知識｜停留精巣が男性の妊孕性に及ぼす影響と、早期治療が重要な理由

知識｜停留精巣が男性不妊に及ぼす影響と早期治療が重要な理由

新米の親として、赤ちゃんの一つひとつの動きや呼吸を注意深く見守り、将来の大学資金をすでに考えているかもしれません。お子さまの将来の生殖能力は、最初に気になることではないでしょう。しかし、男児が停留精巣、つまり精巣が陰嚢内に下降していない状態で生まれた場合は、早期の対応が必要になることがあります。

通常、精巣は出生前の最後の数か月に、腹部から陰茎の下にある皮膚の袋である陰嚢へと下降します。片方または両方の精巣が正しい位置まで到達しないことがあります。これは停留精巣と呼ばれ、将来の生殖能力に影響する可能性があります。

多くの場合、精巣は出生後およそ六か月以内に自然に下降します。そうならない場合、医師は通常、手術を勧めます。生殖能力のためには、早期治療が特に重要です。

1. 停留精巣はなぜ生殖能力に影響するのですか？

健康な精子の産生には、精巣が体のほかの部分よりわずかに低い温度に保たれる必要があります。そのため精巣は通常、体の中心部から離れた陰嚢内にあります。

下降していない精巣は体内に留まり、より高い温度にさらされます。これにより精子数と精子の質が低下し、妊娠の可能性や将来、生物学的な父親になる可能性が低くなることがあります。

2. 乳児期に手術が必要なのはなぜですか？

かつて医師は思春期頃の手術を勧めていました。現在のガイドラインでは、広範な研究に基づき、生後6か月から12か月で、遅くとも生後18か月までに手術を行うことが推奨されています。

精巣は乳児期の早い時期に重要な変化を遂げます。停留精巣が1歳頃までに治療されない場合、精子を作る細胞が徐々に失われることがあります。状態が続く期間が長いほど、悪化するリスクは高くなります。

3. 停留精巣は生殖能力にどの程度影響しますか？

片側の停留精巣がある男性は、生殖能力を保てる可能性がありますが、記事では生殖能力は停留精巣のない男性の約半分であることが多いとされています。若い年齢で手術治療を受けた場合、生殖能力は停留精巣の経験がない男性に近い水準になることが多いとされています。

治療されていない両側停留精巣の男性は、不妊となる可能性が高くなります。両方の精巣を陰嚢内に移動する手術は、生殖能力を大幅に改善する可能性があります。生殖能力が正常より低いままであっても、早期手術には大きな効果があります。例えば、記事では2歳前に治療を受けた男児は、13歳で治療を受けた男児と比べて生殖能力が約五倍とされています。

4. 成人の手術は有効ですか？

停留精巣が持続している成人では、手術による生殖能力の改善はわずかです。これらの患者は、精巣がんのリスクについて医師に相談する必要があります。停留精巣はこのリスクを高め、下降していない精巣は、がんの早期兆候を調べにくいためです。

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