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Actualité | Les réductions d’effectifs au CDC pourraient rendre les recommandations contraceptives américaines obsolètes pendant des années
Actualité | Les réductions d’effectifs au CDC pourraient rendre les recommandations contraceptives américaines obsolètes pendant des années
Brianna Henderson, au Texas, n’a pas choisi une contraception dans le seul but d’éviter une grossesse.
Après la naissance de son deuxième enfant, cette mère de deux enfants a reçu un diagnostic de cardiomyopathie du péripartum (CMPP), une maladie cardiaque rare et potentiellement mortelle. Elle devait éviter le risque vital d’une nouvelle grossesse tout en veillant à ce que sa méthode contraceptive n’aggrave pas son état.
Pendant plus de dix ans, une petite équipe spécialisée des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis a pris en charge des cas comme le sien. Elle a élaboré des recommandations nationales à l’intention des professionnels de santé sur l’utilisation sûre de la contraception, notamment chez les femmes atteintes de maladies cardiaques, de lupus érythémateux systémique, de drépanocytose ou d’obésité. L’équipe a récemment été touchée par d’importantes réductions d’effectifs au Department of Health and Human Services (HHS).
Selon trois salariés licenciés, la restructuration a presque démantelé la division de santé reproductive du CDC. Des professionnels de santé, des représentants de patients et d’anciens employés avertissent que cette décision menace la santé et la sécurité des femmes et des nourrissons.
Il n’existe pas de contraception universelle
Selon les professionnels de santé, prescrire une contraception est relativement simple dans la population générale, mais l’évaluation des risques et des recommandations personnalisées sont indispensables pour les femmes présentant des affections à haut risque.
« Nous étions de fait la seule équipe du pays à surveiller la sécurité des contraceptifs », explique un ancien employé du CDC ayant demandé l’anonymat. L’équipe tenait à jour les critères médicaux d’éligibilité à la contraception des États-Unis (MEC), une ressource importante pour déterminer si une méthode convient à une patiente donnée.
Six semaines après l’accouchement, Henderson a présenté une accélération du rythme cardiaque et un essoufflement, puis a reçu un diagnostic de CMPP. Les recommandations MEC conseillent à la plupart des patientes atteintes de CMPP d’éviter les contraceptifs combinant œstrogène et progestatif, comme les pilules contraceptives classiques, car ils peuvent provoquer des caillots sanguins ou aggraver l’insuffisance cardiaque. Certains contraceptifs injectables, notamment Depo-Provera, présentent également un risque accru. Des solutions plus sûres à base de progestatif seul, comme les implants, sont recommandées.
« Je ne savais pas que la pilule contraceptive pouvait provoquer des caillots sanguins ou aggraver une insuffisance cardiaque », confie Henderson. « J’utilise maintenant un implant progestatif efficace à plus de 99%, que mon cardiologue a personnellement approuvé. »
Les licenciements mettent fin au seul système actif de surveillance de la sécurité contraceptive
Selon des salariés au fait des réductions d’effectifs, la division de santé reproductive comptait environ 165 employés et prestataires, dont plus des deux tiers ont été licenciés. Ces réductions ont touché l’équipe centrale du MEC ainsi que :
L’équipe chargée du système de surveillance et d’évaluation des risques liés à la grossesse (PRAMS), une grande enquête sur la santé maternelle menée depuis les années 1980 ;
Les statisticiens chargés du suivi des données sur la FIV et l’assistance médicale à la procréation ;
Les épidémiologistes recueillant des données sur le suivi de grossesse afin d’étudier les principales causes de complications et de décès maternels.
« Ils ont déraciné tout le système », affirme un salarié licencié.
Sans mises à jour, les recommandations pourraient rapidement devenir obsolètes
Depuis 2010, le CDC publie des recommandations MEC fondées sur celles de l’Organisation mondiale de la Santé, avec une révision complète tous les cinq ans et des mises à jour intermédiaires lorsque des données importantes apparaissent. Ce processus continu de surveillance et d’actualisation est désormais suspendu.
En 2020, par exemple, le CDC a mis à jour les catégories de sécurité des contraceptifs chez les femmes présentant un risque élevé de VIH. L’édition 2024 a intégré les recommandations actuelles pour les patientes atteintes d’insuffisance rénale chronique, celles qui allaitent et celles atteintes de lupus érythémateux systémique ou de CMPP.
« L’absence de recommandations peut induire les médecins en erreur et mettre des vies en danger », explique Michael Policar, professeur de gynécologie-obstétrique à l’Université de Californie à San Francisco, qui a souvent utilisé les recommandations MEC dans des cas complexes.
« Sans une ressource comme le MEC, il est extrêmement difficile de conseiller une femme atteinte de diabète de type 2, d’hypertension, de lupus érythémateux systémique ou ayant déjà été traitée pour une lésion mammaire précancéreuse. »
Réaction de la communauté : il est question de vie ou de mort, pas de politique
Henderson a mis deux ans à retrouver sa fonction cardiaque. Elle a fondé l’association Let’s Talk PPCM pour informer les femmes sur l’insuffisance cardiaque et son lien avec la contraception.
« Nous ne voulons pas davantage de caillots sanguins ni d’insuffisances cardiaques dus à une méthode contraceptive inadaptée », déclare-t-elle. « Tant de femmes se méfient déjà des médecins, et le gouvernement vient maintenant de supprimer la dernière autorité jugée digne de confiance. »
« Cela ne devrait pas être une question politique. C’est une question de vie ou de mort. »
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