খবর | বড় পরিবার কেবল সীমিত গর্ভনিরোধের ফল নয়: গ্রামীণ আফ্রিকান পরিবারগুলোর পছন্দ উন্মোচন গবেষণায়
গর্ভনিরোধের সুযোগ বৃদ্ধি এবং নারীদের শিক্ষার হার বাড়লেও সাব-সাহারান আফ্রিকার কিছু গ্রামীণ এলাকায় বড় পরিবারের প্রতি আগ্রহ রয়ে গেছে। ইউনিভার্সিটি অব ইলিনয় আরবানা-শ্যাম্পেইনের এক নতুন গবেষণায় দেখা গেছে, গ্রামীণ তানজানিয়ায় পরিবারের আকারের পছন্দ গর্ভনিরোধের উপকরণের অভাব থেকে নয়; বরং অর্থনৈতিক কাঠামো, পারিবারিক প্রতিষ্ঠান ও লিঙ্গসম্পর্ক দ্বারা গঠিত যুক্তিসংগত সিদ্ধান্ত থেকেই মূলত আসে।
গবেষণার নেতৃত্ব দেন ইউনিভার্সিটি অব ইলিনয়ের কৃষি ও ভোক্তা অর্থনীতি বিভাগের সহকারী অধ্যাপক ক্যাটালিনা হেরেরা আলমানজা। Lewis & Clark College-এর অর্থনীতির সহযোগী অধ্যাপক আইন সাইটজ ম্যাকার্থি এতে সহযোগিতা করেন। তানজানিয়ার মিয়াতুর গ্রামীণ পরিবারগুলোর ওপর কেন্দ্রীভূত হয়ে গবেষণাটি আদর্শ সংখ্যক সন্তান সম্পর্কে পুরুষ ও নারীদের প্রকৃত পছন্দ এবং পরিবার-পরিকল্পনা সংক্রান্ত হস্তক্ষেপে সেই পছন্দ কীভাবে প্রভাবিত হয়, তা পদ্ধতিগতভাবে মূল্যায়ন করে।
15-মাসের পরিবার-পরিকল্পনা কর্মসূচিতে দলটি 515টি পরিবারকে 12টি গ্রামের মধ্যে অনুসরণ করে। তানজানিয়ার স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় ও মিয়াতু জেলা হাসপাতালের সহযোগিতায় পরিচালিত এই প্রকল্পে স্থানীয় নারীদের জন্মের ব্যবধান, গর্ভনিরোধের নিরাপত্তা এবং সরকারি স্বাস্থ্যকেন্দ্রে বিনামূল্যে গর্ভনিরোধের বিষয়ে জনগণকে শিক্ষিত করার প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়।
প্রকল্পের শুরুতে ও শেষে গবেষকেরা প্রত্যেক দম্পতির কাছে আলাদাভাবে জানতে চান, তাঁরা আরও কতটি সন্তান চান। শুরুতে অংশগ্রহণকারী পুরুষদের গড় বয়স ছিল 37 বছর এবং নারীদের 30 বছর; তাঁদের গড় সন্তানসংখ্যা ছিল 5। নারীদের মধ্যে 89% জন কখনও গর্ভনিরোধ ব্যবহার করেননি।
পুরুষেরা গড়ে আরও 4টি সন্তান চেয়েছিলেন, আর নারীরা চেয়েছিলেন 2.4টি। তবে দম্পতিদের যৌথ পরামর্শের পর উভয় অংশীদারের সন্তানসংক্রান্ত পছন্দ বেড়ে যায়: স্বামীরা আরও 0.77টি সন্তান চান, আর যৌথ পরামর্শ পাওয়া নারীদের কাঙ্ক্ষিত সন্তানসংখ্যা গড়ে 1.6টি বেড়ে যায়। বিপরীতে, ব্যক্তিগত পরামর্শ পাওয়া নারীরা কম সন্তান চাওয়ার কথা জানান।
গবেষকেরা বলেন, এই পরিবর্তন যোগাযোগের সঙ্গেই ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত। হেরেরা আলমানজা জানান, কর্মসূচির আগে প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ দম্পতি কতটি সন্তান চান তা কখনও আলোচনা করেননি। যৌথ পরামর্শ প্রথমবারের মতো তাঁদের একে অপরের প্রত্যাশার মুখোমুখি করে। তবে পরে নারীরা সাধারণত তাঁদের স্বামীরা আরও সন্তান চাওয়ার বিষয়টি যতটা জোরালো, তার চেয়ে বেশি বলে অনুমান করেন—ব্যক্তিগত পরামর্শপ্রাপ্ত দলে এমন প্রবণতা দেখা যায়নি।
