado de bajo daño.
El estudio utilizó más de 100 óvulos de 21 donantes sanas de 19–34 años, incluidos 70 óvulos maduros capaces de fecundación y 30 ovocitos inmaduros. Mediante sondas fluorescentes, el equipo siguió en tiempo real la actividad de los lisosomas, los proteasomas y las mitocondrias. La actividad era aproximadamente la mitad de la observada en las células de soporte circundantes y disminuía aún más a medida que maduraban los óvulos.
Aún más sorprendente fue que las imágenes en tiempo real mostraron que, en las horas finales antes de la ovulación, los óvulos expulsaban algunos lisosomas al líquido extracelular mientras desplazaban las mitocondrias y los proteasomas hacia el borde celular. «Esta es una limpieza celular a gran escala que nunca se había observado antes en óvulos humanos», explicó el primer autor, Gabriele Zaffagnini, PhD.
Este es hasta la fecha el mayor estudio de células vivas realizado con óvulos humanos sanos. La mayoría de los experimentos anteriores se basaban en óvulos cultivados artificialmente in vitro, que a menudo se comportan de forma anómala y se asocian con menores tasas de éxito de la fecundación in vitro (IVF).
Los investigadores creen que el hallazgo podría ofrecer nuevas formas de mejorar los resultados de millones de ciclos de IVF en todo el mundo. La Dra. Böke afirmó: «A menudo se aconseja a los pacientes de fertilidad que tomen suplementos para mejorar el metabolismo de los óvulos, pero las pruebas de que estos métodos mejoren los resultados del embarazo son limitadas. Nuestro estudio sugiere que preservar el estado metabólico naturalmente bajo del óvulo podría ser más útil para mantener su calidad».
A continuación, el equipo planea estudiar óvulos de donantes de mayor edad y de ciclos de IVF no exitosos para determinar si el metabolismo minimalista del óvulo se ve afectado por la edad o la enfermedad.
Fuente de la historia:
Recopilado en línea
Autor LinkedIVF TeamPublicado 2025-08-29
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Los óvulos humanos pueden permanecer inactivos en el organismo durante décadas antes de activarse para favorecer un embarazo. Un estudio publicado en EMBO Journal descubrió que, a medida que maduran, los óvulos ralentizan deliberadamente sus sistemas internos de eliminación de residuos, reducen el metabolismo y minimizan el daño. El hallazgo revela una singular estrategia minimalista de supervivencia que ayuda a los óvulos a mantenerse sanos a largo plazo.
«Al analizar más de 100 óvulos humanos recién donados, descubrimos una inesperada estrategia minimalista que podría ser clave para preservar su integridad durante décadas», afirmó la autora de correspondencia Elvan Böke, PhD, directora de grupo del Centre for Genomic Regulation (CRG) de Barcelona.
Las mujeres nacen con aproximadamente 1 a 2 millones de ovocitos inmaduros. Esta cifra disminuye con la edad hasta que solo quedan unos cientos en la menopausia. Durante esas décadas, cada óvulo debe evitar el desgaste metabólico para poder favorecer un embarazo cuando sea necesario.
El equipo descubrió que los lisosomas y los proteasomas, que descomponen y reciclan proteínas, son las principales herramientas de limpieza de la célula. Sin embargo, cada ronda de degradación proteica consume energía y puede producir especies reactivas de oxígeno (ROS), que pueden dañar el ADN y las membranas celulares. Los investigadores sugieren que los óvulos frenan este proceso para mantener la degradación en un nivel bajo, minimizar la producción de ROS y conservar al mismo tiempo una limpieza rutinaria suficiente para sobrevivir.
Esta idea coincide con un estudio de 2022 del equipo de Böke, que descubrió que los ovocitos humanos evitan deliberadamente un paso metabólico básico para reducir la formación de ROS. En conjunto, los estudios indican que los óvulos ralentizan su actividad en varios niveles para permanecer durante largos periodos en un estado de bajo daño.
El estudio utilizó más de 100 óvulos de 21 donantes sanas de 19–34 años, incluidos 70 óvulos maduros capaces de fecundación y 30 ovocitos inmaduros. Mediante sondas fluorescentes, el equipo siguió en tiempo real la actividad de los lisosomas, los proteasomas y las mitocondrias. La actividad era aproximadamente la mitad de la observada en las células de soporte circundantes y disminuía aún más a medida que maduraban los óvulos.
Aún más sorprendente fue que las imágenes en tiempo real mostraron que, en las horas finales antes de la ovulación, los óvulos expulsaban algunos lisosomas al líquido extracelular mientras desplazaban las mitocondrias y los proteasomas hacia el borde celular. «Esta es una limpieza celular a gran escala que nunca se había observado antes en óvulos humanos», explicó el primer autor, Gabriele Zaffagnini, PhD.
Este es hasta la fecha el mayor estudio de células vivas realizado con óvulos humanos sanos. La mayoría de los experimentos anteriores se basaban en óvulos cultivados artificialmente in vitro, que a menudo se comportan de forma anómala y se asocian con menores tasas de éxito de la fecundación in vitro (IVF).
Los investigadores creen que el hallazgo podría ofrecer nuevas formas de mejorar los resultados de millones de ciclos de IVF en todo el mundo. La Dra. Böke afirmó: «A menudo se aconseja a los pacientes de fertilidad que tomen suplementos para mejorar el metabolismo de los óvulos, pero las pruebas de que estos métodos mejoren los resultados del embarazo son limitadas. Nuestro estudio sugiere que preservar el estado metabólico naturalmente bajo del óvulo podría ser más útil para mantener su calidad».
A continuación, el equipo planea estudiar óvulos de donantes de mayor edad y de ciclos de IVF no exitosos para determinar si el metabolismo minimalista del óvulo se ve afectado por la edad o la enfermedad.
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