ニュース｜遺伝子検査でIVF胚の発育が止まる理由を特定、成功率の向上に役立つ可能性

ニュース｜遺伝子検査でIVF胚の発育が止まる理由を特定、成功率の向上に役立つ可能性

約1,000個の胚を遺伝子検査することで、科学者らは体外受精（IVF）後にヒト胚で起こることについて、これまでで最も詳細な分析を行いました。ほぼ半数は遺伝子異常のため初期に発育を停止しており、不妊治療の手順を変えることで、IVFによる妊娠をより多く成功させられる可能性が示されました。この研究は、IVF中の胚発育と自然妊娠の最初期について新たな知見を示しています。

ジョンズ・ホプキンス大学生物学准教授のRajiv McCoy医師は、これらの遺伝子エラーの大半は卵子の形成時ではなく、受精後の細胞分裂中に生じたと述べました。この結果は、IVFの手順を変更することでエラーを減らし、成功率を高められる可能性を示しています。研究結果はGenome Medicineに掲載されました。

遺伝子検査で胚の発育が止まる理由を解明

研究チームは、受精後数日以内に発育を停止したIVF胚と、正常に発育した胚を比較し、遺伝的な違いを調べました。通常、子宮への移植に適しているかを判断するため、遺伝子検査を行うのは生存した胚だけです。McCoy医師は、胚が生存する理由を理解するには、すべての胚を検査する必要があると指摘しました。

母親由来の遺伝物質が細胞分裂を制御していたため、一部の胚は当初正常に発育しました。胚自身の遺伝子が働き始めると問題が現れました。胚細胞は当初、正しい46本の染色体を受け取っていましたが、その後の細胞分裂で染色体数のエラーが生じました。

染色体異常とIVF

染色体の過不足は異数性と呼ばれ、ヒトの胚発育ではよく見られます。他の種ではまれですが、ヒト胚では頻繁に起こります。科学者らは長年、IVF胚をスクリーニングして異数性を研究しており、妊娠喪失の主な原因の一つと考えています。McCoy医師は、異数性がヒトの生殖と発生に本来備わる特徴である可能性があり、IVFにも重要な意味を持つと述べました。遺伝子検査の改善により、IVFの成功率が高まる可能性があります。

研究チームは、異常な胚細胞にある染色体の親由来を特定し、これらのエラーがどちらの親の遺伝子に関連するかを調べる予定です。また、培養液の化学組成を調整して胚の生存率を高めることも目指しています。

共著者であるLondon Women's ClinicのMichael Summers医師は、培養液の組成が異常な細胞分裂に影響する可能性があり、こうした仕組みを理解することで発育停止の予防に役立つ可能性があると述べました。

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