আরও বিশ্লেষণে দেখা যায়, প্রভাবটি মূলত বহুবিবাহী পরিবারগুলোর কারণে, যারা নমুনার প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ছিল। এই পারিবারিক কাঠামোয় সন্তান নেওয়া একটি কৌশলগত সিদ্ধান্ত হতে পারে। হেরেরা আলমানজা ব্যাখ্যা করেন, বার্ধক্যে নিরাপত্তা সীমিত হওয়ায় এবং জমির উত্তরাধিকার সাধারণত পুরুষের বংশধারায় যাওয়ায় বেশি সন্তান থাকা স্ত্রীদের পারিবারিক সম্পদ বণ্টনে সুবিধা দিতে পারে।
বয়স্ক নারীদের সন্তানসংক্রান্ত পছন্দ বাড়ার সম্ভাবনাও বেশি ছিল—সম্ভবত সীমিত প্রজননকালীন সময়ের মধ্যে যত বেশি সম্ভব সন্তান নেওয়ার কৌশলের প্রতিফলন হিসেবে। ক্ষমতার ভারসাম্যহীনতা বা পারিবারিক সহিংসতার কারণে নারীরা স্বামীদের ইচ্ছার সঙ্গে মানিয়ে নিচ্ছেন কি না, দলটি তা পরীক্ষা করে; এর কোনো প্রমাণ তারা পায়নি। বরং পরিবারে সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা বেশি থাকা নারীরা যৌথ পরামর্শের পর বেশি সন্তান চাওয়ার কথা জানানোর সম্ভাবনা বেশি ছিল।
সামগ্রিকভাবে অংশগ্রহণকারীরা গর্ভনিরোধ শিক্ষা ও সেবায় ইতিবাচক সাড়া দেন, তবে তাঁদের প্রধান লক্ষ্য ছিল পরিবারের আকার কমানো নয়, জন্মের ব্যবধান বাড়ানো। এটি তানজানিয়ার স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের নীতির সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যেখানে মাতৃ ও শিশুর স্বাস্থ্য উন্নত করতে অন্তত দুই বছর ব্যবধানে সন্তান নেওয়ার সুপারিশ করা হয়।
গবেষকেরা উল্লেখ করেন, বহু আফ্রিকান দেশের অত্যন্ত তরুণ জনসংখ্যার কাঠামোর কারণে ‘জনমিতিক লভ্যাংশ’ একটি কেন্দ্রীয় নীতিবিষয় হয়ে উঠেছে। তবে কিশোরী গর্ভধারণের উচ্চ হার প্রায়ই তরুণ নারীদের পড়াশোনা শেষ করা ও কর্মজীবনে প্রবেশের সুযোগ কমিয়ে দেয়। গবেষণাটি দেখায়, শুধু গর্ভনিরোধের আওতা বাড়ালেই বড় পরিবারের জন্য পরিবারের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা বদলায় না।
ম্যাকার্থি জোর দিয়ে বলেন, নারীদের প্রজননস্বাস্থ্য উন্নত করা ও উপযুক্ত জন্মের ব্যবধান বজায় রাখা যখন নীতিগত লক্ষ্য, তখন যৌথ পরিবার-পরিকল্পনা পরামর্শ মূল্যবান। তবে পরামর্শদাতাদের সরাসরি কাঙ্ক্ষিত সন্তানসংখ্যাকে আলোচনার কেন্দ্র না করে পরিবারে স্বাভাবিক যোগাযোগের মাধ্যমে বিষয়গুলো বিকশিত হওয়ার সুযোগ দেওয়া উচিত।
দলটি এখন অংশগ্রহণকারী পরিবারগুলোর সঙ্গে অনুসরণমূলক সাক্ষাৎকার নিচ্ছে। প্রাথমিক ফলাফল ইঙ্গিত করে, গবেষণায় নারীরা যে সন্তানসংক্রান্ত পছন্দের কথা জানিয়েছিলেন, তা বাস্তব প্রজনন আচরণে প্রতিফলিত হচ্ছে।
খবর | বড় পরিবার কেবল সীমিত গর্ভনিরোধের ফল নয়: গ্রামীণ আফ্রিকান পরিবারগুলোর পছন্দ উন্মোচন গবেষণায়
খবর | বড় পরিবার কেবল সীমিত গর্ভনিরোধের ফল নয়: গ্রামীণ আফ্রিকান পরিবারগুলোর পছন্দ উন্মোচন গবেষণায়
গর্ভনিরোধের সুযোগ বৃদ্ধি এবং নারীদের শিক্ষার হার বাড়লেও সাব-সাহারান আফ্রিকার কিছু গ্রামীণ এলাকায় বড় পরিবারের প্রতি আগ্রহ রয়ে গেছে। ইউনিভার্সিটি অব ইলিনয় আরবানা-শ্যাম্পেইনের এক নতুন গবেষণায় দেখা গেছে, গ্রামীণ তানজানিয়ায় পরিবারের আকারের পছন্দ গর্ভনিরোধের উপকরণের অভাব থেকে নয়; বরং অর্থনৈতিক কাঠামো, পারিবারিক প্রতিষ্ঠান ও লিঙ্গসম্পর্ক দ্বারা গঠিত যুক্তিসংগত সিদ্ধান্ত থেকেই মূলত আসে।
গবেষণার নেতৃত্ব দেন ইউনিভার্সিটি অব ইলিনয়ের কৃষি ও ভোক্তা অর্থনীতি বিভাগের সহকারী অধ্যাপক ক্যাটালিনা হেরেরা আলমানজা। Lewis & Clark College-এর অর্থনীতির সহযোগী অধ্যাপক আইন সাইটজ ম্যাকার্থি এতে সহযোগিতা করেন। তানজানিয়ার মিয়াতুর গ্রামীণ পরিবারগুলোর ওপর কেন্দ্রীভূত হয়ে গবেষণাটি আদর্শ সংখ্যক সন্তান সম্পর্কে পুরুষ ও নারীদের প্রকৃত পছন্দ এবং পরিবার-পরিকল্পনা সংক্রান্ত হস্তক্ষেপে সেই পছন্দ কীভাবে প্রভাবিত হয়, তা পদ্ধতিগতভাবে মূল্যায়ন করে।
15-মাসের পরিবার-পরিকল্পনা কর্মসূচিতে দলটি 515টি পরিবারকে 12টি গ্রামের মধ্যে অনুসরণ করে। তানজানিয়ার স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় ও মিয়াতু জেলা হাসপাতালের সহযোগিতায় পরিচালিত এই প্রকল্পে স্থানীয় নারীদের জন্মের ব্যবধান, গর্ভনিরোধের নিরাপত্তা এবং সরকারি স্বাস্থ্যকেন্দ্রে বিনামূল্যে গর্ভনিরোধের বিষয়ে জনগণকে শিক্ষিত করার প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়।
প্রকল্পের শুরুতে ও শেষে গবেষকেরা প্রত্যেক দম্পতির কাছে আলাদাভাবে জানতে চান, তাঁরা আরও কতটি সন্তান চান। শুরুতে অংশগ্রহণকারী পুরুষদের গড় বয়স ছিল 37 বছর এবং নারীদের 30 বছর; তাঁদের গড় সন্তানসংখ্যা ছিল 5। নারীদের মধ্যে 89% জন কখনও গর্ভনিরোধ ব্যবহার করেননি।
পুরুষেরা গড়ে আরও 4টি সন্তান চেয়েছিলেন, আর নারীরা চেয়েছিলেন 2.4টি। তবে দম্পতিদের যৌথ পরামর্শের পর উভয় অংশীদারের সন্তানসংক্রান্ত পছন্দ বেড়ে যায়: স্বামীরা আরও 0.77টি সন্তান চান, আর যৌথ পরামর্শ পাওয়া নারীদের কাঙ্ক্ষিত সন্তানসংখ্যা গড়ে 1.6টি বেড়ে যায়। বিপরীতে, ব্যক্তিগত পরামর্শ পাওয়া নারীরা কম সন্তান চাওয়ার কথা জানান।
গবেষকেরা বলেন, এই পরিবর্তন যোগাযোগের সঙ্গেই ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত। হেরেরা আলমানজা জানান, কর্মসূচির আগে প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ দম্পতি কতটি সন্তান চান তা কখনও আলোচনা করেননি। যৌথ পরামর্শ প্রথমবারের মতো তাঁদের একে অপরের প্রত্যাশার মুখোমুখি করে। তবে পরে নারীরা সাধারণত তাঁদের স্বামীরা আরও সন্তান চাওয়ার বিষয়টি যতটা জোরালো, তার চেয়ে বেশি বলে অনুমান করেন—ব্যক্তিগত পরামর্শপ্রাপ্ত দলে এমন প্রবণতা দেখা যায়নি।
আরও বিশ্লেষণে দেখা যায়, প্রভাবটি মূলত বহুবিবাহী পরিবারগুলোর কারণে, যারা নমুনার প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ছিল। এই পারিবারিক কাঠামোয় সন্তান নেওয়া একটি কৌশলগত সিদ্ধান্ত হতে পারে। হেরেরা আলমানজা ব্যাখ্যা করেন, বার্ধক্যে নিরাপত্তা সীমিত হওয়ায় এবং জমির উত্তরাধিকার সাধারণত পুরুষের বংশধারায় যাওয়ায় বেশি সন্তান থাকা স্ত্রীদের পারিবারিক সম্পদ বণ্টনে সুবিধা দিতে পারে।
বয়স্ক নারীদের সন্তানসংক্রান্ত পছন্দ বাড়ার সম্ভাবনাও বেশি ছিল—সম্ভবত সীমিত প্রজননকালীন সময়ের মধ্যে যত বেশি সম্ভব সন্তান নেওয়ার কৌশলের প্রতিফলন হিসেবে। ক্ষমতার ভারসাম্যহীনতা বা পারিবারিক সহিংসতার কারণে নারীরা স্বামীদের ইচ্ছার সঙ্গে মানিয়ে নিচ্ছেন কি না, দলটি তা পরীক্ষা করে; এর কোনো প্রমাণ তারা পায়নি। বরং পরিবারে সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা বেশি থাকা নারীরা যৌথ পরামর্শের পর বেশি সন্তান চাওয়ার কথা জানানোর সম্ভাবনা বেশি ছিল।
সামগ্রিকভাবে অংশগ্রহণকারীরা গর্ভনিরোধ শিক্ষা ও সেবায় ইতিবাচক সাড়া দেন, তবে তাঁদের প্রধান লক্ষ্য ছিল পরিবারের আকার কমানো নয়, জন্মের ব্যবধান বাড়ানো। এটি তানজানিয়ার স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের নীতির সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যেখানে মাতৃ ও শিশুর স্বাস্থ্য উন্নত করতে অন্তত দুই বছর ব্যবধানে সন্তান নেওয়ার সুপারিশ করা হয়।
গবেষকেরা উল্লেখ করেন, বহু আফ্রিকান দেশের অত্যন্ত তরুণ জনসংখ্যার কাঠামোর কারণে ‘জনমিতিক লভ্যাংশ’ একটি কেন্দ্রীয় নীতিবিষয় হয়ে উঠেছে। তবে কিশোরী গর্ভধারণের উচ্চ হার প্রায়ই তরুণ নারীদের পড়াশোনা শেষ করা ও কর্মজীবনে প্রবেশের সুযোগ কমিয়ে দেয়। গবেষণাটি দেখায়, শুধু গর্ভনিরোধের আওতা বাড়ালেই বড় পরিবারের জন্য পরিবারের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা বদলায় না।
ম্যাকার্থি জোর দিয়ে বলেন, নারীদের প্রজননস্বাস্থ্য উন্নত করা ও উপযুক্ত জন্মের ব্যবধান বজায় রাখা যখন নীতিগত লক্ষ্য, তখন যৌথ পরিবার-পরিকল্পনা পরামর্শ মূল্যবান। তবে পরামর্শদাতাদের সরাসরি কাঙ্ক্ষিত সন্তানসংখ্যাকে আলোচনার কেন্দ্র না করে পরিবারে স্বাভাবিক যোগাযোগের মাধ্যমে বিষয়গুলো বিকশিত হওয়ার সুযোগ দেওয়া উচিত।
দলটি এখন অংশগ্রহণকারী পরিবারগুলোর সঙ্গে অনুসরণমূলক সাক্ষাৎকার নিচ্ছে। প্রাথমিক ফলাফল ইঙ্গিত করে, গবেষণায় নারীরা যে সন্তানসংক্রান্ত পছন্দের কথা জানিয়েছিলেন, তা বাস্তব প্রজনন আচরণে প্রতিফলিত হচ্ছে।
খবরের উৎস:
অনলাইন থেকে সংগৃহীত